Ein vergessenes Medium: Phonopost im Zweiten Weltkrieg (1940 ...

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elastischen Spitze (Borste) und zeichnete dann ihre Schwingungen auf, indem er sie
über eine berußte Glasplatte gleiten ließ (1830). Zum gleichen Zweck montierte
J. M. C. Duhamel einen berußten Glaszylinder auf eine schraubenförmige Achse
(mit Kurbel, Gewichtsantrieb oder Federwerk), den er damit rotieren lassen und
gleichzeitig langsam seitlich an der Borste vorbeibewegen konnte; so wurde auf der
Zylinderoberfläche spiralförmig eine Schwingungslinie aufgezeichnet („Vibrograph“,
1843; von Thomas Young schon 1807 beschrieben) 37 .
Diese Versuchsanordnung veränderte Léon Scott entscheidend für seinen
„Phon-Autographen“ (1854/55). Anstelle der Stimmgabel benutzte er einen Trichter,
der Luftschallschwingungen auffing und zum sich verjüngenden Ende lenkte, das mit
einer straff gespannten Membran abgeschlossen war; dort auftreffende Schallwellen
erzeugten Vibrationen der Membran, die ein Hebelchen so auf eine Borste übertrug,
daß auf der (jetzt mit abnehmbarem, berußtem Papier bespannten) Walze eine cha-
rakteristische Spur eingeritzt wurde 38 .
Scott konstruierte sein Gerät (mit einer Tierhaut-Membran und einer Schweins-
borste als natürlichen Bestandteilen) offensichtlich nach dem Vorbild des menschli-
chen Ohrs (Trommelfell und Gehörknöchelchen; noch 1874 untersuchte Alexander
Graham Bell die aus zwei Leichen entnommenen Mittelohren, um Probleme bei der
Entwicklung des Telefons zu lösen 39 ). In den 60er Jahren des Jahrhunderts wurde
dann auch „der Natur, im wörtlichen Sinn, der Puls gefühlt“ 40 : Forscher wie Helm-
holtz oder Wundt versuchten, mit Apparaten die Bewegung in Muskeln und Nerven
zu messen. Genau dazu eignete sich ein rotierender, rußgeschwärzter Zylinder (wie
im „Phon-Autographen“), da er auch den Zeitablauf darstellte; Etienne Jules Marey
zeichnete auf diese Weise Form und Frequenz des menschlichen Pulsschlags auf
(„Spymograph“, 1860) und die Bewegung eines Froschbeins, während es elektrisch
gereizt wurde („Myograph“, vor 1868).
Der „Phon-Autograph“ dagegen war „der erste Oszillograph für die Untersu-
chung der menschlichen Stimme“ 41 . Schon länger hatte man nach den physiologi-
schen Bedingungen des Sprechens geforscht 42 ; um die Mitte des 19. Jahrhunderts
37 Bruch: Von der Tonwalze, Kap.1; Jüttemann: Phonographen, S.17/20f.
38 Bruch: Von der Tonwalze, Kap.1.
39 Kittler: Grammophon, S.116f.
40 Im folgenden nach Sigfried Giedion: Die Herrschaft der Mechanisierung, Ein Beitrag zur anonymen
Geschichte, hg. von Henning Ritter, Frankfurt a. M./Wien 1994 (erstm. Oxford 1948), S.37f.
41 Bruch: Von der Tonwalze, Kap.1.
42 So studierte z.B. 1839 der Anatom Johannes Müller an Fortsetzung in Fußnoten Seite 13