Metamorphose

Werk VI . Metamorphose
Ganz fragil liegt er da, auf dem weißen Arbeitstisch,
und wirkt dabei so zerbrechlich
– der so genannte Tourbillon-Käfig. Man
fürchtet, eine falsche Bewegung oder ein falscher
Atemzug könnte das so zart wirkende
Gehäuse in all seine Einzelteile zerfallen
lassen. Die Uhrmacherin im weißen Kittel
nimmt die nicht mal 20-Cent-Stück große
Skelett-Konstruktion zwischen ihre Finger
und betrachtet diese ein weiteres Mal mit
prüfendem Blick, die Lupe dabei stets im
Auge. „Fertig.“ Nach fast zwei Tagen hat sie die Arbeit an dem
feingliedrigen Käfig abgeschlossen und kann sich nun dem
nächsten widmen. Das filigrane Drehgestell ist Teil der Tourbillon,
die wiederum als „Wirbelwind“ oder Schwingsystem
eines Gangwerks Ungenauigkeiten ausgleicht und damit die
Exaktheit eines Zeitmessers fördert. Nachdem die 84 Einzelteile
in sorgfältiger Einzelarbeit zur Tourbillon zusammengesetzt
sind, kann man den Herzschlag der Uhr schon fast hören.
Bis ein Modell von A. Lange & Söhne aber endgültig die Manufaktur
in Glashütte verlässt, ist es ein langer Weg. Zwischen
sechs und vierzehn Monaten kann es zuweilen dauern, bis der
Kunde seine Präzisionsuhr am Handgelenk tragen darf.
Alter neuer Zeitgeist
In der sächsischen Manufaktur entstehen Uhren auf eine Weise,
die sich Unternehmen zu Zeiten kapitalistischer Gewinnförderung
eigentlich kaum leisten können – in Handarbeit.
Doch genau darin liegt die Stärke des Traditionsbetriebes.
Pro Jahr verlässt nur eine geringe Stückzahl der luxuriösen
Armbanduhren das Werk – dabei handelt es sich um Zahlen
im einstelligen Tausenderbereich. Doch trotz der stattlichen
Preise von 13.900 bis 400.000 Euro sind die edlen Zeitmesser
mit klangvollen Namen wie Richard Lange oder Tourbograph
„Pour le Mérite“ vom Design her eher schlicht, schnörkellos
und dezent. Understatement lautet die Devise. Von Trends
distanziert man sich, denn die Träger schätzen den zeitlosen
Stil dieser exklusiven Uhren, „ohne den Luxus provokant zur
Schau tragen zu wollen“, meint PR-Direktor Arndt Einhorn.
Dennoch handelt es sich bei diesen Uhren um Statussymbole,
wenn auch der weniger blasierten Variante.
Reise in die Vergangenheit
Der 7. Dezember 1990 ist ein wichtiges Datum in der turbulenten
Firmengeschichte. Auf den Tag genau 145 Jahre nach der
ersten Gründung der Firma durch Ferdinand A. Lange meldet
dessen Urgroßenkel Walter Lange den Betrieb neu an und
wagt den Versuch, das Erbe seiner Familie weiterzuführen.
Kein leichtes Unterfangen, nachdem das Unternehmen Ende
der 40er-Jahren vom SED-Regime enteignet wurde. 1994 folgt
die erste Kollektion neuer Lange-Uhren: Mit der Lange 1, Saxonia,
Tourbillion „Pour le mérite“ und der Damenuhr Arkade
war A. Lange & Söhne nach über vier Jahrzehnten Stillstand
zurück und man knüpfte an die Erfolge der Taschenuhren an,
mit denen sich die Firma bereits Mitte des 19. Jahrhunderts
einen Namen machte.
Edelmetall: Nur
hochwertige Materialien
wie Platin,
Gold und Silber
kommen bei
A. Lange & Söhne
zum Einsatz
Gegründet wurde das Unternehmen am 7. Dezember 1845
von Ferdinand Adolf Lange in dem kleinen Bergbaustädtchen
Glashütte. Nach seiner Lehre beim angesehenen Dresdner Hofuhrmacher
Christian F. Gutkaes zieht er durch Europa, arbeitet
in Frankreich und der Schweiz. Mit vielen neuen Erkenntnissen
und Ideen sowie einem enormen Tatendrang kehrt er ins
heimatliche Sachsen zurück. In der Erzgebirgsregion herrscht
zu dieser Zeit große Armut. Um den Menschen dort eine neue
Perspektive zu geben, schlägt er der Regierung eine industrielle
Uhrenfertigung vor. Mit finanzieller Unterstützung des
königlich-sächsischen Ministeriums legt Lange dafür 1845 den
Grundstein und macht das kleine Örtchen Glashütte zum Mittelpunkt
deutscher Uhrmacherkunst.
Von Anfang an folgt er einem hohen Qualitätsanspruch.
Auch nach seinem Tod, als seine Söhne die Firma bereits weiterführen,
hält man an der Handwerkstradition des Vaters und
Firmengründers fest. Die von Ferdinand Lange eingeführten
Komponenten, wie etwa die Dreiviertelplatine, sind auch heute
noch feste Bestandteile der Lange-Uhren. Zu den klassischen
Merkmalen kommen nach und nach immer mehr technische
Erfindungen wie Großdatum oder der ewige Kalender
hinzu. Der Betrieb floriert, trotz Erstem Weltkrieg und Weltwirtschaftskrise.
Kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkrieges
beginnt schließlich Walter Lange, Ferdinands Urgroßenkel,
seine Ausbildung zum Uhrmacher im väterlichen Werk, muss
jedoch in den unruhigen Kriegszeiten mit ansehen, wie das
Stammhaus zerbombt und der Familienbetrieb 1948 schließlich
enteignet wird. Die Marke A. Lange & Söhne erlischt. Bis
zum 7. Dezember 1990, an dem Walter Lange das Unternehmen
wiederbelebt. Mittlerweile gehört A. Lange & Söhne zum
Schweizer Luxusgüterkonzern Richemont.
Wertarbeit braucht Zeit
Auf den ersten Blick wirken die Manufakturräume wie klinische
Labors: Die Räumlichkeiten sind hell, die Wände weiß,
und große Glasfassaden lassen genügend Licht in die Zimmer.
Die Uhrmacher sitzen an hohen Tischen, die bis zum Kinn reichen.
Sie sind akkurat aneinandergereiht, alles wirkt fast ein
wenig steril. Kein Wunder, dass sowohl die Arbeiter als auch
Besucher ohne weißen Kittel die Räume nicht betreten dürfen
– eben wie in einem Labor.
Verteilt auf mehrere
Etagen hantieren die Arbeiter
fast stoisch an den
Platinen, Rädchen, Rotoren,
Spiralen, Schrauben
und filigranen Zähnen
mit vorsichtigen und
zugleich routinierten Bewegungen.
Die Herstellung
einer mechanischen
Uhr erstreckt sich über
mehrere Etappen: von
der Konstruktion über
die Teilefertigung bis hin
zur Montage. Wertarbeit
erfordert eben noch Zeit
und Geduld, das machen die vielen Fertigungsschritte
allemal deutlich. Viel Geduld und eine
ruhige Hand braucht auch Helmut Wagner. Er
und seine Kollegen aus der Gravur versehen
einzelne Komponenten der Uhrwerke, wie den
Unruhkloben, einem Teil des Schwingsystems,
in stundenlanger Feinarbeit mit filigranen Mustern.
Warum sie Teile gravieren, wenn dies doch
technisch keinerlei Auswirkung auf das Uhrwerk
hat? Weil die Träger einer Lange-Uhr „Kenner
und Sammler sind. Sie sind sich der Besonderheit
der Uhren und der Werte, die darin stecken,
bewusst. Und genau diese Feinheiten schätzen sie“, sagt Arndt
Einhorn. Zudem ist es ein Lange-typisches Merkmal, das die
Uhr zu etwas Einzigartigen, „zu einem Unikat“ macht. Mithilfe
einer Mikroskop-ähnlichen Vorrichtung verziert Helmut
Wagner per Hand den kleinen Kloben, frei von jeder Vorlage,
mit kunstvollen Dessins, die einst schon die Taschenuhren
schmückten. Ein Blick durch die Lupe beweist: Um auf diesem
winzigen, nicht mal ein Zentimeter großen Kloben ein zartes
Muster entstehen zu lassen, bedarf es besonders viel Fingerspitzengefühl,
Zeit und Geduld. Ähnlich wie bei einer Hermès-
Handtasche, die nach Fertigstellung mit der Signatur des jeweiligen
Handwerkers versehen wird, lassen sich die Lange-Uhren
anhand der Muster dem jeweiligen Graveur zuordnen. Denn
„jeder von uns hat sein individuelles Werkzeug. Das pflegt er
selber, das ist auf die Hand des Graveurs abgestimmt“, sagt
Helmut Wagner.
Nachdem nun die Einzelteile, graviert und geschliffen, ins
Gehäuse montiert sind und die Uhr zum ersten Mal schlägt,
wird sie nicht etwa zum Versand fertig gemacht, sondern wieder
auseinandergebaut. Es folgt die Zweitmontage. In diesem
zusätzlichen Arbeitsschritt wird jedes Uhrwerk nochmals in
Hunderte von Teilen zerlegt, von eventuellen Makeln befreit,
gereinigt, die vorher benutzen Arbeitsschrauben werden durch
gebläute Originalschrauben ausgetauscht, exakt reguliert und
anschließend in das Gehäuse eingebettet. Nach Walter Lange
ein höchst aufwändiges Prozedere, mit „dem wir extrem präzise
Ganggenauigkeit garantieren“.
Bekenntnis zur Tradition
Um diesen hohen Qualitätsanspruch zu gewährleisten, widmen
sich rund 470 Arbeiter den mechanischen Kunstwerken
fürs Handgelenk. Die Hälfte davon sind Uhrmacher, 70 von ihnen
sind allein für die Veredelung der Einzelteile verantwortlich.
Diese Detailtreue und das Festhalten an Tradition, ohne
den Fortschritt dabei zu vernachlässigen, merkt man jeder Uhr
an. So schlägt nicht nur in jedem Modell ein im eigenen Haus
gefertigtes Uhrwerk, auch ist man stets bestrebt, mit der Zeit zu
gehen und technische Neuerungen zu integrieren. Eine digitale
Anzeige trotz mechanischem Werk ist nur eine der vielen Raffinessen
bei A. Lange & Söhne.
Und genau diese Verbindung aus Tradition und Moderne
wissen die Kunden zu schätzen: präzise Funktionalität, zurückhaltendes
Design sowie das, wofür diese Uhren stehen. Es ist
„die Wertschätzung der Handarbeit auf höchstem Niveau“,
sagt Walter Lange.
Feinmotorik: Mit
ruhiger Hand
und gekonntem
Blick fertigen
die Uhrmacher
pro Jahr nur
wenige Einzelstücke
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