Fortbildungen / Formations continues 2012 - IUMSP

Atemnot und
Erstickungsangst bei
Tumoren
Jürg Ackeret, Klinischer Psychologe, Fachpsychologe für
Psychotherapie FSP/VOPT, Valens und Sargans
Ausgangspunkt
Atembeschwerden werden bezüglich Qualität und Intensität
subjektiv äußerst unterschiedlich empfunden. Das
Erleben der damit verbundenen Ängste reicht von leichten,
vagen Befürchtungen bis zu Todesangst, die Intensität
der Emp�ndung kann kontinuierlich variieren und
innert kurzer Zeit bis zu Panikzuständen und dem Gefühl
akuter Lebensbedrohung ansteigen. Panik wird von
Gedanken im Zusammenhang mit Lebensbedrohung begleitet
und basiert auf einem Mechanismus, der ursprünglich
entstand, um vor einem drohenden Erstickungstod
zu warnen. Diese Erkenntnis stammt von Tierversuchen
amerikanischer Forscher der Universität von Iowa. Äußerliches
Zeichen der Atembeschwerden ist eine �ache und
schnelle Atmung, die im Ruhezustand, aber oft erst über
das Sprechen deutlich und bewusst wahrgenommen wird.
Anlässe, Wahrnehmung und Folgen des Symptoms der
erschwerten Atemtätigkeit, in der Fachsprache auch als
Dyspnoe bezeichnet, können vielfältig sein. Dyspnoe tritt
als Folge vieler Erkrankungen auf, beispielsweise bei kardialer
Insuf�zienz oder Lungenkrankheiten, aber auch bei
neurologisch bedingten Störungen des Atemzentrums.
Atemnot ist eines der von Menschen mit Tumoren am
meisten gefürchteten Symptome. In der Beschreibung von
Patienten fühlt sich Atemnot als existentielle Bedrohung
an, so als ob jeder Atemzug der letzte wäre. Es geht in
wörtlichem Sinn um einen Kampf um Lebenserhaltung.
Diverse Lebensbereiche können davon betroffen sein, wie
beispielsweise die Mobilität, soziale Beziehungen, Schlaf,
Nahrungsaufnahme. Studien zeigten, dass eine von zwei
Personen mit fortgeschrittener Krebserkrankung, unabhängig
von der Art des Tumors, in den letzten Wochen
an Dyspnoe leidet. Trotz supportiver onkologischer und
palliativer Behandlung steigt die Dyspnoe in den letzten
Tagen dramatisch an.
Kausalität
Die Ursachen für Dyspnoe sind multifaktoriell: physiologische,
psychologische, soziale Faktoren können vorliegen.
LUNGENKREBS
Die physiologische Kausalität besteht aus einer Kombination
der vorbestehenden Komorbidität, den direkten Auswirkungen
des Tumors auf das Atemsystem und muskulär
bedingten Ein�üssen wie Kachexie. Bei der letzteren handelt
es sich um eine durch den tumorbedingten Gewichts-
und Muskelverlust hervorgerufene Komplikation. Eine
mögliche vorbestehende Erkrankung wäre die COPD.
«Chronic Obstructive Pulmonary Disease» bezeichnet als
Sammelbegriff eine Gruppe von Krankheiten der Lunge,
die unter anderem auch durch Husten und Atemnot bei
Belastung gekennzeichnet sind. Diese Faktoren stehen in
enger Wechselwirkung. Das Erleben von Atemnot wird
zudem modi�ziert von kognitiven und affektiven Funktionen.
Zahlreiche wissenschaftliche Studien zeigten, dass
die individuelle Interpretation des Symptoms und dessen
Verständnis für die psychotherapeutische Behandlung von
Bedeutung sind. Auch die Interpretation medizinischer
Behandlungsinterventionen von Seiten der Patienten ist
subjektiv eingefärbt. Es überrascht nicht, dass die Dyspnoe
eine Folge von psychischer Anspannung und Angst generieren
kann, ein Ablauf, der sich spiralförmig intensiviert.
Atemnot, Ängste und Schmerz können sich in diesem
Sinn verselbständigen und einen Circulus vitiosus hervorrufen,
der schwer zu unterbrechen ist. Eine sachliche
Beurteilung der Intensität der Atemnot und des damit
zusammenhängenden, subjektiven Leidens sollte durch
Fachleute vorgenommen werden.
Zur Psychotherapie
Aus dem bisher Gesagten geht als selbstverständlich hervor,
dass bei akuter Lebensbedrohung Erstmaßnahmen
von Seiten des medizinischen Betreuungsteams, das in
der Erkennung der entsprechenden Parameter geschult
ist, vorrangige Bedeutung zukommt. Die psychologische
Unterstützung kann jedoch einen entscheidenden Beitrag
zur Linderung der Beschwerden leisten. Es können in dem
zur Verfügung stehenden, begrenzten Rahmen nur einige
Anhaltspunkte gegeben werden.
1. Wichtiger als die Wahl einer bestimmten Psychotherapie-Methode
ist der Aufbau einer vertrauensvollen
Beziehung. Diese Beziehung zum Patienten ist die
Grundlage jeder zielorientierten Intervention. In Bezug
auf die Gestaltung der Beziehungsebene ist die
Empathie die handlungsleitende Dimension. Die empathische
Kommunikation dient dem Aufbau dieser
therapeutischen Beziehung, welche eine dauerhafte
Kooperation ermöglicht.
2. Die Veränderung des Atemmusters kann durch Patienten
im Sinne einer tödlichen Gefahr erlebt und interpretiert
werden. Sie emp�nden sich bei Kontrollverlust
Schweizer Krebsbulletin � Nr. 2/2012 115