Die gelebte indigene Perspektive auf Entwicklung

Wer sind die indigenen Völker?
Während Wernhart (1998:85-94) in seiner Auseinandersetzung mit dem Ethnosbegriff
seine operable Verwendung betont, ohne eine Abgrenzung zum Begriff des ‚Indianischen’
vorzunehmen, steht bei Mires (1992:16-23) die Schwierigkeit einer klaren Trennlinie
zwischen beiden Termini im Vordergrund seiner Begriffsanalyse.
Grundsätzlich kann man davon ausgehen, dass es sich bei beiden um ein begriffliches
Konstrukt handelt, wobei sich die Ethnie als wissenschaftliche und der Indianer als
gesellschaftspolitische Erfindung bezeichnen lässt. Beide Kategorien sind also zunächst
durch eine Klassifizierung von außen charakterisiert und haben demnach zugleich eine
realitätsfremde, vereinfachende und homogenisierende Wirkung.
Bonfil (zit. in Mires 1992:16) bezeichnet Ethnie als eine anwendbare Kategorie zur
Identifizierung spezifischer sozio-kultureller Einheiten. Diese sehr weite Charakterisierung
lässt sich mit Hilfe von Wernhart (1998:86f) konkretisieren. Für diesen Autor stellt Ethnos
einen Rahmenbegriff dar, dessen demographische Variationsbreite er nicht eingrenzt, wenn
er schreibt, dass der Begriff „von ganz kleinen Lokalgruppen bis hin zu großen
Gemeinschaften reichen kann.“ (Wernhart 1998:87). Spezifische kulturelle
Manifestationen oder Äußerungen, die allerdings nicht als statisch, sondern als
veränderlich und prozesshaft aufzufassen sind, sind untrennbar mit der Ethnie verbunden.
Der besagte Autor drückt sich diesbezüglich folgendermaßen aus:
„Mensch und Kultur sind als eine Einheit anzusehen, und mehrere Menschen, die sich durch
gleiche kulturelle Äußerungen zu einer Wir-Gruppe bekennen, sind als Ethnos zu bezeichnen.
(...) Von einem Ganzen kann nicht gesprochen werden, da das Ethnos keine abgeschlossene
Einheit darstellt, sondern mit anderen Gruppen (auch Ethnien) in Kontakt steht.“ (Wernhart
1998:86).
Die regional zentrale Kategorie ethnologischer Forschung in Südamerika wiederum ist
nicht die Ethnie, sondern das von Steward und Faron geprägte Konzept der „sozio-
linguistischen Gruppe“. Mit diesem Begriff werden Gruppen bezeichnet, die eine
gemeinsame Sprache sprechen und ein soziales sowie kulturelles Gefüge miteinander
teilen. Wesentlich beeinflusst wurde die Entstehung dieses Konzeptes durch das
„Handbook of South American Indians“, in welchem Steward seine zentralen Thesen zu
den Kulturregionen Südamerikas darlegte. So ist auch zu erklären, dass die spezifischen
kulturellen Merkmale von sozio-linguistischen Gruppen durch ihre Zugehörigkeit zu einer
Kulturregion oder einem kulturellen Typus definiert ist (Steward und Faron 1959:16-21).
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