Leseproben Jane Austen E-Book - Reclam

sei, da es entgegen der Absprache nicht veröffentlicht wurde,
und sie erklärt sich bereit, ein zweites Exemplar zu
übersenden, falls das sonst unerklärliche Nichterscheinen
darauf zurückzuführen sei. Crosby antwortet mit dem Angebot,
ihr das Manuskript zum selben Preis wieder zu
überlassen. Eine Erklärung gibt er nicht, nur verbittet er
sich die anderweitige Veröffentlichung, solange er rechtmäßig
im Besitz des Manuskriptes sei. Erst 1816, als Jane
Austen schon mehrere Romane publiziert hat und sich ihre
Anonymität langsam zu lüften beginnt, macht sie von dem
Angebot des Rückkaufs Gebrauch. Dass die geachtete Autorin
von Sense and Sensibility, Pride and Prejudice,
Mansfield Park und Emma die Verfasserin des Buches ist,
das er so vernachlässigt hat, erfährt Crosby erst, als er die
Rechte daran wieder abgetreten hat.
Jane Austen bearbeitet das unterdessen gut fünfzehn
Jahre alte Manuskript, legt es dann aber zunächst zugunsten
ihres neuen Romans Persuasion vorläufig wieder zur
Seite. Daher kommt es wieder nicht zur unmittelbaren Publikation
und diesmal mit tragischen Folgen: 1817 stirbt
Jane Austen im Alter von zweiundvierzig Jahren. Ihr Bruder
nimmt sich ihrer beiden noch unveröffentlichten Romane
an, und so erscheinen 1818 ihr frühes und ihr letztes
Werk postum und mit einer biographischen Notiz, aus der
die Öffentlichkeit zum erstenmal erfährt, wer sich hinter
den immer größere Aufmerksamkeit findenden Romanen
verbirgt, die ohne Autorennamen, nur mit dem Hinweis
»by a lady« erschienen sind. »Ihr der Nützlichkeit, Literatur
und Religion gewidmetes Leben«, schreibt Henry Austen,
»war keineswegs ein ereignisreiches Leben.« Warum
Crosby das Manuskript zurückgehalten hat, lässt sich nur
vermuten. Fürchtete er einen finanziellen Misserfolg? Passte
es nicht in sein Verlagsprogramm? War die »gothic no-