Ökologie - Biologie für die Oberstufe

und von Individuum zu Individuum und von Art zu Art verschieden.
Zumeist liegt sie aber zwischen 10 und 14 Stunden. Je nach Pflanzen-
und Tierart verschieden, messen die Individuen zu bestimmten Zeiten
und über eine unterschiedliche Zeitdauer die tatsächlichen Tageslängen
und reagieren auf eine bestimmte „kritische“ Tageslängenschwelle mit
einer jeweils spezifischen Reaktion.
Auch bei Säugetieren beeinflusst die Tageslänge bestimmte Verhaltensweisen
wie beispielsweise das Anlegen von Wintervorräten und
das Reproduktionsverhalten. Zahlreiche Tierarten bringen ihre Jungen
nur zu einer bestimmten Jahreszeit zur Welt, so der Rothirsch oder das
Schaf. Ihr Reproduktionszyklus wird durch das Hormon Melatonin ausgelöst.
Melatonin wird bei Dunkelheit gebildet und in die Blutbahn
abgegeben. In den kürzeren Tagen im Herbst steigt bei diesen Arten
die Melatoninkonzentration, wodurch die Eireifung in den Eierstöcken
beziehungsweise die Samenreifung in den Hoden stimuliert wird.
Jahreszeitlich unterschiedliches Verhalten lässt sich oftmals ebenfalls
als eine Reaktion auf veränderte Tageslängen erklären. So
beginnt beispielsweise der Reproduktionszyklus des Weißwedelhirsches
(⇒ Abbildung 2.51) im Herbst und die Jungen werden im darauffolgenden
Frühjahr geboren, wenn in großen Mengen Nahrung
höherer Qualität für das säugende Muttertier und die Jungen vorhanden
ist. Im tropischen Mittelamerika, Heimat vieler fruchtfressender
Fledermausarten, sind die Reproduktionszeiten an die Reifezeit
der fleischigen Nahrungsfrüchte gekoppelt. Insekten erreichen in
den Wäldern Costa Ricas ihre höchste Zoomasse zu Beginn der Regenzeit,
und genau zu dieser Zeit bringen auch die insektenfressenden
Fledermäuse dieser Gebiete ihre Jungen zur Welt.
2.3 Abiotischer Faktor Solarstrahlung
Die Diapause, ein Stadium der Entwicklungshemmung bei Insekten der gemäßigten Breiten, wird durch die Photoperiode festgelegt. Die
Tiere messen die Tageslänge sehr präzise. In der Regel liegt die „kritische“ Tageslänge zwischen 12 und 13 Stunden. Bereits ein Tageslängenunterschied
von wenigen Minuten kann entscheiden, ob ein Insekt in Diapause fällt oder nicht. Für eine potenziell mehrere Generationen
im Jahr ausbildende Insektenart kündigen die kürzer werdenden Tage im Spätsommer und Herbst den kommenden Winter an und lösen
die Diapause aus. Im Spätwinter und Vorfrühling sind die wieder länger werdenden Tage oder die steigende Temperatur das Signal für
die Insekten, sich weiterzuentwickeln. Als Diapausestadium können, je nach Art unterschiedlich, verschiedene Entwicklungsstadien dienen
(Ei-, Larven-, Puppen- oder Adultstadium).
(a) Larve (Raupe).
Abbildung 2.50: Entwicklungsstadien bei Insekten.
(b) Puppe.
(c)
Spätes
Puppenstadium.
(d) Schlüpfendes
Adulttier.
(e) Adulttier (Imago).
Beispiel
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