Vom Mythos des Funktionalismus - Hochschule für Gestaltung ...

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Kultur, in China und Japan, in allen europäischen Epochen. Das sonst so dekorationsfreudige
18., das historische 19. Jahrhundert, das Kunstgewerbe um die Jahrhundertwende haben des
öfteren auf jede Ornamentierung verzichtet – gewiß nicht aus Sparsamkeit. Die Form ohne
Ornament war Luxus. 'Das einfach Schöne soll der Kenner schätzen, Verziertes aber spricht
der Menge zu', sagt Goethe." (14)
Im zweiten Kapitel des sechsten Buches beschäftigt sich Vitruv mit der Berücksichtigung der
örtlichen Verhältnisse beim Bauen. Dabei bezieht er das gesamte bekannte
naturwissenschaftliche Wissen seiner Zeit in seine Überlegungen ein. Mit beiden Füßen steht
er fest auf dem Boden der jeweiligen Baustelle.
Zunächst müßten die klimatischen Verhältnisse des Landes berücksichtigt werden. Die
natürlichen Gegebenheiten der Baustelle sollten mit dem gewünschten Gebrauchszweck in
Einklang stehen. Diese Begründung des funktionalen Gestaltens ist der zentrale Punkt des
Vitruvschen Denkens. Ihm kommt es darauf an, den Gebrauch und die Bedeutung von
Gebäuden zu präzisieren.
In seiner Vorrede zum ersten Buch, in der er seinem Imperator für die Gnade des
Lebensunterhalts dankt, erklärt er stolz und selbstbewußt die Motive seines Schreibens: "Ich
schreibe deshalb diese Regeln nieder, damit Du ohne den Rat anderer zu eigenen Urteilen
über die bestehenden und geplanten Bauwerke gelangst, denn ich habe in diesen Büchern alle
Grundsätze des Bauens niedergelegt." (15)
Vitruv und die vier Antiken
Vitruv war ein Mensch der ersten Antike. Die Bedeutung seines Werkes wurde erst in der
zweiten Antike – der Renaissance – erkannt. Die Humanisten der Frührenaissance stürzten
sich auf das einzig verfügbare Werk, das ihnen die erste Antike erschloß. Und alle
bedeutenden Architekten der Renaissance folgten ihrem Beispiel.
So war es Leon Battista Alberti, der geniale Baumeister des 15. Jahrhunderts, der als erster
die Bedeutung Vitruvs erkannte. Er beließ es aber nicht dabei, dessen kategoriale
Grundbegriffe "firmitas", "utilitas" und "venustas" nur zu übernehmen, vielmehr versuchte er,
die diesen Begriffen zugrunde liegenden Prinzipien herauszuarbeiten.