Menschenrechte und Wirtschaft - Forschungsjournal Soziale ...

ALS DIE HOFFNUNG GEHEN LERNTE v
bei uns zu gründen. Noch 1961 erhielt sie ihren
jetzigen Namen. Später entstand in Hamburg,
und zwar durch die Initiative einer Benenson-Kollegin,
ein zweites Zentrum um Hajo
Wandschneider und Dirk Börner. Im April
1966, auf unserer ersten Jahresversammlung
im Evangelischen Gemeindezentrum Köln, fanden
wir zusammen.
Die ersten Jahre waren nicht leicht. Unsere
Eintragung in das Vereinsregister erfolgte wenige
Tage vor dem Mauerbau, einem neuen
Höhepunkt des Kalten Kriegs. Die Allgemeine
Erklärung der Menschenrechte war weithin
unbekannt - die beiden deutschen Staaten gehörten
nicht der UNO an - der Begriff Menschenrechte
gehörte damals noch nicht zum
Sprachgebrauch. Eine Organisation, die für verfolgte
Kommunisten und Antikommunisten, für
Atheisten wie für Gläubige eintrat - so etwas
hatte es bisher nicht gegeben.
Ein indischer Gewerkschafter fuhr nach Ostberlin,
um dort Nachforschungen über politische
Gefangene in der DDR anzustellen. ,Gut
so!' Ein Geistlicher und eine Juristin aus Großbritannien
kamen als Beobachter zu Prozessen
gegen Mitglieder und Funktionäre der verbotenen
KPD und sprachen sich gegen ihre Inhaftierung
aus. .Unerhört!' In den Augen vieler
Bundesbürger gab es .berechtigte' und .unberechtigte'
politische Gefangene, .schlechte',
sprich kommunistische, und ,gute', sprich antikommunistische
Diktaturen. Das NATO-Mitglied
Portugal galt als Eckpfeiler der freien
Welt; man hielt es für ungehörig, Salazar zu
kritisieren. Wer das dennoch tat, sollte doch
gefälligst dahin gehen, wo er hingehöre, nach
.drüben', in die ,Zone'.
Bald kam der Verdacht auf, wir seien eine der
vielen Mitläufer- oder Tarnorganisationen, die
Kommunisten in aller Welt für sich tätig werden
ließen, gesteuert von der Stasi oder gar
ESSAY
vom KGB. Diese wiederum argwöhnten, wir
handelten im Auftrag des Secret Service oder
der CIA. Der Staatssicherheitsdienst kam zu
dem Ergebnis, „dass amnesty international eine
Organisation ist, die objektiv einen nachrichtendienstlichen
Charakter trägt und deren Ergebnisse
dazu geeignet sind, die gegen die sozialistischen
Staaten gerichtete Tätigkeit der
imperialistischen Länder u.a. Feindorganisationen
zu unterstützen." In der Bundesrepublik
hingegen gerieten amnesty-Mitglieder, die
in Hannover eine Demonstration gegen die Folter
anmelden wollten, in die Akten des Verfassungsschutzes.
Bis Gerd Rüge 1964 als ARD-Korrespondent
nach Washington umzog, prägte er das Profil
der deutschen amnesty-Sektion. Er organisierte
1963 einen internationalen amnesty-Kongress
in Königswinter und besorgte große Spenden,
die London Delegationsreisen nach Ghana
und Portugal ermöglichten.
Ich gründete 1962 die erste deutsche Gruppe
und bemühte mich, auch andere Bürger dazu
anzuspornen. Mitte der 60er Jahre waren wir
immer noch nicht mehr als dreißig, vierzig
Leute. Eine, zwei, höchstens drei Personen bildeten
noch nicht einmal zwanzig Gruppen, deren
Initatoren ich heute noch im Schlaf aufzählen
kann. Jeder kannte jeden und auch fast
alle Gefangenen, die wir betreuten. Ortsnamen
von Rohleber, Lechenich, Ebnet und Langen
klangen vertraut in unseren Ohren, weil es dort
eine unserer Gruppen gab, und angesichts von
Autobahnabfahrten rief ich freudig: ,Oh, hier
geht's zur Gruppe 11!'
Was verband die Gründergeneration? Wir hatten
noch die Nazizeit erlebt. Einige von uns
hatten begeistert ,Heil' geschrien, andere waren
ins Exil getrieben worden. Familienangehörige
gehörten zu den Tätern, andere zu den
Opfern. Gerd Ruges Schwiegervater hatte sich