BLICKWECHSEL 2016

50 SZENE BLICKWECHSEL
KLEINDEUTSCH 1866
Die Schlacht von Königgrätz – ein unterschätzter Wendepunkt
Das vermeintlich glorreiche Jahr der »Reichsgründung« 1871
stellt weite Teile des 19. Jahrhunderts in den Schatten, jedenfalls
aus deutscher Sicht. Im Vorfeld aber spielte sich ein
Drama ab, das eine vielhundertjährige Entwicklung endgültig
abschloss. Das 150. Gedenkjahr dieses Ereignisses soll
Anlass sein, daran zu erinnern.
Schon während des Wiener Kongresses konnten die zwei
deutschen Großmächte Österreich und Preußen keinen rechten
gemeinsamen Nenner finden und boten so den anderen
Großmächten wiederholt Einflussmöglichkeiten.
Der eher provisorischen Charakter
tragende Deutsche Bund bildete
zumal nach 1848/49 keinen
zufriedenstellenden
Rahmen. Kaiser Franz
Joseph von Österreich
lud in seiner
Eigenschaft
als Vorsitzender
1863 zu einem
deutschen Fürstentag
nach
Frankfurt am
Main – ein letzter
Versuch, den Deutschen
Bund zu reformieren
und »Deutschland
zu einigen, um es
der Aufgabe gewachsen zu
machen, die es zum Gleichgewicht
und zum Frieden Europas erfüllen
sollte« – wie der Kaiser selber schrieb. Verbunden
war die Initiative mit dem Vorschlag einer deutschen
Regierung (Direktorium) und einer Art Volksvertretung. 28
Vertreter deutscher Länder und freier Städte kamen in Frankfurt
zusammen, also eine nahezu vollständige Versammlung.
Aber Preußen fehlte. König Wilhelm I. hatte sich von
Bismarck gegen seine eigentliche Absicht von der Teilnahme
abhalten lassen. Der Kanzler wollte das österreichische Vorhaben
scheitern lassen und stellte Wien unannehmbare
Bedingungen. Und die kleineren Staaten wollten ohne ein
Votum Preußens keine Entscheidung fällen. Somit war auch
dieser letzte Vorstoß vergebens, den Deutschen Bund auf
eine neue Grundlage zu stellen.
Ein Nebenkriegsschauplatz führte schließlich zur Kulmination
des Konfliktes zwischen den beiden deutschen Großmächten.
Als der dänische König noch Ende 1863 Schleswig
seinem Königreich einzuverleiben trachtete, ließ sich
Österreich auf einen gefährlichen diplomatischen Handel
mit Preußen ein, sodass dieses Schleswig, jenes Holstein
besetzte. Daraus resultierten vielerlei Konfliktfelder, zumal
die preußische Aspiration auf beide Länder klar war. Alles
deutete auf Krieg als Ausweg aus diesem Dilemma. Berlin
rüstete dafür eifrig auf, Wien hingegen rüstete bereits
seit Jahren massiv ab und setzte auf Diplomatie.
Dabei wollte weder Preußen die politischen
Zwänge des Vielvölkerstaats
Österreich nachvollziehen
noch vermochte sich
letzteres dem Nationalstaatsprinzip
anzunähern
ohne sich
selbst in Frage zu
stellen. Die Wiener
Politik zielte
auf den Erhalt
des Deutschen
Bundes, während
Preußen und die
deutsche Nationalbewegung
ihn als
überlebt ansahen. »In
Wien war man der Überzeugung,
das Recht einer
Nation auf den Nationalstaat sei
nicht höher einzustufen als das Recht
der Staatengemeinschaft auf institutionalisierten
Konsens.« (Helmut Rumpler) Es gab zudem beiderseits
Befindlichkeiten, die eine Verständigung unmöglich machten:
Während Wien schlichtweg seine jahrhundertealte Position
anerkannt und seine Ehre gewahrt wissen wollte, war
Berlin nicht dazu bereit, sich vom hohen Ross der kräftigen,
aufstrebenden, die nationale Führung beanspruchenden
Macht zum Kompromiss herabzulassen.
Die österreichisch-preußische Auseinandersetzung um
Schleswig-Holstein in der Bundesversammlung im Juni 1866
führte zunächst zum Einmarsch Preußens in Holstein, als
Folge zum Ausschluss Preußens aus dem Bund aufgrund