„Quae datur ex Chattis laurea.“ - florian-unzicker

310Baatz (2002), S. 72.
311Front. Strat. 1,3,10.
312Front. Strat. 2,3,23.
313Front. Strat. 2,3,23.
Ein paar Worte zu den besonderen topographischen Gegebenheit der Region seien
der Darstellung der Kampfhandlungen vorausgeschickt: Noch heute sind die
hessischen Mittelgebirge alles andere als waldarm, die zeitgenössischen Verhältnisse
und die daraus resultierenden Schwierigkeiten für die römische Kriegsführung fasst
Baatz prägnant zusammen:
„Wer sich die Landschaft jener Zeit vorstellen möchte, muß sich die Wälder [...] weit
umfangreicher und unzugänglicher vorstellen als heute. Erst durch die großen
mittelalterlichen und neuzeitlichen Rodungen ist die heutige, offenere Landschaft
entstanden. [...] Die Siedlungskammern waren durch ausgedehnte Mittelgebirgswälder
voneinander getrennt, und es gab nur wenige einfache Wege und Pfade, die sie verbanden.
Darin lag eine große Schwierigkeit für das römische Heer, dessen taktische Ordnung für den
taktischen Kampf im freien Gelände ausgebildet war.“ 310
Bei ihrem Vordringen werden die Römer bereits früh von den, sich nach der Notiz
Frontins, bereits in Waffen befindenden Chatten angegriffen worden sein. Frontin
berichtet weiterhin, dass die Chatten – wissend, dass sie einem offenen Kampf mit
den römischen Legionen nicht gewachsen waren – sich einer Entscheidungsschlacht
fortwährend in die Tiefe der Wälder (in profunda silvarum) entzogen und stattdessen
den vorrückenden römischen Marschkolonnen in überraschenden, nadelstichartigen
Überfällen, ganz nach ihrer üblichen Kampfesweise aus den Waldschluchten und
versteckten Schlupfwinkeln heraus (Germani more suo e saltibus et obscuris
latebris), immer wieder zugesetzt hätten. 311 Die Römer werden auf diese
Guerrillataktik der Chatten mit dem Einsatz der Kavallerie reagiert haben, die bei der
Verfolgung der fliehenden Germanen jedoch in die Wälder gezogen wurde (Chatti
equestre proelium in silvas deducerent). 312 Laut Frontin habe es Domitian aber
verstanden, die Ordnung seiner Truppen an die topographischen Gegebenheiten und
die Kampfesweise der Gegner anzupassen, indem er seine Reiterei absitzen und zu
Fuß kämpfen hieß, sobald sie in unwegsames Gebiet kam (iussit suos equites,
simulatque ad impedia ventum esset, equis desilire pedestrique pugna confligere), so
dass seinem Sieg keine Geländeschwierigkeiten mehr im Wege gestanden hätten (ne
quis iam locus victoriam eius moraretur). 313
Domitians erster Chattenkrieg 50