Vom Mythos des Funktionalismus - Hochschule für Gestaltung ...

Am Beispiel des Löffels, dessen einziger Zweck es ist, die Speise zum Mund zu führen,
erklärte Eco seine These. Selbst dieses einfache Werkzeug besitze eine kommunikative
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Funktion, indem es die zu erfüllende Aufgabe "mitteile". Genauso wie in der Architektur die
Form der Fenster, deren Anzahl und Anordnung in der Fassade usw. nicht nur eine Funktion
denotiert, sondern auch an bestimmte Vorstellungen von Wohnen und Nutzen erinnert: Sie
konnotieren eine globale Ideologie.
Wir müßten immer erst erlernen, so Umberto Eco, daß bestimmte Formen bestimmte
Funktionen bedeuteten. Es gebe keinen "natürlichen" Zusammenhang zwischen Form und
Funktion. Dieser Zusammenhang beruhe stets auf einer Vereinbarung. Die "Form, die der
Funktion folgt", bleibe ein mystisches Gebilde, wenn sie nicht auf einer Vereinbarung beruhe:
In kommunikationstheoretischer Terminologie bedeutet der Grundsatz: die Form folgt der
Funktion, daß die Form des Objektes nicht nur die Funktion möglich machen muß, sondern
sie so eindeutig denotieren muß, daß sie nicht nur möglich, sondern auch wünschenswert wird
und zu den Bewegungen führt, die am besten geeignet sind, die Funktion zu erfüllen. (32)
Doch nicht erst seit Eco beherrscht das Thema "Kommunikation" den Diskurs der
gegenwärtigen Philosophie und Soziologie. So entwickelte zum Beispiel Habermas die These
einer "kommunikativen versus einer subjekt zentrierten Vernunft" (33). Das "Paradigma der
Kenntnis von Gegenständen" müsse durch das "Paradigma der Verständigung zwischen
sprach- und handlungsfähigen Subjekten" abgelöst werden. Habermas hoffte, die zwanglos
einigende Kraft des Diskurses könne konsensstiftend die subjektiv befangenen Auffassungen
der Teilnehmer zugunsten eines rational motivierten Einverständnisses überwinden. Am Ende
dieses Prozesses stünde dann die "kommunikative Vernunft" (34).
Habermas' Hinweis auf das Ende des "Paradigmas der Gegenstände" erscheint mir wichtig.
Mit Stichworten wie "Immaterialisierung", "Entmaterialisierung" oder gar "virtuelle Realität"
befinden wir uns nämlich inmitten einer Debatte, die gegenwärtig die Spitze
designtheoretischer Aussprachen ausmacht. Das neue Paradigma des Designs, so meine
These, wird der "Visual Turn" sein. Die "Dritte Moderne" ist die Elektronik, und in ihrem
design- und erkenntnistheoretischen Mittelpunkt steht die Kommunikation.