Formale oder materiale Topik? - KOPS - Universität Konstanz

Einleitung
Curtius und die Folgen!?
Wie Dieter Breuer und Helmut Schanze in der Einführung zur Veröffentlichung der Bei-
träge der Aachener Topik-Tagung ausführen, zeige schon „eine vorläufige und eigentlich
nur sichtende Kenntnisnahme der Forschungsbeiträge zum Thema ›Topik‹ [...], daß die
Einheit eines Themas Topik keineswegs vorauszusetzen“ 1 sei. Über die Beantwortung
der Frage, was unter Topik oder unter einem Topos zu verstehen ist, „[...] scheint Einig-
keit nicht zu bestehen, vielmehr der Satz von den vielen Köpfen und vielen Meinungen
zu gelten“ 2 .
Ein Umstand, dessen Auswirkungen Josef Kopperschmidt wie folgt charakterisiert:
„Wer sich mit Topik befaßt, gerät leicht in die Gefahr, sich im begriffsgeschichtlichen
Gestrüpp zu verfangen [...]“ 3 .
Daß dies ein Ärgernis darstellt, welches überwunden werden muß, bestimmt den
Habitus vieler Beiträge zur Topik-Forschung - seit Ernst Robert Curtius 4 den Anstoß zu
einer neuerlichen Beschäftigung mit Topik und Topos gegeben hatte. Man könnte sogar
sagen, daß die Suche nach einem eindeutigen (und konsensfähigen) Begriff von Topik
und Topos geradezu kennzeichnend für die moderne Topik-Forschung ist: „Die gesamte
auf Curtius folgende Toposforschung erscheint zu einem gewichtigen Teil als hartnäckig
geführte Diskussion um eine eindeutige und klare Definition des Topos“ 5 .
Eine Suche, die ihren Anfang nahm, als Curtius sich in den dreißiger und vierziger
Jahren „[...] in obstinanter Polemik [...] gegen eine geistesgeschichtlich bodenlos speku-
lierende Literaturwissenschaft wandte“ 6 und sein Konzept der ‘historischen Topik’ sowie
1
Breuer, Dieter/Schanze, Helmut: Topik. Ein interdisziplinäres Problem, in: Topik. Beiträge zur interdisziplinären
Diskussion, hrsg. von Dieter Breuer/Helmut Schanze, München 1981, 9–13, hier: S. 9.
(nachfolgend zit. als: Breuer/Schanze, Topik. Ein interdisziplinäres Problem)
2
ebd.
3
Kopperschmidt, Josef: Formale Topik. Anmerkungen zur ihrer heuristischen Funktionalisierung innerhalb
einer Argumentationsanalytik, in: Rhetorik zwischen den Wissenschaften. Geschichte, System, Praxis als
Probleme des „Historischen Wörterbuchs der Rhetorik“ (=Rhetorik-Forschungen Bd. 1), hrsg. von Gert
Ueding, Tübingen 1991, 53–62, hier: S. 53. (nachfolgend zit. als: Kopperschmidt, Formale Topik)
4
vgl. vor allem: Curtius, Ernst Robert: Europäische Literatur und lateinisches Mittelalter, Bern/Mün-chen
1984, 10. Auflage (zuerst Bern 1948). (nachfolgend zit. als: Curtius, Europäische Literatur)
5
Baeumer, Max L.: Vorwort, in: Toposforschung, hrsg. von Max L. Baeumer, Darmstadt 1973, VII–XVII,
hier: S. X. (nachfolgend zit. als: Baeumer, Vorwort)
6
Jehn, Peter: Ernst Robert Curtius. Toposforschung als Restauration (statt eines Vorwortes), in: Toposforschung.
Eine Dokumentation, hrsg. von Peter Jehn, Frankfurt 1972, VII–LXIV, hier: S. VIII.
(nachfolgend zit. als: Jehn, Toposforschung als Restauration)
5