Faust II

ineinander über, Zeit und Geschichte hören auf, beziehungsweise werden überwunden
(Vers 9563). Eine solche Vorstellung von Arkadien lehnt sich auch an Vergils Schilderung
des Goldenen Zeitalters an. Allerdings ist diese Wunschprojektion bei Goethe nur
im Moment möglich, wodurch die Diesseitigkeit der Welt betont wird. Die Romantik
wiederum repräsentiert eine moderne Unendlichkeit und steht hier diametral zur Antike,
da die Endlichkeit sich selbst genügt.
Diese imaginierte Antike ist auch für die Person Faust eine Möglichkeit der Kompensation
seiner Rastlosigkeit, Ungenügsamkeit – letztere sind beide Kennzeichen der
Moderne. Fausts Ungenügsamkeit führt dazu, dass er die Vereinigung mit Helena nur
im Moment genießen kann und sie somit Utopie bleiben muss. Begründung dafür sind
dynamische Energien, die Faust weiterdrängen, was auf den vierten und fünften Akt
verweist. Der moderne Unmensch wäre in seiner Rastlosigkeit nur für einen Augenblick
und nicht auf Dauer zu heilen.
Die ästhetischen, kunsttheoretischen Merkmale des Helena-Aktes ließen sich an den
Versmaßen festmachen, können aber an dieser Stelle nicht weiter ausgeführt werden.
Der vierte Akt
Gerade der vierte Akt, den Goethe als letzten vor seinem Tod verfasst hat (der fünfte
war schon zu Beginn fertig), ist von Gesprächen mit Eckermann, Goethes Sekretär und
befreundeter Schriftsteller, geprägt. Die einzelnen Themenbereiche im Faust II müssten
Goethe nach diesen Gesprächen deutlich geworden sein. Doch insgesamt sollte Faust II
(besonders der vierte Akt) bezüglich Themenvielfalt und Aussagekraft inkommensurabel,
sprich unvergleichbar, bleiben. Das gesamte Werk sollte den Menschen zur wiederholten
Betrachtung immer wieder anlocken.
Die kleinen Weltenkreise des vierten Akts gehören einem anderen Bereich an als in
den anderen Akten. Die früheren Interpretationen sprechen von einem abrupten Übergang
vom dritten zum vierten Akt; ein Wechsel aus der ästhetischen in eine ethische
Sphäre. Die ästhetische Sphäre wäre die jugendliche Phase, die nunmehr durch eine
philosophische Phase abgelöst wird. In der heutigen Forschung geht man jedoch nicht
mehr von einer so strikten Trennung aus. Dass im vierten und fünften Akt verschiedene
Lebensstufen durchlaufen werden, wird abgelöst durch die Interpretation, dass Faust
verschiedene Lebensbereiche abschreitet. Wilhelm Emrich, der sich mit der Symbolik
in Faust II befasste, spricht von einem »Kampf mit der ewigen unfruchtbaren Wiederholung
sinnlos gleicher Kräfte«, gekennzeichnet durch das Fehlen eines aufgeklärten
Fortschrittsmodells. Als »die Rettung ewiger beständiger Taten im ewigen Kreislauf der
Dinge« umschreibt Emrich das eigentliche Thema des fünften Aktes.
Fausts Taten sollen in dieser Interpretation nicht an moralischen Maßstäben gemessen
werden, nicht als unmoralisch, sondern vielmehr als fern aller Moral, amoralisch gesehen
werden. Im dritten Akt gibt es bereits einen Ausblick auf ein latent überdauerndes
Sein der Kunst am Beispiel der Antike. Im vierten Akt wechseln dann, so Emrich, die
Weltenkreise, die Gebiete, auf denen der Kampf von Tat und Tod stattfindet. Es geht
nicht mehr um die ethische, moralische Bewertung der Tat, sondern um die Vermittlung
von Tat und Tod.
Diese Interpretation erklärt einige Widersprüche im Text, die bisher in der Forschung
nicht vereinbart werden konnten. So vermutete die Forschung, Goethe sei indifferent
beziehungsweise gleichgültig gegenüber Fausts Taten und deren Folgen, da er sie nicht
ethisch bewertet habe. Fausts Expansionsbestrebungen stünden demnach aufklärerischen
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