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Tschechen und Afrika
Als binnenländische Nation gründeten
die Tschechen keine Kolonien und Handelsstationen
in Übersee. Bis 1918 waren
die böhmischen Länder ein Teil des Habsburgerreiches,
einer europäischen Großmacht,
die beinahe keine Ambitionen in
Afrika hegte. Das tschechische Interesse
für Afrika wurde zuerst durch Entdekkungsreisen
etlicher Reisenden
getragen, von denen wenigstens
Emil Holub (1874-1902)
zu nennen wäre, der 1872-
1887 Südafrika erkundete.
Nach Entstehung der
Tschechoslowakischen Republik
1918 wurde Afrika zum
Ziel nicht nur tschechischer
Reisender, sondern auch Kaufleute.
Gesuchte tschechische
Artikel wie Glas, Bijouterie
oder Schuhe gingen nach ganz
Afrika. Der tschechoslowakische
Schuhkonzern Baťa gründete 1940
in Rufisque (Senegal) die erste Schuhfabrik
Westafrikas. Nach Ende des Zweiten
Präsident Václav Klaus mit Gattin
beim offiziellen Besuch in Südafrika,
Dezember 2006
Weltkriegs versuchte die Tschechoslowakei
die vorkriegszeitlichen Beziehungen
wiederherzustellen. Nach Afrika starteten
einige Expeditionen, die sich die Propaganda
tschechoslowakischer Produkte, in
erster Linie Automobile, zum Ziel setzten.
František Elstner fuhr Ende 1947 von Algerien
über die Sahara nach Coton und zurück
in seinem Aero Minor. Etwa zum selben
Zeitpunkt reiste Ladislav Mikeš Pařízek
in seinem Wagen Marke Praga Piccolo
durch Westafrika. Jiří Hanzelka und
Miroslav Zikmund überquerten 1947-1948
in ihrem Tatra T 87 den ganzen Kontinent
von Marokko über Kairo nach Kapstadt.
Ihr Reisebericht Afrika snů a skutečnosti
(dt. Afrika, Traum und Wirklichkeit,
1954) erlebte mehrere Auflagen
(mehrere Hunderttausende
Exemplare) und prägte wesentlich
das Afrikabild hierzulande.
Nach dem kommunistischen
Putsch 1948 schottete sich die
Tschechoslowakei für einige
Jahre gegen die Welt ab. Nach
dem Fall des Stalinismus lebte
das Interesse für Afrika wieder
auf. Auf den Fundament der
Vor- und Nachkriegszeit konnte
weitergebaut werden. Es begannen
sich Kontakte mit
Äthiopien anzubahnen, mit
welchem die Londoner tschechoslowakische
Exilregierung bereits 1942 diplomatische
Beziehungen aufgenommen hatte.
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