Leo März 2018

REISE
Frischkäse, Aids-Drama und ein
Ohrwurm von Bruce Springsteen –
vom Namen her hat jeder seine ganz
eigene Assoziation mit Philadelphia.
Doch was macht die Stadt für schwule
Urlauber so attraktiv?
Liebe. Welches andere Wort könnte
schöner für eine Stadt werben als
die großen roten Buchstaben LOVE?
Die Skulptur – eine Reproduktion des
kultigen, vom amerikanischen Pop-Art-
Künstler Robert Indiana geschaffenen
Schriftzugs – befindet sich seit Ende
der 1970er-Jahre auf der „Love Park“
genannten John F. Kennedy Plaza in
unmittelbarer Nähe des imposanten
Rathauses von Philadelphia. Die Stadt
der brüderlichen Liebe (so die Übersetzung
des aus dem Griechischen
stammenden Namens) gehört zu den
geschichtlich bedeutsamsten Orten
der Vereinigten Staaten. Hier wurden
im Juli 1776 die amerikanische Unabhängigkeitserklärung
sowie 1787 die
Verfassung verabschiedet. Die in einem
Glaspavillon neben der Independence
Hall ausgestellte Liberty Bell gilt neben
der New Yorker Freiheitsstatue als
das nationale Symbol für Freiheit und
Unabhängigkeit.
GESCHICHTSTRÄCHTIG
Schon Mitte der 1960er-Jahre und
damit vor dem New Yorker Stonewall-
Aufstand begannen Schwule und
Lesben an diesem Ort für ihre Rechte
zu demonstrieren und machten Philadelphia
damit zur Wiege der amerikanischen
Schwulenbewegung. Wie sehr
die LGBTIQ*-Community integriert ist,
kann man bei einem Spaziergang durch
die „Gayborhood“, das mitten im Stadtzentrum
gelegene Szeneviertel, beobachten.
Neben in Regenbogenfarben
bemalten Straßenschildern findet man
an einigen Gebäuden riesige Wandgemälde,
von denen lokale Persönlichkeiten
der Community herablächeln
oder die Alltagsszenen aus dem Viertel
zeigen. Unter dem Titel „Pride and Progress“
sind an der Westwand des an der
Spruce Street gelegenen William Way
LGBT Community Centers die Szenen
eines Pride Festivals mit fröhlich feiernden
Menschen zu sehen. Zweimal im
Jahr verschwimmen die Barrieren zwischen
Kunst im öffentlichen Raum und
dem realen Geschehen auf der Straße:
Neben dem Philly Pride mit Parade und
Festival im Juni feiert die Stadt jeweils
rund um den internationalen Coming
Out Day im Oktober bereits seit über
dreißig Jahren das OutFest. Tausende
Besucher aus Nah und Fern kommen
dann in die Stadt, um auf einem großen
Straßenfest gemeinsam zu feiern
und sich an zahlreichen Ständen über
Projekte der Community, schwul-lesbische
Sportvereine oder neue Produkte
zu informieren.
MEISTERWERKE
Doch auch außerhalb der Festivalsaison
bietet Philadelphias Szene mit ihren
zahlreichen Bars wie Woody’s, Bike
Stop oder U Bar jede Menge Abwechslung
und Gelegenheiten, mit Einheimischen
ins Gespräch zu kommen.
Abgesehen davon hat die gut eine Zugstunde
von New York entfernt liegende
Metropole noch anderes zu bieten: Die
fußgängerfreundliche Stadt lädt mit
ihren schmalen Straßen, großzügigen
Plätzen und Parks zu ausgedehnten
Spaziergängen und zum Shoppen
ein. Das Philadelphia Museum of Art
beherbergt eine der besten und größten
Kunstsammlungen der USA, und
in der Barnes Foundation finden sich
Meisterwerke von Picasso, van Gogh,
Cézanne sowie über 180 Gemälde von
Renoir. Einen ganz anderen Klassiker
gibt es an vielen Straßenecken: Das
Cheesesteak, ein zwischen Weißbrot
auf Zwiebeln und Käse gelegtes,
hauchdünn geschnittenes Steak, gilt
als Nationalgericht in Pennsylvania.
Apropos Käse: Der bekannte Philadelphia
Frischkäse wurde tatsächlich nach
dieser Stadt benannt. Das seit 1880
in Nachbarstaat New York hergestellte
Produkt wurde aus PR-Gründen
mit dem Namen der damals für ihre
Käsetradition bekannten Metropole
versehen. *dax
www.discoverphl.com
FOTOS: VISIT ST. PETE/CLEARWATER
FOTO: VISIT PHILADELPHIA/J. FUSCO
FOTO: VISIT PHILADELPHIA/R. KENNEDY