Nummer 6 8. Februar 2013 - sz-media.de - Süddeutsche Zeitung

Einen Hektar groß ist der Vrijdagmarkt, so groß wie kein anderer Platz
in Gent. Bis heute ist dort immer freitags und auch samstagnachmittags Markt.
Danach kehrt man ein: erst in die Pommesbude von Jozef und dann
zum Beispiel in die Kneipe »Dulle Griet«, mit 250 Biersorten im Angebot.
W
enn Ip Man seinen
hölzernen
Kahn durch die
Kanäle der belgischen
Stadt Gent steuert, ist das eine Art
Protest: gegen die vielen Motorboote, die
vom Frühling bis in den späten Herbst
Millionen Touristen durch die Stadt schippern
und dabei die Luft so verpesten, dass
die Einheimischen im Sommer ihre Fenster
schließen müssen.
Ip Man ist kein Künstlername. Der
58-jährige Mann stammt aus Hongkong,
lebt seit dreißig Jahren in Gent und führt
zusammen mit seiner Frau einen Naturkostladen
mit Restaurant. Auf die Frage,
was ihn damals in die Hansestadt geführt
hat, antwortet er: »Es ist so, wie Michelangelo
gesagt hat: Eine Skulptur gibt es
lange, bevor der Mensch sie anfertigt.«
Mehr sagt er nicht.
Jetzt, im Winter und bei Dauerregen, ist
Ip Man der einzige Bootsmann, der überhaupt
hinausfährt. »Das Wetter ist kein Problem«,
hatte er vorab am Telefon versprochen.
»Es ist sogar poetisch. Sie werden
das Gefühl haben, die ganze Stadt gehört
Ihnen.« Spätnachmittags sind wir in seinem
Laden verabredet. Denn Gent sei am
schönsten in der Dämmerung, sagt er, wenn
die Lichter angehen. Mit ihrer Beleuchtung
hat die Stadt schon viele internationale
Preise gewonnen, dabei entstand sie eigentlich
aus der Not: In den Sechzigerjahren
Gent ist
am schönsten,
wenn es
dämmert
wurden in die Erdgeschosse der schönen
mittelalterlichen Häuser Geschäfte gebaut
und die Fassaden mit großen billigen Fenstern
verschandelt. Darum werden heute die
Häuser der gesamten Innenstadt nur vom
ersten Stock aufwärts angeleuchtet.
Ip Man, schwarzer Schnurrbart, die
grauen Haare zum Zopf gebunden, bestickte
Weste, olivgrüne Gummistiefel,
kübelt eimerweise Wasser aus seinem
Boot, legt Decken auf die Holzplanken,
lädt einen Korb mit Wärmflaschen, Wein
und Knabbereien ein, zündet zwei Laternen
an, eine für hinten, eine für vorne,
reicht den Besuchern die Hand und geleitet
sie an Bord. Dann bindet er das Boot
los, ganz vorsichtig, streicht zärtlich über
seinen Bug, als wäre es lebendig, richtet
sich auf, stößt sich vom Ufer ab und rudert
kräftig los.
Auf den Straßen bleiben die Leute stehen
und schauen, sie zücken ihre Kameras
und Handys, von einer Brücke ruft einer
»Hey, das ist nicht Venedig hier!« und
lacht. Wie schnell man vom Touristen zur
Touristenattraktion wird, an der Seite von
Ip Man, der auf seinem Boot aussieht wie
ein Wesen aus einer versunkenen Welt:
stolz, unbeugsam, ein Rebell.
Im Sommer, wenn all die Plastikboote
auf den Kanälen unterwegs sind, machen
sich manche Touristen lustig über Ip Man.
Weil er so langsam ist. Es haben auch
schon welche leere Dosen oder sonstigen
Unrat auf sein Boot geworfen. Ip Man
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