Hochaltrige in Österreich - Bundesministerium für Arbeit, Soziales ...

1. DEMOGRAFISCHE ENTWICKLUNG
JOSEF KYTIR
1.1. Die alternde Gesellschaft
1.1.1. Bevölkerungswachstum versus demografi sche Alterung:
der globale/europäische Kontext
DEMOGRAFISCHE ENTWICKLUNG
Die Dynamik von Bevölkerungsprozessen lässt sich mit mathematischen Methoden, quasi unter
Laborbedingungen, einer formalen Betrachtung unterziehen (Keyfi tz 1977). Die Ergebnisse solcher
Betrachtungen sind eindeutig: Für das Altern einer Bevölkerung sind in erster Linie die gesunkenen
Kinderzahlen (Fertilität) und das daraus resultierende geringe Wachstum verantwortlich.
Eine steigende Lebenserwartung (Mortalität) ist dagegen für das Phänomen der demografi schen
Alterung zunächst nur von sekundärer Bedeutung. Gleiches gilt für den dritten demografi schen
Prozess, die Migration. Mit gewissen Einschränkungen kann Zuwanderung das durch sinkende
bzw. anhaltend niedrige Kinderzahlen verursachte Phänomen eines steigenden Anteils älterer
Menschen kaum beeinfl ussen.
Menschheitsgeschichtlich betrachtet stellt sich das Altern von Gesellschaften damit nicht als
ein Problem dar, sondern als eine unvermeidliche Konsequenz der Lösung einer existenziellen
Bedrohung menschlicher Bevölkerungen, nämlich des Ent kommens aus der Spirale einer r aschen,
sich kontinuierlich verstärkenden Bevölkerungszunahme. Nur ständig stark wachsende
Bevölkerungen bleiben demografi sch jung, allerdings verbunden mit all den Problemen, die
entstehen, wenn sich die Einwohnerzahl einer Region bzw. eines Landes innerhalb von 15 bis
20 Jahren verdoppelt.
Wann ist eine Bevölkerung demografi sch gesehen jung, w ann alt? Hier lässt sich klarerweise
kein eindeutiger Schwellenwert nennen, ab dem man von einer demografi sch alten Gesellschaft
sprechen muss. Allerdings machen uns der globale Blickwinkel bzw. Bevölkerungsprognosen
klar: Europas Bevölkerung wird sich im Laufe des 21. Jahrhunderts zu einer demografi sch gesehen
„alten“ Gesellschaft entwickeln. Betrachtet man Zahl und Anteil der Men schen im Alter von 65
und mehr Jahren (ältere Menschen) bzw. im Alter von 80 und mehr Jahren (betagte Menschen),
so zeigen sich für Europa folgende Trends:
» Derzeit leben in Europa 116 Mio Menschen im Alter von 65 und mehr Jahren. Das entspricht
einem Anteil von 16%. Europas Bevölkerung ist damit demografi sch gesehen
mehr als „doppelt so alt“ wie die Weltbevölkerung, deren Altenanteil bei 7% liegt.
» Die Zahl der betagten Europäer und Europäerinnen (80+ Jahre) liegt derzeit bei 26 Mio,
bezogen auf die Gruppe der älteren Menschen entspricht das einem Anteil von 22%.
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