Herbstausgabe 10-46 Sept-Okt 2018

Kolumne
Herbstzeit — Erntedankzeit
J
etzt im Herbst haben wir einen ganz besonderen Grund zum
Feiern: Die Ernte ist eingebracht, die Trauben gelesen – es ist die
Zeit für ein Erntedankfest.
Dieses Fest gehört zu den ältesten religiösen Festen und geht auf vorchristliche
Erntefeiern und Opferfeste zurück, die nach dem glücklichen
Einbringen der Ernte gefeiert wurden.
Schon seit dem 3. Jahrhundert n. Chr. sind kirchliche Erntedankfeiern
mit der Gemeinde belegt, aber erst ab dem 16. Jahrhundert bestimmte
die Kirche gewisse Tage für das Erntedankfest, meist war dies der Sonntag
nach Michaelis (29. September), also der erste Sonntag im Oktober.
Der Ursprung des Erntedankfestes liegt allerdings nicht in biblischen Ereignissen,
sondern ist ein Fest, das durch die Natur und den Jahreszeitenwandel
bestimmt wird. An diesem Tag wird Gott nicht nur für seine
Versorgung und Liebe dem Menschen gegenüber gedankt, sondern
hauptsächlich für das Gedeihenlassen der geernteten Früchte. Darüber
hinaus wird sich der Mensch seiner Aufgabe als Bewahrer der Schöpfung
bewusst (1. Mose 1,28; 2,15).
Schon in vorchristlicher Zeit und wahrscheinlich bei allen Völkern und
Religionen gab es zum Abschluss der Ernte ein großes Fest, denn die gelungene
Ernte und damit die weitere Überlebenssicherung war ein
wichtiger Anlass für Dankesfeiern. Verbunden mit großen Opfergaben,
wie das Schlachten von Tieren, sind diese rituellen Feste so alt wie der
Ackerbau.
Im Alten Testament sind zwei israelitische Erntefeste bezeugt, die ebenso
als Vorläufer des heutigen Erntedanks angesehen werden können:
Das Wochenfest (Schawuot), bei dem der Ernte der ersten Feldfrüchte,
besonders des Weizens, gedacht wurde und das Laubhüttenfest
(Sukkot), das der herbstlichen Obst- und Weinlese gedenkt.
In den Kirchen wird der Altarraum üppig mit Getreide, Obst und Gemüse
geschmückt und bei einem feierlichen Gottesdienst für die Ernte
gedankt. Je nach regionaler Tradition entweder mit Erntekränzen, Erntekronen
oder Ernteteppichen, aus Ähren gebunden symbolisiert die
Erntekrone die Würde Gottes.
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