The relationship between total food intake (g) - CEBC - CNRS

D. Biologie de la reproduction
1. Généralités chez les squamates
Les squamates sont des vertébrés amniotes qui produisent des oeufs de grandes
taille et chargés en vitellus (type mégalecithe). La reproduction impose de fortes
contraintes à l’organisme femelle qui doit investir d’importantes quantités d’énergie
dans des pontes de grande taille. Ce groupe est caratérisé par une importante
diversité du mode de reproduction avec un véritable continuum entre oviparité et
viviparité (Shine 1985). La rétention des oeufs dans les voies génitales et la
production de jeunes (viviparité) génère des contraintes très spécifiques qui viennent
augmenter la hauteur de l’investissement maternel. Pendant la gestation, il existe
notamment un déplacement des préférences thermiques vers des températures
élevées (Shine 1980). Les femelles vont alors présenter un changement dans leur
schéma d’activité avec de longues périodes d’exposition. En outre, le
développement embryonnaire va souvent affecter la mobilité des femelles qui sont
ainsi plus exposées à la prédation (Shine 1980, Bauwens et Thoen 1981). Les soins
parentaux post-nataux sont la plupart du temps très réduits et les jeunes sont
autonomes dès la naissance. L’investissement paternel dans la reproduction est
beaucoup moins complexe et il se limite souvent à la recherche et la fertilisation de
partenaires sexuels (avec le cas échéant des combats avec des compétiteurs). Le
système d’appariement est en général simple (Duval et al. 1992, 1993) et les
investisssements énergétiques spécifiques des deux sexes ne sont pas masqués
par des interactions comportementales complexes entre partenaires.
L’éco-physiologie de la reproduction chez les squamates est un domaine
encore très jeune et en pleine émergence (Crews & Gans 1992). Si de nombreuses
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