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100 THE NØRD TIMES
THE NØRD TIMES
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ben und möglichst von den Festivaleinnahmen
leben können, mehr nicht. Nach einigen
Jahren haben wir dann erkannt: Wacken
ist DAS Heavy-Metal-Festival im Norden – es
war ja auch das einzige. Wir hatten den Anspruch:
Den Fans sollte es unbedingt gefallen.
Natürlich sollten Bands spielen, die wir
selbst mochten. Holger hat allerdings andere
Musik-Vorlieben als ich; das führt bis heute
immer wieder zu Diskussionen (lacht).
Thomas Jensen (52), Miterfinder des
Wacken Open Air, über frühe Versuche
in einer Punk-Band und eine überraschende
Erfolgsstory
Das W:O:A: geht 2019 zum 30. Mal über
die Mega-Bühne in Wacken. Wie wurdest
Du selbst von harter Rockmusik infiziert?
Als ich zehn war, habe ich Teeniebands wie
die Bay City Rollers gehört, bin dann aber
recht schnell beim härteren Sound von AC/
DC gelandet. Als ich zur Grund- und Hauptschule
in Wacken ging, bekam meine Schultasche
früh den Schriftzug von Judas Priest.
Die Scorpions fand ich gut, dann kamen
die Jungs von Saxon. Ich muss ungefähr
14 gewesen sein, als Motörhead das große
Ding war. Dann bin ich eine Zeitlang vom
Metal-Pfad der Tugend abgewichen und habe
viel Punk aus England gehört. Wir haben uns
damals wie die Ramones angezogen: Lederjacke,
zerrissene Jeans, hochgestylte Haare,
Hundehalsband, Nietengürtel.
Wie kam es, dass Du selbst zum E-Bass gegriffen
hast?
Das Punk-Motto war ja: drei Akkorde – läuft.
Du wolltest irgendwann selbst aktiv werden.
Das war ja gerade das Ding, du konntest
schnell zusammen spielen, ohne groß
üben zu müssen. Mit 500 Mark Konfirmationsgeld
bin ich mit den Jungs der ersten
Band in einen Musikladen gefahren. Dafür
bekam ich einen Rickenbacker-Bass als Kopie
in Sunburst-Lackierung – so einen, den
auch Lemmy von Motörhead spielte. Nur der
Schlagzeuger hatte Pech: Er bekam für seine
500 Mark gerade mal das Snare Drum und
ein Hihat-Becken (lacht). Damals hatten wir
schon die ersten Auftritte. Später bin ich bei
der Rock- und Coverband Skyline eingestiegen,
die brauchten einen Bassisten.
Wo hast Du damals gearbeitet?
Ich habe Groß- und Außenhandelskaufmann
gelernt. Als Helfer bei Konzerten und beim
Kellnern in der Gaststätte „Zur Post“ in Wacken
hatte ich immer mal wieder mit Veranstaltungen
zu tun. Dabei eignete ich mir
viel technisches Wissen an. Wir organisierten
dann mit Freunden erste Partys in Sälen
von Gaststätten hier im Umkreis – das gab
es vorher nicht. Dabei haben wir alles gemacht
– nicht nur Musik, sondern auch Catering,
Getränkeverkauf und Werbung, wie
später beim Wacken Open Air, nur im Kleinen.
Nach einem Fußballspiel haben Holger
Hübner und ich beim Bier rumgesponnen:
Wie wäre es, in der Kiesgrube hier bei uns
ein Open Air auf die Beine zu stellen. Dort
trafen sich bereits Motorradfahrer. 1989 war
das, und ein Jahr später ging’s los.
Beim ersten Open Air kamen gerade mal
800 Zuschauer. Heute sind es 85.000.
Kannst Du diese Erfolgsstory eigentlich
selbst fassen?
Diesen Erfolg haben wir uns nie träumen
lassen. Das wollten wir am Anfang auch gar
nicht. Wir wollten eigentlich nur Spaß ha-
Kannst Du eigentlich noch entspannen bei
dem großen Erwartungsdruck der Fans?
Mindestens eineinhalb Jahre brauchen wir
zur Vorbereitung für ein Open Air. Wir haben
immer neue Ideen, aber nicht alles lässt
sich allerdings verwirklichen. Das Festival
steht schon im Vordergrund. Aber seit sieben
Jahren bin ich Familienvater, und wenn
ich nach Hause komme, zu meiner Frau und
den Kindern (5 und 7 Jahre alt), dann ist
das schon ein Stück Entspannung. Für die
Kids hat das Festival natürlich nicht den
Stellenwert, ihnen sind andere Sachen wichtig.
Ich gehe mit meiner Frau gerne laufen,
treibe ein bisschen Sport. Zuhause höre ich
übrigens auch mal ganz etwas anderes: zum
Beispiel Country-Musik, Johnny Cash.
Was sagst Du den Fans, die für 2019 schon
wieder mal keine Karte ergattern konnten?
Das war nicht immer so, dass die Karten
so schnell weggehen. Wir mussten ja auch
schlechte Jahre verkraften. Aber in diesem
Jahr gab es ein so schönes Sommerwetter,
da griffen die Fans viel schneller zu: In fünf
Tagen waren alle Karten ausverkauft. Besser
geht es nicht! Das gibt uns Planungssicherheit
für das 30. W:O:A: 2019. Falls Fans
wieder leer ausgehen sollten, wäre das natürlich
schade.
„Wir hatten den
Anspruch: Den
Fans sollte es
unbedingt gefallen,
das muss richtig
geil werden.“
Könnt Ihr das W:O:A: nicht einfach erweitern,
damit alle das Wacken-Erlebnis genießen
können?
Das könnte man diskutieren. Ein Festival mit
100.000 Zuschauern zu planen, hätte aber
sehr weitreichende Konsequenzen. Wir haben
außerdem erlebt, wie andere Festivals,
die immer größer wurden, daran gescheitert
sind. Schließlich wollen wir ja dieses typische
Wacken-Feeling erhalten. Und so wie es
ist, lieben die Fans es nun mal.
Text Joachim Welding
Fotos Sebastian Weimar,
ICS Festival Service GmbH