Faust II

verlangt beispielsweise den Karneval und sorgt sich mehr um seine Narren denn um
seine Untertanen. Die Würdenträger gehen nicht mehr ihrer Arbeit nach, jeder verfährt
nach eigenem Willen (Vers 4784–4786). In diesem Chaos entfaltet sich eine Welt des
Irrsinns, alle Regeln und Normen, was sich gehört und gebührt, lösen sich auf. Der
Kaiser erscheint ohnmächtig und sein Handeln als Farce. In Verschwendungssucht und
Geldmangel manifestiert sich das Übel.
In den 70er Jahren hatte diese Szene auf neomarxistische Interpretationen großen
Einfluss: Der Reichtum der Feudalgesellschaft beruhe auf Raub und nicht auf Arbeit.
Und Plünderung ist in dieser Szene ja durchaus ein Motiv. Die Szene erschöpft sich
jedoch nicht nur in einem Negativbild der Feudalgesellschaft, es geht nicht nur um eine
ästhetische Allegorie der feudalen Gesellschaft. Vielmehr ist sie eine Kritik an einem falschen
Verhältnis der feudalen Gesellschaft zur Natur – ein Motiv das prägend ist für den
gesamten ersten Akt.
Mummenschanzszene
Goethe war als Zeremonienmeister mit den Maskenzügen der Mummenschanz-Zeit,
eine Periode der Verstellung, Erotik und vorgehaltenen Spiegel, sehr vertraut. Neben persönlichen
Erfahrungen greift er aber auch auf Beschreibungen zurück. Zum Beispiel die
des italienischen Dichters Grazzini – dessen komische Literatur, Gedichte mit satirischen
und burlesken Inhalten, kannte Goethe gut. Außerdem hatte Goethe den Karneval in
Rom sehr aufmerksam verfolgt und in der Italienischen Reise beschrieben. Goethe nimmt
soziologische Befunde des Maskenzuges vor, er beschreibt, was im Betrachter vorgeht,
nämlich die Aufhebung zwischen Reich und Arm, Hoch und Niedrig.
In der Szene finden sich durchaus Elemente des Volkfestes, das sich abgrenzt von den
feudalen und geistlichen Festen. Auch dies beobachtete Goethe in Italien. Das Volk war
unmittelbar beteiligt und nur hier, im Wahnsinn des Karnevals, konnten Freiheit und
Gleichheit realisiert werden.
Die Szene bezieht sich allerdings nicht nur auf die Italienische Reise, sondern auch auf
Andrea Mantegnas Bilderzyklus Triumphzug Caesars. Aus dem Zyklus von Mantegna,
ein berühmter italienischer Maler, der sich durch seine starken Farben und würdevollen
Figuren auszeichnet, entnahm Goethe die Idee einer dramatischen Form, die erhabenste
Stoffe mit trivialen Materialien verschränkt. Die Gestaltenvielfalt des römischen Volksfestes
wird so zur eigenen Poesie.
Übergeordnetes, ökonomisches Thema dieser Szene ist aber die Balance von Reichtum,
Verschwendung und Sparsamkeit. Denn in der feudalen Kultur lässt sich durchaus
von einer Verschwendungsästhetik sprechen. Eine Ästhetik, die sich in der Mummenschanzszene
beim höfischen Fest mit dem Volk als Zaungast spiegelt. Die Herold-Figur
übernimmt dabei die Rolle des Festordners und Interpreten der Allegorien. Hier findet
sich eine weitere Parallele zu Goethes Lebensabschnitt als Festordner in der Weimarer
Hofgesellschaft. Dem nachempfunden, dürfen weitere Personen und Gruppen (Gärtnerinnen
und Gärtner, Mütter, Kinder, etc.) im höfischen Welttheater nicht auftreten, weil
es den Anstand verletzten würde. Das Trinklied gen Ende sprengt dann aber doch noch
die Grenzen des höfischen Theaters.
Die Figur des Knaben (Lenker)
Die Figuren des ersten Aktes sind allesamt Allegorien, die die Fülle des Lebens verdeutlichen
sollen. Der Knabe ist eine Allegorie auf die Poesie. In der Mummenschanzszene
kommen vielfältige Kunsttheorien zur Sprache. Pluto wird vom Knaben (Lenker) ge-
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