Ein vergessenes Medium: Phonopost im Zweiten Weltkrieg (1940 ...

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Führung der Wiedergabenadel mit der Schalldose und dem großen Trichter. In den
Anfangsjahren beschränkte sich der Antrieb (wie früher beim Metallfolien-
Phonographen) auf eine Handkurbel und ein Schwungrad; erst ab 1896 sorgte ein
leises und robustes Federwerk für die genaue Einhaltung der Drehzahl (70 U/min) 99 .
Zu diesem Zeitpunkt gelang es auch, von den Aufnahmen brauchbare Kopien
herzustellen. Berliners Vervielfältigungsmethode beruhte auf dem bekannten galva-
nischen Verfahren (Elektrolyse), mit dem er von der bespielten Zinkplatte ein Nega-
tiv aus Kupfer herstellte. In diese Matrize preßte er unter hohem Druck eine erhitzte
thermoplastische Masse und erhielt so exakte Nachbildungen des Originals. Nach
Experimenten mit Siegellack, Zelluloid und Hartgummi fand er 1895 in einem Werk-
stoff aus der Isolations- und Telefontechnik ein geeignetes Material: eine Mischung
aus feingemahlenen Mineralien (wie Schwerspat und Schiefermehl), der Ruß (zur
Schwarzfärbung) und vor allem (als Bindemittel) Schellack, ein aus Indien importier-
tes Harz, beigegeben waren. Diese Preßmasse ließ sich in feinste Rillen
eindrücken, aber nach dem Erkalten wieder sauber abheben und besaß dann eine
harte und glatte Oberfläche 100 .
Mit dieser zukunftsweisenden Technik (nach demselben Grundrezept preßte
man die Schallplatten bis etwa 1950) kopierte man allerdings auch die störenden,
materialbedingten Nebengeräusche der Zinkplatte. Abhilfe brachte erst ein Rückgriff
auf die Walzentechnik: Ab 1901 ging man dazu über, die Aufnahme in eine Scheibe
aus weichem Wachs zu schneiden; um sie für das galvanische Bad elektrisch lei-
tend zu machen, bestäubte man sie mit feinem Graphitpulver und konnte nun nach
dem Muster der Zinkplatte verfahren (die elegantere Methode der Metallbedampfung
hatte Edison 1900 für seine Wachswalze schützen lassen). Wie die Schellackpres-
sung bewährten sich auch diese Aufnahmewachse lange in der Schallplattenindu-
strie; seit den späten 30er Jahren wurden sie allmählich durch die härteren Lack-
folien ersetzt (vgl. auch Kap.2.3. dieser Arbeit) 101 .
Am Beginn des Jahrhunderts waren somit die Voraussetzungen für einen enor-
men Aufschwung der Tonspeicher- und „Sprechmaschinen“-Industrie gegeben, der
bis 1914 andauern sollte. Er begann als Konkurrenzkampf zwischen den beiden
akustischen Medien. Schon 1898 hatten die amerikanischen Phonographen-Gesell-
99 Bruch: Von der Tonwalze, Kap.10/11.
100 Bruch: Von der Tonwalze, Kap.11.
101 Bruch: Von der Tonwalze, Kap.17/19; Elste: Kleines Tonträger-Lexikon, S.69.