Juni 2010 - Mittleres Labertal

Bestandteil der europäischen Kulturgeschichte
Wie kaum eine andere Heilpflanze ist der Efeu mit der europäischen Kulturgeschichte
verbunden. Der Efeu galt einst als ein Wahrzeichen des ewigen Lebens, ein Symbol für Liebe
und Treue. Bei den Ägyptern war er dem Osiris, im antiken Griechenland dem Dionysos geweiht;
man verstand ihn als Hinweis auf die Präsenz des Gottes. Dichter bekränzte man mit Efeu, weil
der Efeu auch eine heilige Pflanze des Gottes Apollon und der Musen war. Brautpaare erhielten
Efeuzweige als Sinnbild ihrer immerwährenden Verbundenheit.
Horaz dichtet (Carm. 1,1):
me doctarum hederae praemia frontium dis miscent superis
mich, den Dichter, wird Efeu, Preis und Zier eines klugen Kopfes, den Göttern zugesellen.
Im frühen Christentum finden sich Efeuranken auf Sarkophagen, im Mittelalter schmücken sie
Kirchen und Kathedralen, in Stein gehauen (Reims, Marburg) oder in Holz geschnitzt
(Altenburger Dom).
Zu den Namen der Pflanze
Das deutsche Wort Efeu geht wahrscheinlich auf einen alten Wortstamm ebah oder ifig
(altsächsisch) zurück, das soviel wie „Kletterer“ heißt. Der Wortstamm wird früh mit „Heu“
verbunden: althochdeutsch ep-höu, ebe-höu, was soviel wie „Kletterlaub“ meinen könnte.
Der botanische Name Hedera helix leitet sich wohl vom Griechischen hedra (Sitz) ab, weil die
Pflanze auf dem Baum „sitzt“, bzw. am Baum haftet. Und helix kommt von griechisch helissein
(winden, drehen), da der Efeu sich um den Baum herumwindet. Bei den Griechen selbst heißt
der Efeu übrigens kissös, was ebenfalls „Schlinge“ bedeutet.
gefunden von Klaus Storm
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