Faust II

Faust II. Beide Arten des Strebens haben eine negative Kehrseite: In Faust I Gretchens
Verderben, in Faust II unter anderem die Zerstörung der Natur. Der unbändige Forschungsdrang
Fausts richtet sich nämlich gegen die alte naturgegebene Ordnung, die in
dem alten Ehepaar Philemon und Baucis konkretisiert wird.
Welt- und kulturgeschichtlicher Horizont von Urfaust zu Faust II
Faust ist der sich autonom stellende Mensch der Moderne. Das Prinzip der Autonomie
spielt eine zentrale Rolle in der Kunstauffassung des 18. Jahrhunderts Kant spricht von
»interesselosem Wohlgefallen«, das heißt Kunst muss nur dem Betrachter selbst immanent
und unvermittelt gefallen.
Es ist ein Zeichen dafür, wie sehr sich die Welt in der Zeit vom Urfaust (1775) zu
Faust II (1831) grundlegend verändert hatte. Nach anfänglicher Begeisterung war Goethe
den Ideen der Französischen Revolution gegenüber skeptisch, die Umsetzung ihrer
Vorstellungen, v.a. das Köpfen des Adels, rief Abscheu hervor. Goethe stellte fest: »Die
Revolution fraß ihre Kinder.« Anschließend leiteten die Napoleonischen Kriege die Neuordnung
Europas ein, ein Motiv, das sich auch in Faust II zeigt. Ebenso spiegelt sich die
Restauration in Faust II wider: Die alten Mächte (Adel, Kirche, Militär) erstarken wieder
unter Metternich, der ein repressives System vertritt. Doch auch damit war Goethe nicht
einverstanden.
Neben diesen politischen Umwälzungen paart sich gleichzeitig ein ungeheurer technischer
Fortschritt mit ökonomischen Neuerungen. Goethe erlebt im Alter noch den
Beginn der Industriellen Revolution in Deutschland – Dampfmaschine, Dampfeisenbahn
und -schiffe, Beschleunigung von Handel und Transport, ein abstraktes Finanz- und
Bankwesen. Es sind Entwicklungen, die sich in Faust II in den Akten 1 bis 5 als Allegorien
widerspiegeln. In jener Beschleunigung durch neue Fortbewegungsmittel und der
Multiplikation von Wissen, Nachrichten etc. sieht Goethe nachteilige Folgen für das
Individuum.
Dies sind Veränderungen, die sich auch im Militärwesen der Napoleonischen Kriege
zeigen. Diese waren stark technisiert; es gab Pioniergruppen und eine regelrechte
Heeresmaschinerie. Auch die soziale Frage ist von Wichtigkeit: Der Saint-Simonismus,
der frühsozialistische Gedanken propagierte, schaffte erstmals ein Bewusstsein für diese
Fragen. Sie sind besonders wichtig für das Verständnis des 5. Akts von Faust II.
1830 erlebte Goethe noch die Julirevolution, für ihn das »Pariser Erdbeben« und eine
Reprise der Tragödie von 1789. Ein halbes Jahr danach begann er die Arbeit am vierten
Akt des Faust II und kritisiert darin sowohl die Revolution als auch die Restauration.
Davor, im zweiten und dritten Akt, dem großen Helena-Bogen, setzt sich Goethe mit
dem Wandel von Mentalität, Stil in der Kunst und Literatur und Kultur auseinander.
Goethe steht also mit Faust II am Beginn des Industriezeitalters, welches das Ende
des Kults um die Individualität einleitet, der vor allem während des Klassizismus und
der Romantik betrieben wurde. Goethe knüpft somit in Faust II bewusst an unmoderne
Strömungen an. Das Zeitalter des Idealismus wird durch die Fragestellungen der Alltagsrealität
einer stark verarmten sowie ausgebeuteten Bevölkerung kritisiert und abgelöst.
Immanuel Kant: (1724–1804)
Deutscher Philosoph, untersuchte
die Bedingungen und Grenzen des
menschlichen Erkenntnisvermögens.
Das Resultat ist eine Erkenntnistheorie,
welche sich sowohl von spekulativer
Metaphysik als auch von naturwissenschaftlichem
Empirismus
abgrenzt. [MLK]
Französische Revolution: Von
1789–1799 lehnt sich das französische
Bürgertum gewaltsam gegen
eine erstarrte absolutistische Monarchie
auf. Um ihre Forderungen
nach mehr Mitspracherecht durchzusetzen,
wurde eine konstitutionelle
Monarchie eingeführt, später, im
Zuge einer Radikalisierung, richtete
man nicht nur große Teile des Adels
hin, sondern auch politische Gegner,
die sich gegen die Erste Französische
Republik von 1792 stellten. Nachdem
gemäßigtere Republikaner die Macht
an sich rissen, die Nöte der Bevölkerung
jedoch ignorierten, war der Weg
frei für Napoléon Bonapartes Machtübernahme
Ende 1799. [ZWK]
Napoleonische Kriege: Ab 1803
weigerte sich Napoléon I., Kompromisse
mit anderen europäischen
Mächten einzugehen. Stattdessen
vertrat er französische Territorialinteressen
in Italien, der Schweiz, den
Niederlanden und im Heiligen Römischen
Reich. Sukzessive besiegte er
Österreich-Ungarn, die ehemaligen
deutschen Verbündeten und drängte
Russland zurück. Trotz Erfolgen im
Süden verlor Napoléon 1813 Spanien,
konnte die britische Seemacht
niemals brechen und geriet durch
Befreiungskriege im restlichen Europa
zunehmend unter Druck. Im April
1814 musste Napoléon schließlich
abdanken und Frankreich sah sich einem
feindlichen Europa gegenüber.
[ZWK]
Restauration: Zeit von 1815 bis
1830, in der die europäischen Staaten
versuchten, die politischen
Verhältnisse der Zeit vor der Französischen
Revolution wieder herzustellen.
[ZWK]
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