Die Burgergemeinde Bern - Burgerbibliothek Bern

fiskalische Mittel auffangen können, muss die Burgergemeinde,
die ja keine Steuerhoheit besitzt, ihre
Mittel durch eine langfristige und werterhaltende
Domänenverwaltung beschaffen, will sie ihre Aktivitäten
für das Gemeinwohl auch für die Zukunft sichern.
In dieser Beziehung hat es die Forstverwaltung in
der heutigen Zeit leichter. Jedermann sieht ein,
welch grossen Beitrag die Wälder der Burgergemeinde
zur Erhaltung einer gesunden Umwelt, aber
auch als Erholungsgebiet leisten. Dafür mag wiederum
ein Beispiel genügen: 1977 haben bei drei
bürgerlichen Waldhütten 366 Veranstaltungen mit
über 10000 Personen stattgefunden.
Die Betreuung der bürgerlichen Waldungen - sie
umfassen rund 2% aller bernischen Wälder - war
stets von grossem Verantwortungsbewusstsein geprägt,
entsprechend dem hohen Stand, den schon
die Waldwirtschaft des Alten Bern erreicht hatte; so
schrieb denn 1882 die kantonale Forstdirektion im
Staatsverwaltungsbericht von der bernburgerlichen
Forstverwaltung «bekanntlich für eine rationelle,
das öffentliche Wohl berücksichtigende Forstwirtschaft
eine der staatlichen Bewirtschaftung ebenbürtige
Garantie bietend»! Einrichtungen wie das
1976 bezogene Forstzentrum Bremgartenwald bezeugen,
dass dieses Urteil wohl auch 100 Jahre später
noch seine Gültigkeit hat.
Neben dem Burgerspital mit insgesamt 69 Vollund
85 Teilzeitangestellten (Zahlen von Ende 1984)
ist das Forstamt mit 68 Voll- und 59 Teilzeitangestellten
der Dienstzweig mit der zweithöchsten Zahl
an Mitarbeitern, und dies obwohl alle Möglichkeiten
zur Rationalisierung der Arbeit mit Maschinen
ausgeschöpft werden.
Es ist hier angezeigt, darauf hinzuweisen, dass
die Burgergemeinde ein recht grosser Arbeitgeber
ist mit 281 Voll- und 249 Teilzeitangestellten, darunter
50 Beamte. So sehr die Burgergemeinde gegenüber
ihren Gliedern die Prinzipien ehrenamtlicher
«Miliz»-arbeit hochhält, ihren Mitarbeitern gegenüber
zeigte sie schon im 19. Jahrhundert soziale Aufgeschlossenheit.
So wurde z.B. bereits 1860 zugunsten
des Forstpersonals eine Krankenkasse einge-
führt; im Jahre 1914 sorgte die Burgergemeinde dafür,
dass ihr mobilisiertes Personal keine Besoldungseinbusse
erlitt; seit 1924 existiert die bürgerliche
Personalfürsorgekasse, nachdem schon früher
(z.B. ab 1897 für das Forstpersonal] eine Ruhegehaltskasse
- ohne Arbeitnehmerbeiträge - bestanden
hatte.
Die innere Entwicklung
der Burgergemeinde
Nachdem sie dank des glücklichen Ausgangs der
Verfassungsrevisions-Abstimmung von 1885 in ihrer
Existenz gesichert war, konnte sich die Burgergemeinde
in den letzten 100 Jahren unangefochten
dem innern Ausbau ihrer Institutionen widmen.
Die Reformen von 1888/89 hatten zwei wesentliche
Neuerungen gebracht: Es gab nun Burger ohne
Zunftangehörigkeit, und der persönliche Burgernutzen
war durch bis 1913 befristete Rentenverträge
abgelöst worden. Schon 1892 setzten Bestrebungen
ein, die Bürger ohne Zunftangehörigkeit zu einer
«14. Abteilung» zu vereinigen; am 5. April 1910
wurde dann die Burgergesellschaft als Familienverband
zunftfreier Bürger geschaffen. Die Bemühungen,
die Burgergesellschaft zu einer eigentlichen
14. Gesellschaft/Zunft als öffentlichrechtliche Korporation
umzuformen, führten ab 1941 zu vielfältigen
juristischen und politischen Abklärungen,
endeten jedoch 1952 mit dem Entscheid, am status
quo festzuhalten, nicht zuletzt deshalb, weil man
den 1889 abgeschafften Zunftzwang nicht wieder
einführen wollte.
Die Rentenverträge liefen Ende 1913 aus. Im letzten
Jahr hatte es noch 2364 Berechtigte (1889: 4482]
gegeben, an die 109 200 Franken (1889: 185 760 Franken]
ausbezahlt worden waren. Ab 1909 wurde darüber
diskutiert, wie in anderer Form eine finanzielle
Beihilfe an Bürger nach 1913 weitergeführt werden
könnte. Ein im September 1914 eingereichter Vorschlag
einer Spezialkommission sah vor, jährlich einen
Betrag von 100 000 Franken für Beiträge an Erziehung,
Förderung der beruflichen Ausbildung und