Ausgabe 4/2013 - Schoellerbank

WISSEN & WERTE
chen. Und so machte sich das Zuckerrohr bereits
im Mittelalter als erste Nutzpflanze auf seine globale
Wanderung von Indien in den südlichen Mittelmeerraum.
Da Zuckerrohr rasch den Boden auslaugt, war
fruchtbares Land ein zentraler Produktionsfaktor,
worüber das portugiesische Brasilien in Hülle und
Fülle verfügte. Bis heute ist Brasilien mit Abstand das
weltweit führende Zuckerrohranbauland geblieben.
Am Anfang stand das Zuckerrohr
In Brasilien entwickelten sich erstmals im großen
Stil Plantagen, welche mit europäischem Kapital auf
amerikanischer Erde angelegt wurden. Bald stellte
sich jedoch heraus, dass die eingeborenen Indios der
harten Arbeit auf den Plantagen nicht gewachsen
waren. Als Ersatz schafften die Europäer Sklaven aus
dem afrikanischen Kontinent herbei. Die aus diesen
Plantagen gewonnenen Produkte – zunächst vorrangig
Zucker – gingen weiter in den Export, vornehmlich
nach Europa, wodurch ein erster globaler „ Agrarökonomiekreislauf
“ ins Leben gerufen wurde, der
unter dem Begriff „Cash-Crops“ verbreitet war.
Dieser erste Kreislauf löste eine Vielzahl an weltweiten
Folgeerscheinungen aus. Da sich zum Beispiel
rasch herauszustellen begann, dass die migrierten
afrikanischen Sklaven nicht ohne Weiteres mit den
südamerikanischen Nahrungsmitteln zu ernähren
waren, folgten viele Früchte aus den mittlerweile vernetzten
Kontinenten an ihren neuen Bestimmungsort
– so auch die Bananen und der Ingwer, die ursprünglich
aus Asien stammten.
Die botanische Globalisierung
Umgekehrt segelten Ananas, Vanille, Piment, Kakao,
Tabak, Chili- oder Cashewsträucher auf portugiesischen
und spanischen Schiffen von Amerika nach
Asien, um dort rasch heimisch zu werden. Mit der
steigenden Vernetzung der Welt wurde auch ein
rascher botanischer Austausch zwischen klimatisch
verwandten Zonen und die Kultivierung ermöglicht.
Fachlich kompetentes Personal und
einschlägig interessierte Kaufleute
förderten den weltumspannenden
Pflanzentransfer.
Daneben wurden
botanische Gärten
als Experimentierfelder
eingerichtet, die in Afrika, Indien, dem Fernen Osten
oder der Karibik entstanden. Die Insel Madeira zum
Beispiel besticht noch heute mit einer unglaublichen
Vielfalt dieses Pflanzenlaboratoriums aus aller Welt.
Die europäischen Kaufleute kontrollierten nicht nur
den interkontinentalen Austausch agrarischer Produkte,
sondern über lange Zeit auch den innerasiatischen
Warenaustausch. Dieser „innerasiatische
Country Trade“ funktionierte allerdings nur solange
die lokalen asiatischen Fürsten durch monetäre Zugeständnisse
und politisch-vasallische Unterordnung
der Europäer zufriedengestellt wurden.
Die Orange oder Apfelsine – portugiesische Händler
lernten diesen „Apfel aus China“ in Südostasien kennen
– wurde in Europa nach Mitte des 16. Jahrhunderts
heimisch. Später monopolisierten die Niederländer
aus dieser Gegend den Muskat- und Nelkenimport
und kontrollierten auch den Tee- und Kaffeehandel
mit Europa. Jemen war zu dieser Zeit das Zentrum
des Kaffees. Die illegale Ausfuhr von Kaffeepflanzen
wurde mit dem Tode bestraft.
Längst sind die sagenumwobenen „Manila-Galeonen",
mit denen die Spanier mehr als 250 Jahre lang
ihre Gewürzladungen aus China vom philippinischen
Manila über den Pazifik ins mexikanische Acapulco
verschifften (und das amerikanische Silber zurück),
von modernen Containerschiffen abgelöst worden.
2010 belief sich der Anteil des Agrarhandels am
gesamten Welthandel mit Gütern auf immerhin 9,2
Prozent. Und dennoch bleiben heute wie damals
große Bevölkerungsschichten und
Weltregionen vom globalen Genuss
ausgeschlossen. Trotz jahrhundertelang
erprobter Pflanzenund
Nahrungsmitteltransfers
sowie revolutionärer Agrarerrungenschaften
ist der Hunger
in vielen Weltgegenden immer
noch Realität. n
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