Rückblick - Deutsch-Japanische Gesellschaft in Bayern eV

8.
Puccini und die Geishas
Rückblick von Dr. Andrea Hirner auf den Vortrag von Herbert
Eichele am 21. März 2011
Wer davon überzeugt ist, die „Madama Butterfly“ von Giacomo Puccini gut zu kennen –
schließlich ist sie eine der bekanntesten Opern der Welt -, hätte sich den Vortrag von Herrn
Eichele anhören sollen. Immerhin besuchten zahlreiche Mitglieder der DJG diesen
Vortragsabend und kehrten mit zahlreichen neuen
Informationen, Hör- und Bildbeispielen nach Hause zurück.
Herr Eichele rekapitulierte zuerst den Ablauf der Geschichte, die
die Oper bildet, und ihre Entstehung, die auf dem
Zusammenspiel zahlreicher Zufälle beruhte. (Heute kann man
sich nicht mehr vorstellen, dass die erste Aufführung ein Flop
war). Das herausragende Besondere an der Oper ist wohl, dass
Puccini dabei original japanische Tonfolgen einflocht, die er
unter anderem bei Besuchen der Frau des japanischen
Botschafters auf Schallplatten hörte, die zu den ersten ihrer Art
gehörten. Schwieriger war es sicher für ihn als Komponist, sich
in die Gefühlswelt einer Japanerin einzuleben. Zufällig trat
damals auch in Italien die ehemalige Geisha Sadayakko
Kawakami auf, die als erste mit ihrer Truppe durch Europa reiste
und viel Aufsehen erregte. Außer der Frau des Botschafters und
der Schauspielerin wird Puccini keine anderen Japanerinnen
gesehen haben. Seine Madama Butterfly spiegelt deshalb auch den Geschmack der Zeit, der
vom „Japonismus“, der schwärmerischen Spiegelung Japans in der europäischen Kultur,
geprägt war.
So wie Puccini bei der Musik japanische Tonfolgen benutzte, die er aus unterschiedlichen
Quellen entnahm, so ist auch das Bild der unglücklichen Cho-cho-san aus verschiedenen
Episoden zusammengestückelt, von denen er Kenntnis bekam. Denn nach der Öffnung
Japans war es für europäische Männer durchaus einfach, sich bei einem Aufenthalt in Japan
eine „Frau auf Zeit“ zu leisten. Nur selten erfuhr die Öffentlichkeit etwas von den Frauen,
die davon betroffen waren. Herr Eichele erzählte also von den verschiedenen Affären,
angefangen mit Tojin O-Kichi, die eine kurze Zeit lang Townsend Harris, den ersten
amerikanischen Gesandten, pflegte und später Selbstmord beging. Oder von dem
französischen See-Offizier Pierre Loti, der dieses Genre mit seinen Romanen bekannt
machte.
Es gibt sehr viele Theorien, welche Frau letztendlich das wirkliche Vorbild für Madama
Butterfly war, aber das Rätsel wird sich nie mehr lösen lassen. Herr Eichele schenkte dafür
mit seinen zahlreichen Bildern, seltenen Photos sowie den Hörbeispielen aus der Oper den
Zuhörern einen genussreichen Abend, der begeistert angenommen wurde.
Veramstaltungsrückblick 2012 Seite 13