Berliner Kurier 02.02.2020

28 REISE BERLINER KURIER, Sonntag, 2. Februar 2020
Die Fohlen der später strahlend weißen Camargue-Pferde kommen
dunkel zur Welt und hellen erst als Ausgewachsene auf.
Wilde Stars ganz in Weiß
Foto: imago/McPHOTO
Weiß, wild und widerstandsfähig: Die Pferde in der Carmargue sind echte Legenden
Der Pferdezüchter und professionelle
Gardian Daniel
Guillamon steigt auf sein
weißes Camargue-Pferd,
krempelt die Ärmel seines
Hemdes hoch, zupft die Velourslederweste
und den
breitkrempigen Hut zurecht.
Dann greift er den Trident,
den Dreizack, mit der
rechten und die Zügel mit
der linken Hand. „Wir Stierhirten
treiben die wilden
Bullen in der Camargue zusammen.
Dafür brauchen
wir die mutigsten Pferde der
Welt“, sagt der 59-Jährige
lachend und reitet auf das
platte Marschland rund um
das Städtchen Arles hinaus.
Die Schwemmlandebene im
Süden Frankreichs misst fast
2000 Quadratkilometer, umrahmt
von den Orten Arles,
Port St-Louis-du-Rhône und
Aigues-Mortes – ein Unesco
Biosphärenreservat. Hier, wo
sich die kleine und die große
Rhône ins Mittelmeer ergießen,
leben rund 1000 Schimmel
das ganze Jahr über halbwild
in freier Natur. Baumhohe
Schilfgürtel wechseln sich
mit Salzsteppen, Sümpfen,
Reis- und Weinfeldern ab. Libellen
flattern durch die Luft.
Graureiher hocken am Wasser.
Rosaflamingos staksen in den
Etangs, den seichten Seen. In
den Sommermonaten tummeln
sich Touristen an den gewaltigen
Dünen, spazieren
durch Salinen und reiten an
weiten Stränden entlang –ein
Urlaubsparadies.
Dennoch würde es hier keine
andere Pferderasse aushalten.
Zu unwirtlich sind die
herausfordernden Bedingungen:
heiße Sommer mit bis zu
30 Grad Celsius, bitterkalte
Winter, heftige Fallwinde wie
der Mistral und Mückenscharen.
Doch das Camargue-
Pferd hat sich im Laufe der
Geschichte angepasst. Seine
Hufe sind hart, der Haut machen
Mückenstiche nichts
aus, das Winterfellwächstauf
bis zu fünf Zentimeter an. Zudem
kann esunter Wasser die
Sprossen von Schilf und Seggen
grasen.
Als die Camargue noch nicht
landwirtschaftlich erschlossen
war, streiften die Schimmelfrei
durch das Delta.Heute leben sie
weitgehend unbehelligt auf riesigen,
von Wasserkanälen und
Holz umzäunten Pferdefarmen,
den sogenannten Manaden. Mit
klaren Eigentümern und gewissen
Regeln. Jeder der fast hundert
Manade-Pferdezüchter
muss mindestens vier Zuchtstuten
besitzen, um ein eigenes
Brandzeichen zu erhalten. Dazu
braucht er wenigstens 20 Hektar
Freiland, ein Stück so groß
wie 20 Fußballfelder, auf dem
die Tiere verweilen. Der Nachwuchs,
dessen Fell sich oft erst
im Alter von sechs Jahren weiß
färbt, muss hier zur Welt kommen,
ganz ohne die Hilfe und
das Zutun des Menschen. So hat
es die ZüchtervereinigungAssociation
desEleveursdeChevaux
de Race Camargue schon 1967
festgelegt.
Zwar können heute auch
Züchter, die weniger als vier
Stuten besitzen oder die erforderliche
Weidegröße nicht erfüllen,
ein Brandzeichen erhalten,
doch das hat Auswirkungen
auf den Kaufpreis. „4 000
Euro bekomme ich für ein erwachsenes
Camargue-Pferd“,
erzählt Manade-Züchter Daniel
später. Vor 25 Jahren hängte
der gelernte Zahntechniker seinen
Job an den Nagel und widmete
sich der hauptberuflichen
Zucht. Doch bei durchschnittlich
zwei Fohlen Nachwuchs
pro Jahr ist ein Zubrot nötig.
Daniel und seine Familie veranstalten
deshalb regelmäßig
Pferdeshows für die Touristen
und bieten Reitausflüge an.
In Aigues-Mortes, am westlichen
Zipfel der Camargue,
kippt Léa Garnier Wasser aus
einem Tank auf ihrer Pickup-
Ladefläche in eine Tränke auf
ihrer Manade. „Seit Jahren ist
es das erste Mal, dass es fünf
Monate nicht geregnethat. Sogar
das Marschland ist trocken.
Ich muss meinen Pferden
jetzt Wasser bringen“,sagt
die 31-jährige Züchterin. Eigentlich
versorgen sich die genügsamen
Camargue-Pferde
auf ihren Feldern selbst.
In diesem Jahr ist das anders.
Da hilft es vielleicht ein bisschen,
dass Léa und ihr Mann
James Freunde der Pferdepsychologie
sind, sich sowieso
Zeit für die Tiere nehmen und
den Zuchtstuten ein Jahr Pause
gönnen. „Wenn wir die zehn
Monate alten Fohlen vom Freiland
zur Brandmarkung auf
unsere Ranch holen, bekommen
sie vorher eine Spritze.
Das ist zwar nicht traditionell,
aber den Tieren geht esbesser“,
sagt Léa und streicht einer
Stute über den Kopf als
plötzlich ein Kanonenschuss
die Ruhe durchbricht.
Es ist der Startschuss für das
neuntägige Opferfest in der
Altstadt von Aigues-Mortes –
das Ende der Wein- und Salzernte.
Abends wird gegessen
und getanzt. Ein schöner Abschied
von der Camargue, in
der noch heute die weißen
Pferde die großen Stars sind.
Martina Katz