JAHRESBERICHT 2002 - Gerda Henkel Stiftung

LEITER Prof. Dr. Dietmar Willoweit, Prof. Dr. Klaus Hildebrand,
Prof. Dr. Stefan Rebenich
INSTITUTION Historische Kommission bei der Bayerischen Akademie
der Wissenschaften, München
Universität Mannheim, Historisches Institut, Seminar für Alte Geschichte
FÖRDERUNG Forschungsprojekt | Die Gerda Henkel Stiftung unterstützt das
Editionsvorhaben durch die Übernahme von Personalkosten für
eine wissenschaftliche Mitarbeiterin sowie Reise- und Sachkosten.
Bereits im Jahre 2000 konnte mit Unterstützung der Stiftung unter der Leitung von
Prof. Dr. Stefan Rebenich (Mannheim) mit der Erstellung einer kommentierten Edition
des umfangreichen Briefwechsels von Theodor Mommsen (1817–1903) und
Friedrich Althoff (1839–1908) begonnen werden. Die Publikation ist in zwei Bänden
in der Reihe »Deutsche Geschichtsquellen des 19. und 20. Jahrhunderts« der Historischen
Kommission bei der Bayerischen Akademie der Wissenschaften vorgesehen.
Die Korrespondenz behandelt zentrale Themen der Wissenschafts-, Bildungs-,
Universitäts-, Politik- und Mentalitätsgeschichte der Wilhelminischen Zeit. Für historische
Fragestellungen unterschiedlicher Fachrichtungen ist sie von herausragender
Bedeutung. Der Briefwechsel illustriert nicht nur die von Mommsen im Verein mit
Althoff verwirklichte »naturwissenschaftliche« Modernisierung und Differenzierung
der Altertumswissenschaften, die konsequent aus ihrer traditionellen methodischen
und inhaltlichen Verengung herausgeführt wurden und sich zu einem Paradigma
innovativer Forschungspolitik entwickelten, sondern ermöglicht einen Einblick in das
»System Althoff« und die Wissenschaftspolitik des Deutschen Kaiserreiches. Weil sich
der Briefwechsel über fast ein Vierteljahrhundert erstreckt (1882–1903) und in
vielen Fällen Briefe und Gegenbriefe erhalten sind, kann am Beispiel der einflussreichen
Altertumswissenschaften die Expansion und Differenzierung des deutschen
Hochschul- und Bildungswesens in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts dargestellt
werden. Wesentliche Elemente des »Systems Althoff« werden deutlich sichtbar:
die Professionalisierung und Modernisierung der Hochschulverwaltung, der zunehmende
Einfluss der Bürokratie auf die Universitäten, die rigide Kontrolle des
Berufungssystems unter bewusster Missachtung der universitären Autonomie, der
beschleunigte Ausbau nationaler und internationaler Einrichtungen zur wissenschaftlichen
Kooperation, die gezielte Förderung bestimmter Disziplinen an einzelnen
Universitäten, die Mobilisierung privater Mittel für die Finanzierung universitärer
und außeruniversitärer Forschung und schließlich die offiziellen und persönlichen
Beziehungen, mittels deren Althoff seinen »Wissenschaftsstaat« aufbaute und verwaltete.
Indem Mommsen einen modus agendi mit Friedrich Althoff fand, konnte er
wichtige Forschungsvorhaben durchsetzen und sich großen Einfluss auf die
altertumswissenschaftlichen Berufungen sichern. Aber der Althistoriker erkannte
deutlicher als viele seiner Zeitgenossen auch die eigentliche Schwäche des »Systems
Althoff«, das völlig auf den Ministerialbeamten zugeschnitten war und daher mit
dessen individueller Eignung stand und fiel . Die Ambivalenz der Haltung Mommsens
gegenüber Althoff ist ein weiteres faszinierendes Charakteristikum dieses Briefwechsels.
Die Stiftung hat im Berichtsjahr eine Verlängerung der Förderung für ein Jahr
bewilligt, um den Abschluss der Arbeiten an der Edition zu ermöglichen.
DER BRIEFWECHSEL ZWISCHEN
THEODOR MOMMSEN UND FRIEDRICH ALTHOFF.
EDITION, EINLEITUNG UND KOMMENTAR
Porträt Theodor Mommsen
Porträt Friedrich Althoff
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