Zur Medizingeschichte der Votivtafeln in der Kirche auf dem ...

Auch die neueren Votivbilder enthalten nicht immer alle Signifikanten, vielmehr treten
alle nur möglichen Kombinationen dieser Bildbestandteile auf. Je vollständiger aber die
Form eingehalten wird, um so genauer kann der komplizierten Struktur und Form einer
Votation entsprochen werden. Die Signifikante, d. h. die Bildunterschrift, tritt in den
unterschiedlichsten Formen auf. Besonders in neueren Bildern beschränkt man sich auf
einen einfachen Verlobungsspruch, wie „EX VOTO" oder „Maria hat geholfen" und
eine Jahreszahl, um sich nicht mehr so stark an die Öffentlichkeit wenden zu müssen.
Aber es gibt auch Votivtafelunterschriften, die eine ausführliche, ja ausschweifende Beschreibung
der Geschichte liefern, die zu der Votation geführt hat: Datum und Ort des
Geschehens, genaue Schilderung des Ereignisses, die Anheimstellung an den angerufenen
Heiligen und die Anheimstellung des Votanten. Die Elemente b und c können für
sich allein eine Konkretion eines Votationaktes darstellen, meist handelt es sich hierbei
jedoch um dreidimensionale Votive.
Vergleicht man die Unterschriften der Votivtafeln mit den dazugehörenden Eintragungen
in den Mirakelbüchern, so lassen sich die gleichen Bestandteile wiederfinden. Abgesehen
von örtlichen Unterschieden in der Gewichtung, läßt sich folgendes Schema erstellen:
— die Darstellung der leidvollen Situation des Votanten;
— die Beschreibung der Versuche, die Notlage mit allen möglichen Mitteln dieser irdischen
Welt zu bewältigen;
— die Beschreibung, wie der Votant die Gnadenstätte um Hilfe angerufen hat;
— die Beschreibung der Einlösung des Gelübdes: sakrale Begehung, Darbringung materieller
Gaben, Darbringung von Zeichen.
Betrachtet man eine Votivtafel, so wird man immer die Teilung in zwei verschiedene
Sphären finden: den himmlischen und den irdischen Bezirk, die Trennung zwischen
„oben" und „unten". Wenden wir uns zuerst dem „Unten", der Darstellung des Diesseits
zu, wo die beiden Bildsignifikanten b und c anzutreffen sind. Besonders herausgehoben
wird durch die Bildkomposition der Stifter, der in der typischen Adorantenhaltung
dargestellt wird. Er kniet in seinem besten Sonntagsstaat vor der angerufenen
himmlischen Macht. Hinter oder neben ihm öffnet sich der Raum. Meist ist eine Szene
zu sehen, in der der Maler versucht, den Grund der Votation genau darzustellen. Dabei
ist es möglich, daß verschiedene Ereignisse auf einem einzigen Bild verarbeitet werden.
Der Maler versucht, durch verschiedene Momentaufnahmen eine Bildergeschichte zu
entwickeln. Wird die Darstellung der Handlung von der Darstellung des Oranten nicht
getrennt, so kommt es manchmal zu komisch wirkenden Bildkompositionen. Die simultanen
Darstellungen von Unglück und Errettung sind nicht selten. In diesen Fällen
wird die Grundlage der realistischen Darstellung verlassen. Die isolierte Darstellung
von Körperteilen, wie etwa von einzelnen Augen, Füßen oder anderen Gliedmaßen ist
eine altbekannte Darstellungsweise, die bei den antiken Weihegaben ebenso auftritt wie
bei den späten Votivtafeln 41 .
Diese eben geschilderte irdische Welt wird nun deutlich von den himmlischen Bezirken,
der Darstellung des Jenseits, abgetrennt, wobei der Maler feststehenden theologischen
Vorschriften entsprechen muß 42 . Die gebräuchlichste Art, die Zugehörigkeit zu den
verschiedenen Welten zu veranschaulichen, war die Darstellung der Personen und Heiligen
in verschiedenen Größen. Die Abstufungen erfolgten zunächst zwischen Himmel
und Erde und dann nach der Wichtigkeit der Personen der Handlung. Dieses Komposi-
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