Læs eksklusive interviews - Draftday.dk
Læs eksklusive interviews - Draftday.dk
Læs eksklusive interviews - Draftday.dk
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
dersiden, venstre guard Justin Blalock, der er<br />
en intelligent og dygtig runblocker men som<br />
ikke spillede op til sit bedste i den forgangne<br />
sæson. Den 33-årige center Todd McClure<br />
har spillet i Atlanta hele sin karriere og besidder<br />
erfaring, forståelse og intelligens. Ved<br />
hans side opererer den grumme højre guard<br />
Harvey Dahl, en stærk run blocker der kan<br />
dominere sine direkte modstandere og altid<br />
spiller lige til grænsen. Højre tackle Tyson<br />
Clabo er ikke det største atletiske vidunder,<br />
men han er fysisk og stærk, som det kræves<br />
på den side af linjen. Flere spillere på linjen<br />
er enten oppe i årene, spiller på etårige aftaler<br />
eller er i kontraktår, og derfor valgte<br />
Falcons Mike Johnson og Joe Hawley i dette<br />
års draft. De to, samt center Rob Bruggeman,<br />
Garrett Reynolds og Will Svitek, er backups.<br />
Defensiv linje<br />
Den defensive linje forbedrede sig sidste år<br />
markant og tillod kun 4,0 yards pr. carry mod<br />
4,9 yards i 2008. Med masser af unge talenter<br />
til rådighed bør defensive line coach Ray<br />
Hamiltons enhed kunne holde det niveau og<br />
måske endda forbedre sig yderligere. Defensive<br />
end John Abraham er trods sine 32<br />
år fortsat en profil, og selvom han sidste år<br />
rent sack-mæssigt ikke nåede samme højder<br />
som i 2008, så leverede han masser af pres.<br />
Abraham lavede 6,5 sacks og bidrog med<br />
flere quarterback hurries, og den erfarne og<br />
teknisk stærke veteran bør stadig kunne være<br />
effektiv. Falcons har efterhånden accepteret,<br />
at det tidligere 2007-førsterundevalg Jamaal<br />
Anderson næppe bliver nogen stor pass rusher,<br />
hvilket hans skuffende 2,5 sacks over<br />
tre sæsoner med al tydelighed viser. Men<br />
den nu 290 pund store Anderson kan stadig<br />
bidrage til linjen primært som runstopper på<br />
tidlige downs og som pass rushing defensive<br />
tackle på åbenlyse kastedowns. Presset fra<br />
flankerne skal i stedet komme fra unge Kroy<br />
Biermann, der potentielt kan få det helt store<br />
gennembrud, efter fem sacks sidste år i en begrænset<br />
rolle. Både Biermann og andenårsspilleren<br />
Lawrence Sidbury, med det hurtige<br />
antrit, har gjort det fremragende i forsomme-<br />
Værd at vide<br />
2009: 9-7, #2 NFC South<br />
Stadion: Georgia Dome<br />
Kapacitet: 71.250 tilskuere<br />
Underlag: FieldTurf<br />
Website: www.atlantafalcons.com<br />
Head coach: Mike Smith<br />
Offensiv koordinator: Mike Mularkey<br />
Defensiv koordinator: Brian VanGorder<br />
Topvalg i draften: LB Sean Weatherspoon<br />
Vigtigste tilgange<br />
CB Dunta Robinson<br />
Vigtigste afgange<br />
CB Chris Houston, CB Tye Hill, CB Chevis<br />
Jackson, LS Mike Schneck<br />
ren og vil være værd at holde et vågent øje<br />
med. Sidste års førsterundevalg defensive<br />
tackle Peria Jerry deltog kun i to kampe, inden<br />
han blev alvorligt knæskadet, og selvom<br />
hans tilbagekomst vil kunne booste linjen, så<br />
skal man næppe regne med, at han er i topform<br />
til sæsonstart. Når Jerry er på toppen,<br />
er han en kaosskabende tackle med et hurtigt<br />
første skridt og solide evner som runstopper.<br />
Stærke Jonathan Babineaux er en dygtig run<br />
stopper, der også førte holdet med seks sacks<br />
i 2009. Han afsoner én spilledags karantæne<br />
i sæsonpremieren. Trey Lewis, rookie Corey<br />
Peters og Vance Walker udgør dybde.<br />
Linebackers<br />
Falcons har samlet sig en talentfuld gruppe<br />
af linebackers, der ledes af midtermanden<br />
Curtis Lofton. Den 6’0 og 248 pund store<br />
linebacker spillede for andet år i træk fremragende<br />
og førte Falcons med 133 tacklinger.<br />
Lofton er trods sin mindre prangende størrelse<br />
en hårdfør og aggressiv run stopper,<br />
der leder og fordeler arbejdet, og som fortsat<br />
forbedrer sig i opdækning. Ved draften i april<br />
valgte Falcons Missouri-linebacker Sean<br />
Weatherspoon i første runde, og holdet har<br />
store forventninger til den produktive rookie,<br />
der i sine to sidste collegeår lavede flere end<br />
250 tacklinger. Den flamboyante Weatherspoon,<br />
hvis mundtøj sjældent står stille, bringer<br />
masser af hurtighed og er alsidig nok til<br />
at spille på både strong- og weak side. 34-årige<br />
Mike Peterson er i sit sidste kontraktår og<br />
leverede varen sidste år med 109 tacklinger.<br />
Stephen Nicholas startede 13 kampe i 2009<br />
og lavede tre sacks og 80 tacklinger. Den<br />
6’3 og kun 230 pund tunge linebacker er ligeledes<br />
en aggressiv type, hvis motor kører<br />
non-stop. Special teamer Coy Wire arbejder<br />
altid stenhårdt og vil fungere i en rolle som<br />
backup sammen med Spencer Atkins. Robert<br />
James er suspenderet de første fire kampe.<br />
Defensive backs<br />
Der var gang i svingdøren på cornerback sidste<br />
år, hvor Falcons aldrig fandt et par solide<br />
startere og tillod 48 kastespil for 20+ yards.<br />
Dato Modstander<br />
12. september @ Pittsburgh Steelers<br />
19. september Arizona Cardinals<br />
26. september @ New Orleans Saints<br />
3. oktober San Francisco 49ers<br />
10. oktober @ Cleveland Browns<br />
17. oktober @ Philadelphia Eagles<br />
24. oktober Cincinnati Bengals<br />
31. oktober Bye<br />
7. november Tampa Bay Buccaneers<br />
11. november Baltimore Ravens<br />
21. november @ St. Louis Rams<br />
28. november Green Bay Packers<br />
5. december @ Tampa Bay Buccaneers<br />
12. december @ Carolina Panthers<br />
19. december @ Seattle Seahawks<br />
27. december New Orleans Saints<br />
2. januar Carolina Panthers<br />
For at sikre stabilitet erhvervede Atlanta sig i<br />
foråret det tidligere Houston Texans førsterundevalg<br />
Dunta Robinson, der er kommet til<br />
på en seksårig aftale til 57 millioner dollars.<br />
Robinson vil som udgangspunkt dække den<br />
ene flanke, men han har alle de egenskaber,<br />
man søger hos en cover corner, og Falcons<br />
kan blive fristet til at lade ham skygge modstandernes<br />
bedste wide receiver. Selvom Robinson<br />
ikke spillede helt op til niveau sidste<br />
år, så er han en klar opgradering og samtidig<br />
en dygtig run stopper. Brent Grimes sluttede<br />
2009-sæsonen af med fire interceptions i de<br />
tre sidste kampe, og hans meget atletiske<br />
evner er et plus. Chris Owen og veteranen<br />
Brian Williams, der sluttede sidste sæson<br />
med en korsbåndsskade, vil sammen med<br />
rookie Dominique Franks, give ham kamp<br />
til stregen. På free safety er Thomas DeCoud<br />
en glimrende alsidig starter, der sidste år lavede<br />
to sacks, tre interceptions og forcerede<br />
to fumbles. DeCoud vil blive suppleret af<br />
strong safety Erik Coleman, hvis 116 tacklinger<br />
var karrierebedst de sidste fire sæsoner,<br />
samt unge William Moore, som sluttede<br />
rookiesæsonen på injured reserve.<br />
Special teams<br />
Matt Bryant erstattede Jason Elam sidste år<br />
og scorede på syv af 10 field goals i de sidste<br />
fem kampe. Punter Michael Koenen har<br />
et stærkt præcist ben og er samtidig holdets<br />
kick off specialist. Flere navne (Norwood,<br />
Douglas m.fl.) vil være i spil og konkurrere<br />
med Eric Weems om jobbet som returner af<br />
både punts og kick offs.<br />
Alt i alt<br />
Hvis Matt Ryan og Michael Turner kan producere<br />
over en hel sæson, bliver Falcons<br />
svære at slå. Så længe Atlanta kan hamre bolden<br />
op gennem miden og mikse det med play<br />
actions og dybe kast, så har Falcons et rigtig<br />
godt angreb. Forsvaret er samtidig blevet opgraderet,<br />
og derfor er det realistisk at tro, at<br />
Atlanta vil kunne kæmpe med om divisionstitlen<br />
i NFC South.<br />
Kampprogram Årets gennembrud<br />
”QB Matt Ryan: Atlanta Falcons er fyldt<br />
til bristepunktet med kandidater til Ӂrets<br />
gennembrud”, men ingen er mere åbenlys<br />
end quarterback Matt Ryan. I sit tredje år<br />
og med en playbook, der er skræddersyet til<br />
hans styrker, er den selvsikre Ryan klar til at<br />
tilintetgøre sine karriererekorder.<br />
Talentfulde våben på wide receiver, tight end<br />
og et potent løbeangreb samt et bedre overall<br />
hold omkring ham betyder, at han har det<br />
miljø, han behøver for virkelig at få det store<br />
gennembrud. Jeg har en følelse af, at han hurtigt<br />
vil glemme den hårde 2009-sæson, og 30<br />
touchdowns fra 2008-førsterundevalget kan<br />
ikke helt udelukkes.”<br />
Dave Choate, The Falcoholic Blog