Festspielzeit Winter 2023

ZEITLOS
EHRLICH
Ein nicht anpassungswilliger Melancholiker im Kampf
gegen die Heuchelei der Gesellschaft und für die Liebe
zu einer Frau: Molières Der Menschenfeind kommt am
Osterwochenende auf die Bühne des Festspielhauses.
DER MENSCHENFEIND
Alceste verachtet die ihn
umgebende Gesellschaft
für ihre Heuchelei und
Oberflächlichkeit. Sein Ideal ist
die unbedingte Aufrichtigkeit und
Wahrhaftigkeit. Fanatisch versucht
er, sein Umfeld zu bekehren.
Alcestes Weigerung, sich den
gesellschaftlichen Spielregeln
anzupassen und sich diplomatisch
zu verhalten, führt zu bitteren
Erfahrungen. Da er den Dichter
Oronte nicht lobt, sondern radikal
kritisiert, macht er sich diesen zum
Feind. Den von Oronte angestrengten
Prozess verliert Alceste, da er
sich weigert, die Richter zu bestechen.
Die gut gemeinten Ratschläge
in Lebensfragen seines treuen
Freundes Philinte schlägt er in den
Wind. Die schwerste Niederlage
erfährt Alceste aber in der Liebe:
Die von ihm umworbene lebenslustige
Witwe Célimène lehnt es trotz
ihrer Zuneigung zu Alceste ab, zusammen
mit ihm die Einsamkeit auf
dem Land zu suchen. Ob Alceste die
von ihm angekündigte Weltflucht
am Ende allein antritt, bleibt offen.
Mit der Figur des Alceste hat
der Dramatiker, Schauspieler und
Regisseur Jean-Baptiste Poquelin,
genannt Molière (1622–1673), den
wohl bekanntesten Menschenfeind
der Literaturgeschichte geschaffen.
Molière verankert ihn in der
Gesellschaft seiner Zeit – einer
Gesellschaft im Umbruch, in der
es zu grundlegenden Veränderungen
der sozialen und politischen
Praxis kommt und in der die Regeln
gesellschaftlichen Umgangs neu definiert
werden. Die herrschaftlichen
Häuser von Adel und Bürgertum
öffnen sich, es werden von Frauen
geführte »Salons« eingerichtet,
repräsentative Räume, in denen
Gäste empfangen werden können.
Mit dem Öffnen dieser Räume
verändert sich die Kommunikationssituation,
es ergeben sich neue
Möglichkeiten, Herausforderungen
und Zumutungen der zwischenmenschlichen
Begegnung. Höflichkeit
gilt als wesentliches Merkmal
einer gelingenden Kommunikation.
Diese Förmlichkeit im Umgang ist
gleichzeitig auch eine Form von
Abgrenzung gegenüber jenen, die
nicht am Hof verkehren, und kann
elegant und eloquent maskieren,
wie viel Brutalität, Konkurrenz,
Korruption und Eigeninteressen
in der (höfischen) Gesellschaft
lauern. In Der Menschenfeind lotet
Molière in Gestalt des Alceste (den
er wie so oft selbst gespielt hat)
die Vielfalt und die Grenzen der
Höflichkeit aus.
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JEAN-BAPTISTE POQUELIN,
GENANNT MOLIÈRE
Seine Grenzverletzungen und
-überschreitungen machen diese
Grenzen überhaupt erst sichtbar
und zeigen nicht nur gelingende,
sondern auch kollabierende Gesprächssituationen
– Stoff für die
Komödie und gleichzeitig eine subversive
Kritik am herrschenden
Zeitgeist und an den Autoritäten.
Auf der einen Seite hat man
also einen unglücklich verliebten,
egozentrischen, rechthaberischen