WOLL Magazin Warstein Möhnesee Rüthen Sommer 2019

das Vaterland und die Partei sowie seine
Versehrtheit und seine prekäre finanzielle
Situation verwies - er hatte keine Ausbildung
und war zu schweren körperlichen Arbeiten
nicht mehr fähig - wurde ihm die Veröffentlichung
verwehrt.
VOM „HERRENVOLK“ ZUM
EDLEN SPENDER
Derselbe Mann schreibt 21 Jahre später ein
Drama, das die Gräuel des Holocaust so
eindringlich schildert, dass Menschen auf
der ganzen Welt davon berührt werden:
„Korzcak und die Kinder“. Seine Tantiemen
für die Aufführungen in Deutschland
spendet Sylvanus an eine jüdische Hilfsorganisation.
Wie passt das zusammen?
In ihrem Mann, Paul Forssbohm, der
in Vergleichender Literaturwissenschaft
promovierte, fand die Historikerin Ulrike
Witt den idealen Mitstreiter für ihr Projekt.
Gemeinsam arbeitet sich das Ehepaar nun
durch den immensen Nachlass des Künstlers,
der zum großen Teil von der Stadtund
Landesbibliothek Dortmund gekauft
wurde. „Wir haben geschätzt 30.000 Briefe“,
so Witt, „Ungeordnet - da weiß man nie,
was man kriegt!“ Für das Ehepaar ist
klar: „Sylvanus war einer der Ersten, der
sich öffentlich mit dem Thema Holocaust
auseinandersetzte.“ Doch was hat diesen
Umschwung bewirkt? „Das wissen wir
noch nicht“, gesteht Witt. „Viele hielten ihn
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Mit dem vorliegenden Lesebuch werden
die Texte von Erwin Sylvanus zu neuem
Leben erweckt. Es hieß, die Zeit sei über
ihn "hinweggegangen". Die Inszenierung
seines Holocaust-Dramas "Korczak und die
Kinder" durch Heinz Hilpert am Deutschen
Theater in Göttingen machte den Autor
1958 international bekannt. Ende der 50er
und Anfang der 60er Jahre gehörte er zu
den deutschen Vertretern des internationalen
Welttheaters. 1959 wurde ihm für sein
Holocaust-Drama der renommierte Leo-
Baeck-Preis verliehen. Zuvor stritt er mit
Ernst Meister, Hans Dieter Schwarze und
Paul Schallück gegen die noch immer
nationalsozialistisch geprägte westfälische
Literatur der Nachkriegszeit. Erwin
Sylvanus kämpfte gegen seine eigene
Vergangenheit. Seine frühen Texte zeigen
seine Begeisterung für den NS. Die späteren
zeigen ihn als jemanden, der seine frühere
Begeisterung zu verstehen versucht.
für einen Opportunisten. Wir nicht.“
WER WAR DER SS-MANN?
„Ganz wichtig war Alfred Döblin (Alfred
Döblin war ein in der NS-Zeit ins Exil
geflohener Schriftsteller und Psychiater
jüdischer Abstammung. Bekanntestes
Werk:“Berlin Alexanderplatz“/Anm.
d. Red), der ihm eine Liste gab mit
Autoren, die er unbedingt lesen müsse.
Thomas Mann, Kafka ... die kannte
Sylvanus ja alle nicht. Das öffnete seinen
Horizont.“ „(...) es ekelt mich jedes Mal,
Nylands Kleine Westfälische Bibliothek 81
herausgegeben von Walter Gödden
AISTHESIS VERLAG
Erwin Sylvanus
81
wenn ich eine Zeile von dem, was ich früher
schrieb, zu Gesicht bekomme“, urteilt
Sylvanus später über seine älteren Werke
Ein weiteres Geheimnis, welches die Forscher
noch lüften möchten, ist die Identität
des SS-Mannes aus „Korczak und die Kinder“:
„Erst haben wir Sylvanus unterstellt,
der SS-Mann gewesen zu sein. Doch er war
es nicht, das lässt sich nachweisen.“
EIN MANN DER WIDERSPRÜCHE
Völlinghausen - Soest - Göttingen: diese
Stationen teilen sich Ulrike Witt und
Erwin Sylvanus. Doch so wie es die Historikerin
in Richtung Stadt zog, so zog es
den Schriftsteller aufs Land: 1952 kaufte
er ein abseitiges Grundstück in Völling-
Lesebuch
Erwin Sylvanus
zusammengestellt von
Ulrike Witt und Paul Forssbohm
"Er war einer
der Ersten,
der sich mit
dem Thema
Holocaust
auseinandersetzte"
WOLL Sommer 2019 - 49