Læs eksklusive interviews - Draftday.dk
Læs eksklusive interviews - Draftday.dk
Læs eksklusive interviews - Draftday.dk
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
18<br />
<strong>Draftday</strong>.<strong>dk</strong> rangering<br />
John Fox beholdt trods en skuffende 2009-sæson sit job som head coach for Carolina Panthers. Men hvordan<br />
klarer hans hold - med flere afgange end tilgange - sig i denne sæson?<br />
Carolina Panthers er en underlig størrelse.<br />
For hvor gode er de?<br />
Det er det spørgsmål, der synes svært at besvare<br />
oven på en skuffende 2009-sæson, hvor<br />
forventningerne var enorme, og en efterfølgende<br />
offseason, hvor flere etablerede navne<br />
forlod panterne og fandt andre græsgange.<br />
I sidste sæson drømte de ellers med rette om<br />
Super Bowl i Carolina. Holdet syntes stærkt<br />
besat, men tre nederlag i sæsonens tre første<br />
kampe kunne hurtigt få enhver drøm til at<br />
briste, og kun tre sejre i de tre sidste kampe i<br />
sæsonen betød, at Panthers nåede op på otte<br />
sejre. Holdet missede dybt skuffende slutspillet,<br />
og dermed har Carolina aldrig i head<br />
coach John Fox’ levetid formået at nå i slutspillet<br />
i to sæsoner i træk.<br />
Det kunne have kostet Fox hans job, der syntes<br />
i overhængende fare, men ejeren Jerry<br />
Richardson valgte at frede sin cheftræner,<br />
der dermed i 2010 går ind i sit sidste kontraktår.<br />
Han har meget at bevise. Det samme<br />
har general manager Marty Hurney, der også<br />
risikerede jobbet, men Hurney virker overraskende<br />
nok ikke tynget af presset om at vinde<br />
”her og nu – ellers er det ud”.<br />
For i forberedelserne til den kommende sæson<br />
har Hurney og Co. nemlig ikke investeret<br />
store summer i free agents, der på kort sigt<br />
kunne have forbedret mandskabet. Og dét<br />
selvom det er et år uden et lønloft. Faktisk<br />
har Carolina mistet mere, end mandskabet<br />
har hentet ind. Ikke mindst i form af det unge<br />
holds største forsvarsprofil gennem tiderne,<br />
defensive end Julius Peppers, som tager sit<br />
cv med 81 sacks og fem Pro Bowls med til<br />
Chicago. Panthers har også sagt farvel til<br />
den stærkt udskældte quarterback Jake Delhomme,<br />
som for seks år siden førte Carolina<br />
i Super Bowl, men som i april tudbrølende<br />
måtte sige farvel på et pressemøde, efter at<br />
han var blevet fyret.<br />
Alligevel har Panthers stadig en stærk trup,<br />
og det skyldes ikke mindst Marty Hurney. 26<br />
af hans 32 seneste draft picks er stadig en del<br />
af holdet, og det skamroses han for.<br />
- Jeg mener, at Marty Hurneys fremragende<br />
job taler for sig selv, siger holdpræsidenten<br />
Danny Morrison. Han håber, at 2010 bliver<br />
året, hvor Fox og Hurneys drenge endelig når<br />
rigtigt langt.<br />
Quarterbacks<br />
Med Jake Delhomme som fortid i Carolina, er<br />
starterpladsen nu Matt Moores. Den 25-årige<br />
spiller er en af de mest uprøvede startende<br />
quarterbacks i NFL med alt i alt kun en halv<br />
sæson som førstemand på bagen, men i 2009<br />
imponerede han dog ved at kaste otte touchdowns<br />
og kun to interceptions. Moore har en<br />
stærk arm og træffer kloge beslutninger, men<br />
hvis Panthers virkelig troede, at han med sikkerhed<br />
er fremtidens mand bag center, havde<br />
holdet næppe valgt både Jimmy Clausen og<br />
Tony Pike i draften. Clausen faldt uventet<br />
både ud af top 10 og første runde og ned til<br />
bunden af anden runde af draften i april, selvom<br />
han er et stort talent.<br />
Men en arrogant, for selvbevidst attitude og<br />
en dominerende far har frastødt mange NFLhold,<br />
der frygter, at Notre Dame-stjernen<br />
med den elitære baggrund ikke vil kunne få<br />
et helt omklædningsrum til at bakke op om<br />
sig. Clausen er dog meget mere talentfuld<br />
end Moore, og derfor skal Moore ikke kludre<br />
meget i det, før han bliver sat på bænken.<br />
Pike – valgt i sjette runde – er et udviklingstalent.<br />
Running backs<br />
I DeAngelo Williams og Jonathan Stewart<br />
har Panthers én af NFLs bedste running<br />
back-duoer – hvis ikke den bedste. De to supplerer<br />
hinanden perfekt og blev i 2009 den<br />
første duo i NFL-historien, hvor begge backs<br />
toppede 1100 yards-grænsen, og de gjorde<br />
samlet set Carolina til ligaens tredjebedste<br />
løbeoffensiv. Williams, der løb for 1117<br />
yards, er den hurtigste af de to og den største<br />
playmaker, som i 2009 scorede touchdowns<br />
af både 77 og 66 yards. Pro Bowl-spilleren<br />
kan med sine finter tørre forsvarsspillerne<br />
godt og grundigt, og han har et fremragende<br />
overblik. Stewart, som nettede 1133 rushing<br />
yards, er en bulldozer, som kan hamre bolden<br />
op gennem midten af forsvaret og flytte<br />
modstandere på sin vej. Han er ultra-hårdfør.<br />
Andenårsspilleren Mike Goodson er et talentfuldt<br />
tredjevalg med fart i benene, men<br />
han er ”begravet” bag Williams og Stewart,<br />
mens Tony Fiammetta erstatter solide, fyrede<br />
Brad Hoover som fullback.<br />
Receivers<br />
Steve Smith bliver ved med at producere,<br />
selvom han i de seneste sæsoner har været<br />
omgivet af ustabile quarterbacks og undermiddel<br />
receiver-kollegaer. Den blot 5 fod 9<br />
inches-lille wideout greb 65 bolde i 2009, og<br />
hans forrygende antrit, hårdførhed og polerede<br />
ruteløb gør ham svær at mandsopdække,<br />
og han har år efter år Pro Bowl-potentiale.<br />
Flere andre wideouts skal supplere Smith,<br />
men ingen af dem virker på nogen måder<br />
skræmmende.<br />
Dwayne Jarrett har været en enorm skuffelse<br />
i NFL (33 catches i tre sæsoner), men har dog<br />
i denne offseason virket mere fokuseret end<br />
tidligere under overvågning af en ny wide<br />
receivers coach. Han kan starte – i mangel<br />
af bedre. De to rookies, Brandon LaFell og<br />
Armanti Edwards, vil også kæmpe for snaps.<br />
LaFell har størrelsen og styrken som en<br />
NFL-receiver bør have, men han skuffede<br />
som senior hos LSU. Edwards er en eksplosiv,<br />
konverteret quarterback fra Appalachian<br />
State, som blev landskendt, da hans upåagtede<br />
skole for nogle år siden sensationelt slog<br />
det dengang toptunede Michigan. Han kan<br />
blive en fremragende slot receiver, men skal<br />
altså lære en helt ny position at kende. David<br />
Gettis og Charly Martin skaber dybde i<br />
en generelt svag gruppe af anden-, tredje- og<br />
fjerdereceivere. Jeff King er en blokerende<br />
tight end, mens Dante Rosario er et stort mål<br />
som gribende tight end. Gary Barnidge viser<br />
lovende takter.<br />
Offensiv linje<br />
Carolinas angrebslinje har flere stærke kort<br />
og bliver anført af center Ryan Kalil, der<br />
ganske vist er mindre end den gennemsnitlige<br />
center i NFL (6’2, 295 pund), men han bevæger<br />
sig utroligt godt og smidigt, er teknisk<br />
virkelig dygtig og frem for alt intelligent. I en<br />
alder af 25 år tegner fremtiden lys for ham,<br />
og han imponerer især på løbeblokeringer.<br />
I november brækkede venstre tackle Jordan<br />
Gross sit ene ben, og han landede derfor<br />
på injured reserve-listen, men han bør være
Change language