„Quae datur ex Chattis laurea.“ - florian-unzicker

domitianischen Regierung stilisiert er in der Retrospektive gern als Opfer und Anwalt
der Opposition; so behauptet er selbst, er habe seine Ablehnung durch
Karriereverzicht ausgedrückt. 139 Dies ist in der Forschung durchaus unterschiedlich
bewertet worden, einig ist man sich jedoch darin, dass er nie aktiv und unter Einsatz
seines Lebens Widerstand geleistet haben wird. 140
In Plinius' Darstellung erscheint uns Domitian als der Tyrann schlechthin, positive
Aspekte an dessen Herrschaft pflegt der Autor geflissentlich zu unterschlagen. Sein
Panegyricus auf Trajan aus dem Jahre 100 ist darum bemüht, ein möglichst negatives
Bild des letzten Flaviers zu zeichnen, um auf dieser Negativfolie dem neuen Kaiser
Trajan als optimus princeps zu huldigen; 141 diese Lobrede enthält auch Aussagen über
mit dem Chattenkrieg verbundene Ereignisse. 142
3.1.1.6. Sueton
Der vermutlich aus Nordafrika stammende C. Suetonius Tranquillus (um 70 bis 130-
140) war ebenfalls ein Zeitgenosse der Flavier, dürfte aber wohl nur die Herrschaft
Domitians bewusst erlebt haben. 143 In zeitlicher Distanz zu dieser verfasste er sein
fast vollständig erhaltenes Werk De vita Caesarum, einen Sammelband von
Biographien der zwölf römischen Alleinherrscher von Caesar bis Domitian in acht
Büchern. Die einzelnen Kaiserviten folgen alle einem ähnlichen Schema: Der
Beschreibung des Lebenslaufes von der Geburt bis zur Thronbesteigung folgt eine
rubrizierende Darstellung der Charakterzüge, Lebensführung und politischen
Leistungen, hierauf die Darstellung des nahenden Todes und des Ablebens der
einzelnen Herrscher. 144
139Plin. Paneg. 95,3. Zum Verhältnis Plinius – Domitian: Oertel (1939); Orentzel (1980); Giovannini (1986); Strobel
(2003).
140Eine Skizze der Diskussion, ob man in Plinius ein Opfer oder einen Opportunisten zu sehen hat, findet sich bei
Urner (1994), S. 38ff. Neue politische Aspekte hat Beutel (2000) herausgearbeitet; Strobel (2003), S. 304, hat erneut
mit Nachdruck den Vorwurf des Opportunismus bekräftigt: „Plinius zeigt sich uns als Karrierist und Opportunist.
[...] Er strebte danach, sich als loyaler, ja dienstbeflissener Repräsentant des jeweiligen Regimes darzustellen.“
141Albrecht (1994), S. 914. Ausführlich zum Panegyricus vgl. Schillinger-Häfele (1958); Seelentag (2004), S. 214-
297.
142Plin. Paneg. 16,3.
143Grundlegend Baldwin (1983), Wallace-Hadrill (1995); vgl. auch Sonnabend (2002), S. 168-182. Zu Leben und
Karriere Suetons vgl. Baldwin (1975), einführend Grant (1973) S. 276-287. Die Einleitung zu Grant (1987), S. 9-40,
ist – um im Vokabular des Faches zu bleiben – nur als panegyrisch zu beschreiben. Zur Einstellung Suetons' zum
Principat vgl. Lambrecht (1982).
144Für den heutigen Historiker relevante Kritikpunkte an der nach Rubriken geordneten Darstellungsweise liefert Mehl
(2001), S. 144.
Domitians erster Chattenkrieg 24