Table of contents - The University of Texas at Dallas

communiste albanais, peut-être même de
toute l’histoire de l’Albanie, ceux-ci auraient
pu convenir à l’heure de se séparer au terme
d’un gueuleton de vieux copains dans les
collines bordant le lac artificiel de Tirana:
Le poisson est rudement fameux, dans ce
restau, on remettra ça, hein
Va-t-on la résoudre ou pas, cette affaire
Tout en arpentant le Grand Boulevard
en direction de l’Hôtel Dajti, Petrit Gjadri,
médecin légiste, ne cessait de se remémorer
ce propos qui, d’instant en instant, lui
semblait un peu plus inconcevable.
Face au ministre, l’architecte buvait
ses paroles avec des yeux brûlants qui
pouvaient aussi bien exprimer une curiosité
maladadive qu’une joie malsaine, de celles
qui font fureur aux spectacles de cirque
ou lors d’une rixe en plein marché,quand
spectateurs ou badauds se frottent les mains,
l’air de dire: On va voir ce qu’on va voir !
Sont ils tous deux aveugles ou font-ils
semblant s’était dit le médecin lorsqu’il les
avait vus faire assaut de plaisanteries comme
deux gamins.
Lui-même se souvenait avec netteté
quand on l’avait officiellement avisé qu’il
aurait à procéder à une autopsie de toute
première importance. Celle du Successeur.
L’espace d’un instant, il n’avait plus
rien entendu. L’univers entier était devenu
sourd, et en lui-même tout s’était arrêté:
les battements de son cœur, son cerveau, sa
respiration. Puis, lorsque ces fonctions lui
étaient peu à peu revenues, avait pris forme
dans son esprit cette pensée-ci: Voilà, on
peut tirer un trait sur cette affaire-là.
“Cette affaire-là”, c’était sa propre vie.
In English:
“Let’s do this again,” the Minister said in
a casual, almost jovial tone of voice.
His words sounded less like those of a
senior official in charge of a crucial autopsy,
the most important to have taken place in the
history of the Communist State of Albania
and maybe in all Albanian history, than like
an adieu to old friends after a blow-out in
one of the restaurants in the hills around
Tirana’s artificial lake. “The fish is really
great here. Let’s do this again, OK”
Is this case going to be tied up, or not
Petrit Gjadri, the forensic pathologist,
strode along the Grand Boulevard toward
the Hotel Dajti, thinking all the while about
the Minister’s remark, which grew a shade
more inconceivable with every step he took.
The architect drank in the Minister’s
words with feverish eyes that could have
signified either pathological inquisitiveness
or prurient pleasure — the kind of look that
spreads like wildfire at the circus or at a fistfight
in the market, when onlookers rub their
hands as if to say: Now this is going to be
something worth seeing!
Are they both blind, or are they just
pretending the medic had wondered as he
watched them trading jokes like a couple of
youngsters.
As for himself, he recalled quite clearly
when he had been officially notified that he
would be required to undertake an autopsy
of the first importance. On the body of the
Successor.
He had gone deaf for a brief instant. The
whole universe had gone silent. Inside him,
everything stopped — his heartbeat, his
brain, his breathing. Then, as those functions
gradually returned to life, a thought slowly
formed in his mind: So that’s how we’ll put
an end to this business.
“This business” was his own life.
The first three paragraphs are revealed to
be not forward narration, but a retrospective
summary of the thoughts of the pathologist
as he walks home. They are not cast in any
Translation Review 21