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»Lauter und redlich werde ich
bewahren meine Kunst!«
Der Chefarzt der Urologie an der Klinik Barmbek über den Eid des Hippokrates
sehr regelmäßig werden Ärzte an den
eid des hippokrates erinnert, und ihr tun
wird daran gemessen. Mit dem eid wird
der anspruch an ein hohes ethos und
selbstloses handeln verbunden. Keine andere
weltliche Berufsgruppe wird in diesem
Maße in die Pflicht genommen. in
einer zeit schneller technischer und wissenschaftlicher
fortschritte steht die Medizin
in der tat vor erheblichen ethischen
Konflikten.
Es scheint gerechtfertigt, den Eid
nicht nur historisch zu sehen, sondern
prospektiv als ethisches Leitbild.
Der Hamburger Medizinhistoriker
Charles Lichtenthaeler sieht ihn gemeinsam
mit dem Dekalog und der Bergpredigt
ASKLEPIOS intern 32/2007
als eines der höchsten Zeugnisse abendländischer
Ethik – Grund genug, den Eid des
Hippokrates vertiefend zu betrachten.
Es ist nicht mit Sicherheit geklärt, ob
der Eid von Hippokrates selbst stammt. In
wissenschaftlichen Arbeiten wird kontrovers
diskutiert, ob er aus seiner Feder hervorgeht,
oder ob er ihm nur zugeschrieben
werden kann (Eid des Hippokrates versus
hippokratischer Eid). Dazu müssen die nur
vage bekannten Lebensdaten von Hippokrates
selbst in Zusammenhang mit stilistischen
und inhaltlichen Merkmalen
gesetzt werden. Erkenntnisse von Lichtenthaeler
lassen zu, die Datierung des
Eides, die zwischen dem sechsten Jahrhundert
vor und dem ersten Jahrhundert
nach Christus liegen soll, auf die Zeit zwi-
schen 420 und 400 v. Chr. einzugrenzen
und folglich mit der Lebenszeit von Hippokrates
(geboren ca. 460 v. Chr.) in Einklang
zu bringen.
Es handelt sich um einen sogenannten
promissorischen Eid, bei dem man sich auf
etwas verpflichtet, was man in Zukunft zu
tun oder zu lassen gedenkt. Im Gegensatz
zu einem assertorischen Eid, der sich auf
das Gewesene bezieht. Unklar ist, wann
der Eid geschworen wurde, vor oder nach
der Ausbildungszeit. Es gibt viele Argumente
dafür, dass der Eid vor der Ausbildung
geschworen wurde, um den Schüler
auf Werkstattgeheimnisse zu verpflichten.
Der Schwur nach der Ausbildung ist erst
als Ausdruck universitärer Riten nach dem
Mittelalter aufgekommen. In Deutschland
jedenfalls wird von keinem Arzt geschworen
– im Gegensatz zu anderen Ländern.
Die meisten Ärzte in Deutschland haben
den Eid noch nicht einmal gelesen.
Der Text ist ein Meisterstück georgianischer
Kunstprosa. Gliederung, rhetorische
Figuren und Einzelbeispiele sind
literaturhistorische Höhepunkte. Kompositorisch
geschickt ist die zentrale Aussage
als fünfter der neun Paragraphen in den
Mittelpunkt des Eides gestellt:
»Lauter und redlich werde ich bewahren
meine Kunst!«
Die acht anderen Paragraphen, die diese
zentrale Aussage umranken, beschäftigen
sich umfassend mit allen Aspekten der
ärztlichen Tätigkeit und haben dialektisch
gesehen auch heute noch Bestand. Es geht
um Umgangsformen, Vertragsregelungen,
Diätetik und Pharmakologie, Chirurgie,
Geburtenregelung und Sterben, Schweigepflicht,
Umgang mit Untergebenen, Gefahren,
die vom Arzt selbst ausgehen und
den Wunsch nach einem guten Ruf.
Der Eid mag dem Buchstaben nach
veraltet sein. Inhaltlich ist er brandaktuell,
und alle nachfolgenden Eidesformeln,
wie beispielsweise das Genfer Arztgelöbnis
von 1948, das vom Weltärztebund verabschiedet
wurde, wirken im Vergleich wie
ein verflachtes Plagiat.
Prof. Dr. Andreas Gross