Mensa 75th anniversary special issue

irritiert haben soll, da es sie an die Kutten
des Ku-Klux-Klans erinnerte.
Es wurde 1969 ersetzt, nachdem der Verein
einen Wettbewerb ausgerufen hatte,
auf den 108 Entwürfe eingingen. Als Preis
winkte ein Jahr kostenlose Mitgliedschaft.
Peter Devenish platzierte über dem als M
geformten Tisch einen Globus, mit dem er
die Internationalisierung des Vereins ausdrücken
wollte, die aus seiner Sicht immer
wichtiger werden würde.
Der Sieger-Entwurf des 1969 entstandenen und
bis heute genutzten Mensa-Logos.
Berrill verband mit dem Wort Mensa die
Idee von einem runden Tisch, an dem niemand
den Vorsitz hat, weil alle aufgrund
desselben Kriteriums Platz genommen haben.
Kritische Stimmen
Trotz dieses egalitären Gedankens wurde
die Vereinigung auch immer wieder
für ihre raison d’être kritisiert: Mensa sei
„schlimmer als ein Singleclub für Nerds“,
schrieb 1996 einmal ein Kolumnist im Independent.
Die Mitglieder wüssten zwar, dass
sie besonders schlau sind, aber sie hätten es
dennoch nötig, sich einer besonderen Gesellschaft,
einem „Club für Schlauberger“,
anzuschließen, um sowohl sich selbst als
auch anderen zu bestätigen, wie schlau sie
seien. In einigen Artikeln ist zu lesen von
einem „elitären Zirkel“, der sich nach unten
abgrenzen wolle.
Auch in Deutschland, wo 1966 ein nationaler
Ableger gegründet wurde, hatte es
Mensa anfangs schwer. In seinem Buch
„Mensa: The Society for the highly intelligent“
zitiert Serebriakoff Udo Schultz, heute
Ehrenpräsident von Mensa International
und bereits seit Jahrzehnten aktives
Mitglied, mit einem Erklärungsansatz: Die
Deutschen seien allem gegenüber skeptisch
eingestellt, was „nach dem ‚Herrenvolk‘-Begriff
klingt“, den Unbedarfte fälschlicherweise
in Intelligenztests und Mensa zu sehen
glaubten.
In einem Gespräch im Zuge dieser Recherche
entkräftet er abermals die Behauptung,
Mensa basiere auf Superiorität, und
zieht einen Vergleich aus dem Sport: „Kein
Mensch fragt Bundesligaspieler, ob sie sich
elitär fühlen und sich von Dorfkickern absetzen
wollen. Sport wird als etwas ganz
anderes wahrgenommen als Gehirnsport“,
meint Schultz. Inzwischen habe sich dies
aber geändert.
Im Großbritannien der Nachkriegsjahre
hatte der Mensa-Gründer eine andere Auffassung.
Berrill sprach von der Vereinigung
als „Aristocracy of the Intellect“. Mitglieder
sollten sich anfangs auf seine Weisung
hin gegenseitig mit ihren Initialen ansprechen.
Berrill selbst galt als überzeugter Monarchist,
der am liebsten per Dekret regiert
hätte. Serebriakoff beschreibt ihn als eine
Art Möchtegern-Alleinherrscher mit Sympathien
für Astrologie und Scientology (damals
bekannt als Dianetik) und unterstellt
ihm einen „Queen-Komplex“. Dieser spiegele
sich unter anderem darin wider, dass
Mensa eine Königin unter dem Titel „Corps
d’Esprit“ hatte.
Die Person sollte auf der Grundlage von
Schönheit ausgewählt werden – es war die
von Berrill ausgewählte attraktivste Frau
unter den Mitgliedern – und bei den Treffen
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10 | mind magazin sonderheft 75 jahre mensa | oktober 2021