Læs eksklusive interviews - Draftday.dk

30
Draftday.dk rangering
Tampa Bay Buccaneers’ Raheem Morris har fået en ny chance. Hans trup er talentfuld men også ung og uerfaren,
så selvom 2010 bliver et er et genopbygningsår, så er der grund til optimisme på den lange bane.
Raheem Morris’ første sæson som head
coach for Tampa Bay Buccaneers vil ikke gå
i historiebøgerne som en større succes.
Tværtimod blev 2009, der blot bød på tre
sejre i 16 kampe, en stor prøvelse for holdets
fans, hvoraf mange ikke havde den store fidus
til Morris allerede inden ansættelsen. Og
kritikerne fik næring, da Bucs tre uger inde i
sæsonen var 0-3, havde tilladt 91 points og
netop havde tabt 0-24 til New York Giants.
Onlinebaserede underskriftsindsamlinger for
”Fyr Morris” myldrede frem, men faktisk
skulle det blive endnu værre, før det blev en
lille smule godt. Bucs tabte således de syv
første kampe, inden de endelig kom på tavlen,
men det var en enlig svale. Først i tredjesidste
spillerunde kunne de rød/hvide fra
Florida igen strække hænderne i vejret efter
en sejr. Yderligere en sejr fulgte ugen efter,
inden Bucs tabte sæsonens sidste kamp til
Atlanta Falcons og endte med det kedelige
facit: 3-13.
Måske var det den positive afslutning, der fik
general manager Mark Dominic til at holde
igen med at fyre Morris. Det skortede ellers
ikke på rygter om, at Bucs havde set skriften
på væggen og ville udskifte den unge træner
efter kun én sæson, men Morris sidder der
altså endnu, og det er måske ikke helt skidt.
Bucs har gang i et projekt med lang tidshorisont,
og derfor må den 33-årige Morris
retfærdigvis også få en reel chance til at opbygge
sit hold.
Der er dog ikke meget, der tyder på, at det
kommer til at gå væsentligt bedre i denne
sæson. Selvom Bucs realistisk set godt kan
hive et par ekstra sejre hjem, så vil de næppe
kæmpe med om NFC South eller slutspilspladser,
for dertil er truppen fortsat alt for
ung og urutineret, og der mangler kvalitet
på for mange positioner. Men talentmassen
er stor, anført af quarterback Josh Freeman,
som mange spår får sit gennembrud i denne
sæson. Læg dertil et par meget interessante
rookie wide receivers i Mike Williams og Arrelious
Benn samt Bucs’ topvalg defensive
tackle Gerald McCoy, der har haft en forrygende
training camp. De navne kan tillægges
profiler som tackle Donald Penn, linebacker
Barrett Ruud og cornerback Aqib Talib. Jo,
Bucs har noget at bygge på, men det kommer
til at tage tid. Den offensive koordinator
Greg Olson skal igen i år skal lede det West
Coast-baserede angreb, selvom offensiven
rangerede som den femtedårligste i 2009 og
scorede tredjefærrest points. At Olson alligevel
vender tilbage er rigtig godt for Freemans
udvikling. Defensivt vil Morris fortsætte som
rorgænger efter fyringen af Jim Bates midtvejs
gennem sidste sæson. Med Morris som
ansvarlig forbedrede defensiven sig fra at tillade
29,4 points pr. kamp til kun 17,6 points
pr. kamp, og Tampa er nu igen tilbage i det
traditionelle ”Tampa 2”. Det har dog fået en
makeover og gør brug af blitzes fra linebackers
og press coverage fra cornerbacks.
Quarterbacks
Førsterundevalget Josh Freeman gjorde det
som forventet som rookie og oplevede sine
op- og nedture. Den 22-årige quarterback
startede ni kampe, ramte på 54,5 procent af
sine kast for 10 touchdowns og 18 interceptions,
og han så ofte ud til at være overmatched.
Men Freeman gav også flere prøver på
sit store talent, og mange forventer, at han
allerede i denne sæson kan få det store gennembrud.
Med sine 6’6 og 248 pund har han
en imponerende fysisk statur, og det kombineres
med en riffel af en arm og glimrende
mobilitet. Hans arbejdsmoral har været i top
i løbet af foråret, hvor Freeman har arbejdet
hårdt med Olson, og det skulle hjælpe til
at nå den nye quarterbacks coach Alex Van
Pelts mål om en completion procent på 65.
Backup Josh Johnson fik fire kampe fra start
sidste år men gjorde det skidt og ramte kun
på 50,4 procent af sine kast. Johnson - der
måler 6’3 og vejer 205 pund - er ligeledes
meget atletisk og et godt fit til et traditionelt
West Coast-system, men han har ikke kvalitet
til at starte over en længere periode. Rudy
Carpenter er tredjevalg.
Running backs
Bucs fik ikke meget ud af løbeangrebet sidste
sæson og snittede kun 4,0 yards pr. carry med
fem touchdowns til følge. Det før sæsonen
meget omtalte ”2-2-1” punch fungerede ikke,
og i år vil Bucs lade ”varme” backs fortsætte
med at få snaps i stedet for at give dem en
pause. Det tidligere førsterundevalg Carnell
”Cadillac” Williams er stadig øverst på depth
charten, men efter to alvorlige knæ-/benskader
er han er ikke længere så eksplosiv som
tidligere i karrieren. Williams er dog intelligent
og har et godt blik for spillet, og han
nyder stor tillid hos Morris. Andenårsspilleren
Kareem Huggins er primær reserve efter
en fremragende training camp. Huggins kom
til sidste år som undrafted, og han er en hurtig
(4,40) og alsidig back. Kregg Lumpkin er
tredjevalg, mens Derrick Ward - der kom til
sidste år fra New York Giants - er blevet fyret
efter en skuffende 2009-sæson, hvor han blot
nettede 3,6 yards pr. carry. Bucs har store forventninger
til fullback Chris Pressley, men i
denne sæson vil den tidligere running back
Earnest Graham fungere som lead blocker.
Trods sine 5’9 og 225 pund er Graham en fysisk
herre, der også kan fungere som traditionel
running back og receiver. Det giver Bucs
en ekstra dimension.
Receivers
Bucs’ receivergruppe har de seneste sæsoner
ladet meget tilbage at ønske, men der er virkelig
noget at holde øje med i den kommende
sæson, hvor flere unge, interessante navne
presser på. Der er specielt enorme forventninger
til rookie Mike Williams, der faldt helt
til fjerde runde i draften, på grund af masser
af bekymringer omkring hans personlighed.
Ingen er dog i tvivl om, at Williams har et
kæmpe talent, og Tampa Bay føler, at den
6’2 og 204 pund store receiver er en stjerne
i svøb. Williams har en glimrende fysik og
god kropskontrol, og han er hurtig nok til
at kunne true dybt i banen. Samtidig er han
også et glimrende mål i red zone. Hvem, der
kommer til at starte modsat Williams, er et
åbent spørgsmål. Andenårsspilleren Sammie
Stroughter er favorit, men med sine 5’11 og
189 pund er han mere bygget til at gøre arbejdet
som slot receiver. Han er hårdfør og giver
sig altid fuldt ud, og så vandt han Freemans
tillid som rookie, hvor han greb 31 bolde for
334 yards og et touchdown. Maurice Stovall
har masser af fysik og bruger sine 6’5
godt, men han har været meget skadet og har
misset 20 kampe i sin fem år lange karriere.
Reggie Brown er kommet til fra Philadelphia
Eagles, og han er et godt fit til systemet med
evner til at løbe ruter underneden og gribe i
tung trafik. Den andenrundevalgte rookie Ar-