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Von den Reisen Enrique Stanko Vráz’ (links oben), Martin Lánys (rechts oben) und vom Afrika-Aufenthalt des Bildhauers František Vladimír Foit
Während des Aufenthalts Paclts auf
den Diamantfeldern arbeitete dort auch
der wohl berühmteste tschechische Afrikareisende
Emil Holub als Mediziner. Es
waren Holubs Reiseberichte, Hunderte
von Vorträgen sowie einige Ausstellungen,
die für das Afrikabild im ausgehenden
19. Jahrhundert maßgeblich
waren. Bei seinen zwei Reisen durchquerte
er ausgedehnte Gebiete der heutigen
Republik Südafrika, von Botswana,
Simbabwe, Sambia. Er knüpfte Freundschaft
mit dem Begründer des modernen
Botswana, König Khama, und den Lozi-
Königen Sepopo und Lewanika an. Der
unermüdliche Sammler und Wissenschaftler
Holub wurde für lange Zeit
zur Hauptquelle der Informationen über
den Kontinent und begeisterte breite
Bevölkerungskreise.
Das Horn von Afrika und die Sahara
bereiste damals auch Antonín Stecker
Dieser verbrachte viele Monate am Hofe
des dortigen Monarchen. Seine Studien
konnte er nicht mehr vollständig herausbringen,
aber mit seiner ersten Karte
des Tana-Sees leistete er einen nicht
unbedeutenden Beitrag zur Erforschung
Abessiniens. Das Kongo-Einzugsgebiet
wurde von 1887 an wiederum von Dipl.
Ingenieur Antonín Staněk erschlossen.
Er peilte es mit den Dampfern, La France
und Ville de Paris, an, die er zuerst bauen
und in Betrieb bringen mußte. In Westafrika
exzellierte zeitgleich der weitgereiste
Enrique Stanko Vráz mit seinem
in den 1880er Jahren gegründeten Photo-
Atelier an Ghanas Küste: Tschechiens
erster Photograph in Afrika!
All diese Reisenden brachten Ende des
19. Jahrhunderts reiche volkskundliche
Sammlungen heim, ihr Großteil macht die
Bestände des Náprstek-Museums für Kulturen
Asiens, Afrikas und Amerikas aus.
Ein weiteres Moment für Präsenz von
Afrika im allgemeinen Bewußtsein gab
der Burenkrieg ab. Der Kampf der unterdrückten
Buren gegen die mächtigen
Briten löste Assoziationen die eigenen
Emanzipationsbestrebungen innerhalb
der Donaumonarchie betreffend aus. Die
Presse widmete der militärischen Auseinandersetzung
ungemeine Aufmerksamkeit,
dank dem Einsatz des Patrioten
und des ersten Vorsitzenden des Tschechischen
Olympischen Komitees Jaroslav
Guth-Jarkovský erschien auch die
Biographie des Präsidenten von Transvaal.
In Frankreich schaffte der bis dahin
unbekannte Graphiker František Kupka
mit antienglischen Karikaturen einen
künstlerischen Durchbruch. Als kleiner
Held tat sich J.V. Figulus hervor, der
durch seine Aktivitäten an der Seite der
Buren in die britische Gefangenschaft
auf der Insel St. Helena geriet. Er war
zwar nicht der einzige Tscheche im
Süden des Kontinents, aber als Einziger
teilte seine Erlebnisse den begeisterten
Lesern hierzulande mit.
Mit dem anbrechenden 20. Jahrhundert
endete die Ära der Entdeckungsreisen.
1911 bietet die Prager Niederlassung
des Reisebüros Schenker Reisen
seinen Kunden die erste, beinahe drei
Monate lange Sonderfahrt in den Süden
6
Umschlag der ersten tschechischen Afrika-Zeitschrift