Zur Medizingeschichte der Votivtafeln in der Kirche auf dem ...

der Repräsentationsgedanke wesentlicher Bestandteil der Darbietung zu sein." 54 Bei
diesen anderen Votiven handelt es sich um die Darstellung eines brennenden Herzens,
einer Kröte, eines Hammers oder anderer ähnlicher Dinge. Wenden wir uns zunächst
den Bildern der Kröte und der Stachelkugel zu. „Der Uterus gleicht vollständig einem
Tiere. Denn er bewegt sich in der Flanke hin und her und nach aufwärts bis zu den
Knorpeln des Brustkorbes, seitlich bis zur Leber und Milz. Er tritt nach abwärts bis vor
die Geschlechtsteile, er wandelt also im Körper hin und her und gleicht daher einem
Tier. Er ist auch ein Tier" 55 , so beschreibt der Arzt Aretaies von Kappadolien um 100
n. Chr. den Uterus. Diese Vorstellung konkretisierte sich im Mittelalter im katholischen
Oberland im Bild der Kröte. Die Kröten, die auf den Votivtafeln zu sehen sind,
ob gemalt oder aus Materialien wie Holz, Wachs, Eisen, Silber oder Gold, liegen auf
dem Bauch, die Rückenhaut entlang der Wirbelsäule aufgesprungen, wobei sie die Füße
und den Schwanz weit von sich strecken. Die Form der Schuppung der Haut erinnert
stark an das weibliche Genitale. Ist eine ganze Familie neben einer Kröte dargestellt, so
läßt dies auf Unfruchtbarkeit oder Kinderwunsch schließen. Die Kröte als Symbol
bleibt nicht auf das weibliche Geschlecht beschränkt, wie auch der Adelholzer Badbeschreibung
(1429—1455) zu entnehmen ist. „Wann die Mannsperson das Grimmen hat,
das gemeine Volk es per errorem die Beermutter [Gebärmutter], andere aber, so was
verständigeres reden wollen, und wissen, daß der Mann kein Beermutter haben, den
Vatter nennen." 56 In den Ichenhofer Mirakelbüchern lassen sich weitere Hinweise auf
Votationen von Kröten durch Männer finden 57 . Ein weiteres Symbol im Votivwesen
ist das Herz. Das Herz wird auf vielen Votivtafeln mit Flammen, die aus seiner Basis
herausschlagen, dargestellt. Häufig ist es noch durch einen Strahlenkranz umgeben, das
Monogramm Christi ist manchmal darauf zu sehen, oder das Herz ist mit der Dornenkrone
Christi umwunden. Das Herz ist ein besonderes Symbol des ,,me dedico" und
des „sub tuum praesidium confugimus" 58 . Das Symbol des „Brennenden Herzens"
soll auf die besondere Liebe und Treue des Votanten verweisen, welche mit dieser Gabe
zum Ausdruck gebracht werden sollen. Es kann als Zeichen der Promulgation (Erhörung)
und Dedication (Hingabe) gewertet werden, das in konkreten irdischen wie geistlichen
Belangen dargebracht worden ist. Diese Hingabe kann bis zur Leibeigenschaft an
diesem Wallfahrtsort führen, in die sich der Votant freiwillig begibt. Sind Haare oder
Zöpfe in das Herz eingeschlossen, so haben diese eine besondere Zeichenbewandtnis.
Meist verweisen sie auf Taubheit, Kopfschmerzen oder Wahnsinn, aber sie können
auch ein Zeichen oder eine Bitte um Bewahrung vor Besessenheit und vor dem Teufel
sein. Immer wieder hat sich das Haaropfer im Herzen die Geltung verschafft, die es unter
Liebenden immer schon hatte, Sinnbild für Treue, Liebe und Unterpfand der Verbundenheit
zu sein. Diese ursprüngliche Bedeutung wurde später auf die Liebe zu den
Heiligen übertragen. Wird das Herz in seiner ursprünglichen anatomischen Form dargestellt,
so handelt es sich beim Spender um einen Kranken, der unter Herzbeschwerden
gelitten haben mag.
Ein weiteres wichtiges Symbol ist das Votivmesser. Votivmesser, zum Großteil aus
Wachs, sind vor allem in Wallfahrtsorten in Ober- und Niederbayern anzutreffen. Sie
waren meist mit Drudenfüßen oder neun Halbmonden versehen, durch die Verbindung
mit dem Magischen und Dämonischen besonders sichtbar wird. Die Ursache des Seitenstechens
wurde gleichfalls im Bereich des Magischen gesucht, man glaubte, es würde
der betroffenen Person angewünscht oder von einem Ubelmeinenden „verschrieen"
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