Ein vergessenes Medium: Phonopost im Zweiten Weltkrieg (1940 ...

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Endphase der Ausweitung des Menschen – der technischen Analogiedarstellung
des Bewußtseins, mit der der schöpferische Erkenntnisprozeß kollektiv und korpora-
tiv auf die ganze menschliche Gesellschaft ausgeweitet wird“ (so daß die „Welt nur
mehr ein Dorf“ sein wird) 21 .
Dieses Analogie-Modell, das die Entstehung der Medien als Wiederholen und
Nachaußenverlagern der menschlichen Physiologie durch die modernen Techniken
erklärt, hält auch Kittler für den „besten Beschreibungs-Approach zur Frühgeschich-
te der Medien“ im 19. Jahrhundert; er kritisiert jedoch McLuhans „zu evolutionäre, zu
pazifistische“ Annahme eines „allgemeinen Menschheitssubjekts“ und betont dage-
gen den Zusammenhang von Medien- und Kriegstechnologien (im Sinne von Paul
Virilio, der das Kino als militärische Entwicklung beschreibt) 22 .
Kittler betrachtet den Phonographen dabei als Teil eines um 1900 wirksamen
„Aufschreibesystems“, dessen Diskurse von der „Psychophysik“ (der frühen, natur-
wissenschaftlich-experimentellen psychologischen Forschung) beherrscht und durch
die neuen technischen Medien (anstelle von Buchdruck und Handschrift) gespei-
chert werden – in dem also „Schriftsteller und Analytiker“ die „Dichter und Denker“
von 1800 abgelöst haben 23 . Auch das neuere Buch Kittlers thematisiert (z.T. im glei-
chen Wortlaut) diese dreifache „Technisierung von Information“ (durch Phonograph
bzw. Grammophon, Kinematograph und Schreibmaschine) und die „Ästhetik des
Schreckens“, mit der das alte Medium „Buchpapier“ zwischen 1880 und 1920 darauf
reagiert habe 24 .
Während Kittler – die Aufnahmeplatten mehr oder weniger ignorierend – für die
30er Jahre (vor Einführung des Tonbands) eine speichertechnische Lücke behaup-
tet oder „Spezialphonographen“ findet 25 , liefert immerhin ein neueres „Reallexikon“
21 Marshall McLuhan: Die magischen Kanäle, Understanding Media, Dresden/Basel 1995 (erstm.:
New York 1964), S.15/17/418f.
22 Friedrich Kittler: Das Rad, der Hebel, das Buch; Ein Filmfaust-Gespräch mit Friedrich Kittler von
Bion Steinborn und Christine von Eichel-Streiber, S.22f (in: Filmfaust 73/1989). – Dort auch die
These, die modernen Medien seien den „physiologischen Handicaps ihrer Erfinder“ entsprungen:
denn die Bildfrequenz des Kinos überschreite die menschliche Einzelbild-Wahrnehmungsschwelle
(die aber biologisch nicht unbedingt als Handicap zu verstehen ist, durch das Kino auch nicht
„erweitert“ wird), bzw. im „buchstäblichen“ Sinn: Edison habe „an halber Taubheit“ gelitten, die
ersten Schreibmaschinen seien „von Blinden und für Blinde“ gewesen (Kittler: Das Rad, S.23/25
und ders.: Grammophon, Film, Typewriter; Berlin 1986, S.38f).
23 Friedrich A. Kittler: Aufschreibesysteme 1800/1900, München 1987, S.211/318. - „Aufschreibesystem“
soll „das Netzwerk von Techniken und Institutionen bezeichnen, die einer gegebenen
Kultur die Entnahme, Speicherung und Verarbeitung relevanter Daten erlauben“ (z.B. um 1800
Buchdruck, Literatur und Universität); ebd. S.429.
24 Kittler: Grammophon, S.4.
25 Kittler: Grammophon, S.162f.