FINE EXZELLENT 2018

DIE ELEGANZ
DES ALTERS
Zu seinem 241. Geburtstag lud das Champagnerhaus Louis Roederer zu einem Dîner
Surréaliste nach Reims. Aufsehenerregender Höhepunkt des Festes war die Präsentation
des Cristal Vinothèque – eine länger gereifte, extrem limitierte Version der berühmten
Prestigecuvée aus großen Jahrgängen. Der Abend war ein Genussspektakel in sieben
Akten und zugleich ein einzigartiges Plädoyer für gereiften Spitzenchampagner.
Von STEFAN PEGATZKY Fotos RUI CAMILO
Selbstbewusst lautete das Motto dieses Oktoberabends in Reims: »241 Jahre Freiheit«.
Das kann sich die 1776 gegründete Maison Louis Roederer, als eine von wenigen noch
in Familienbesitz, auch leisten – zumal die Koinzidenz von Firmengründung und amerika
nischer Unabhängigkeitserklärung einfach zu schön ist. Tatsächlich aber ist Freiheit –
auch das sollte dieser Abend demonstrieren – in vielfacher Hinsicht ein Leitmotiv des
Champagnerhauses.
Den Apéritif gibt es im Hof. Der Gebäudekomplex
aus dem 19. Jahrhundert am
noblen Boulevard Lundy, in dem sich die
Geschäftsräume von Louis Roederer befinden, ist
reprä sentativ genug. Zu raffinierten belgischen
Mini- Kroketten wird Brut Premier serviert – wie
alle weiteren Champa gner dieses Abends aus der
Magnum. Der Standardchampagner des Hauses ist
einer der besten Vertreter seiner Art, weil er mit
einem hohen Anteil von Reserve-Weinen produziert
wird. Zugleich aber ist er in gewisser Weise
un typisch für Roederer. Zum einen, weil er als
einzige Cuvée des Hauses auch aus Pinot-Meunier-
Trauben hergestellt wird. Zum anderen, weil nur
für diese Abfüllung Trauben zugekauft werden. Von
den Jahrgangs-Cuvées bis zum Cristal werden alle
Roederer- Champagner zu hundert Prozent aus eigenem
Lesegut vinifiziert.
Nachdem sich die Festgesellschaft in eine
umgebaute Lagerhalle begeben hat, wo sie
den Klängen des 5. Bacchanale von Heitor
Villa-Lobos lauschte, geht es mit einem Paukenschlag
los: Cristal 2002 zu norwegischer Königskrabbe und
belgischem Kaviar. Der Cristal ist eine Legende:
1876, hundert Jahre nach der Gründung des Hauses,
wurde er für Zar Alexander II. ent wickelt und 1928,
nach der Russischen Revolution, als Prestigecuvée
quasi erfunden. Wie kaum ein zweiter verkörpert er
die Magie des auf kargem Kalkboden gewachsenen
Pinot Noir, vor allem aus den Grand-Cru-Lagen der
Montagne-de-Reims, etwa aus Verzenay und Verzy,
deren Kraft und Fruchtigkeit durch gut 40 Prozent
Chardonnay-Trauben in Balance gebracht werden.
Anders als sein Vorläufer aus dem 19. Jahrhundert,
der in einer Kristallglasflasche geliefert
wurde, die ihm den Namen gab, ist der Cristal heute
nicht mehr zuckersüß, sondern trocken und fokussiert.
Fast immer wird hier auf die Milch säuregärung
verzichtet, die »Malo«, die harte Apfelsäure
in weichere Milchsäure umwandelt. Das sorgt
für viel Frische, ist aber für Champagner-Novizen
nicht ganz einfach zu verstehen, weshalb der Cristal
als Champagner für Kenner gilt. Nach der Empfehlung
des Hauses sollte eine Flasche erst zehn bis
fünfzehn Jahre nach der Ernte geöffnet werden.
Der Cristal 2002 jedenfalls ist an diesem Abend in
famoser Form. Makellos verkörpert er den Stil der
Maison: die frühlings hafte Frische und die konzentrierte
Reinheit der Frucht, mit Himbeeren und
reifen Aprikosen in der Nase und einer wunderbar
cremigen Perlage. Und jenes »pale blaze«, wie
Truman Capote die Farbe des Cristal bezeichnete:
das blasse Feuer.
Sein großartiges Säuregerüst und seine fast kreidige
Salzigkeit machen ihn zum idealen Begleiter für
die Königskrabbe und den jodig-nussigen Kaviar.
Küchenchef David Martin, der in Brüssel zwei
Sterne- Restaurants führt, ist der kongeniale kulinarische
Partner des Abends. Sein hoher Anspruch
an Produkt qualität und seine von der japanischen
Küche inspirierte Küchentechnik entsprechen der
puristischen Noblesse des Champagners.
Im dritten Akt wähnen sich die Gäste auf einem
ländlichen Fest des 18. Jahrhunderts. In historischen
Gärtnerkostümen enthüllen die Kellner
unter karierten Leinentüchern Thunfisch, Wakame-
Algen und Dashi im Brotteig. Frédéric Rouzaud,
Repräsentant der siebten Generation der Roederer-
Dynastie und Direktor des Hauses, habe die Idee
gereizt, das klassische Menü neu zu erfinden. Das
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