CERCLE DIPLOMATIQUE - issue 01/2020

L’AUTRICHE RUDOLF KIRCHSCHLÄGER
Wien als diplomatisches Epizentrum
Vienna as a diplomatic epicentre
Dass Österreich als gern gesehener Ort für internationale Verhandlungen gilt, ist zu einem guten Teil auch Kirchschläger zu verdanken. Eine Spurensuche.
The fact that Austria is considered such an excellent location for international conferences is in part also thanks to Kirchschläger. An investigation.
Einen Dialog führen, als neutrales Land vermitteln
und Konflikte entschärfen. Dieser Mix galt als Credo
des angesehenen österreichischen Politikers Rudolf
Kirchschläger. Daher lag ihm die Positionierung und
Festigung der Rolle Österreichs als Brückenbauer und
Vermittler besonders am Herzen. Wien genießt
spätestens seit dem Wiener Kongress 1814/15 ohnehin
den Ruf einer Konferenz- und Verhandlungsstadt und
gilt als gern gesehener Ort für multilaterale
Verhandlungen.
„Es ist mir ein persönliches Anliegen, Wien als Fels
in der Brandung bei internationalen Konflikten zu
etablieren“, sagte Kirchschläger einmal in den
1970er-Jahren zum damaligen Bundeskanzler Bruno
Kreisky, der sofort einverstanden war.
Für Kirchschläger standen immer die Menschen im
Mittelpunkt. Die politische Formel dazu: „Wien als
diplomatisches Epizentrum lebt von der Bereitschaft
der handelnden Akteure, sich zusammenzufinden und
das Gespräch miteinander zu suchen, so schwierig
der Konflikt auch sein mag.“
Und Österreich kann sich durchaus auf die Fahnen
heften, immer wieder Konfliktparteien - Stichwort
Nahost - an einen Tisch gebracht zu haben.
Kirchschläger besuchte sowohl als Außenminister,
dann auch während seiner beiden Amtszeiten als
Bundespräsident 1974-1986, als auch danach als
Alt-Bundespräsident und moralische Instanz des
Landes demonstrativ gerne Veranstaltungen
internationaler Organisationen in Wien und arbeitete
eng mit ihnen zusammen, um deren Wichtigkeit zu
unterstreichen. Mit dieser „policy“ folgte er einer
österreichischen Tradition seiner Vorgänger. Bereits
unter Leopold Figl als Außenminister konnte mit der
Internationalen Atomenergiebehörde (IAEO) die erste
große internationale Organisation nach Wien geholt
werden. Die Doktrin und das Kalkül hinter diesem
Zugang waren klar: sich mit einer aktiven Friedensund
Dialogpolitik für Menschenrechte, Demokratie
und den Weltfrieden einsetzen. Das wiederum geht
nun einmal viel besser, wenn man einen guten
internationalen Ruf hat. Kirchschlägers Bestreben,
Wien als Hort der internationalen Diplomatie zu
verankern, gilt übrigens bis heute als ein Kontinuum
der heimischen Außenpolitik. Ein wichtiger
Nebeneffekt: Auch Wiens Wirtschaft profitiert von
dieser Internationalisierung bis heute.
Das Abhalten der Westbalkan-Konferenz, der
Atomverhandlungen zwischen dem Westen und dem
Iran, die Syrien-Talks oder Wien als OSZE-Hotspot, vor
allem beim Thema Ukraine, sind einige der
ertragreichen Früchte dieser Politik.
Als Sahnehäubchen kann in den 1970er-Jahren
auch die von Kreisky forcierte Bestellung des späteren
Bundespräsidenten Kurt Waldheim zum UN-Generalsekretär
bezeichnet werden. Unter Kirchschläger war
also ein Österreicher der Chef der UNO und der Kreis
schloss sich.
Auch der nunmehrige Außenminister Alexander
Schallenberg wandelt bereits auf Kirchschlägers
Spuren. Wien soll beim aktuellen Konflikt zwischen
Teheran und Washington gemeinsam mit dem Oman
wieder eine Vermittlerrolle spielen. Kirchschläger
würde sich freuen.
Leading a dialogue, mediating as a neutral state and
resolving conflicts. This combination was the guiding
principle of respected and admired Austrian politician
Rudolf Kirchschläger. This is why the positioning and
cementing of Austria’s role as a bridgebuilder and
mediator was a matter so close to his art. No later
than beginning with the Congress of Vienna in
1814/15, Vienna enjoyed a reputation as a conference
and negotiation city and has become a popular host
for multilateral talks.
“It is a personal matter for me to establish Vienna
as a beacon of hope when it comes to solving
international conflicts,” Kirchschläger once said in the
1970s to then-Chancellor Bruno Kreisky, who agreed
immediately.
For Kirchschläger, the people always took the
centre stage. His political formula was, “Vienna as a
diplomatic epicentre depends on the readiness of the
involved parties to come together and converse with
one another, as difficult as the conflict may seem.”
And Austria has a lot to show for when it comes to
bringing conflict parties – just look at the Middle East
Conflict – to the table. For this endeavour, an
international look outside the box has been and
continues to be necessary. Kirchschläger liked to visit
events and international organisations in Vienna
during his two terms as President from 1974 to 1986
and then as former President and the country’s moral
compass and worked closely with them in order to
highlight their importance. With the help of this
policy, he followed into the footsteps of his
predecessors. Under Leopold Figl as Minister of
Foreign Affairs, the International Atomic Energy
Agency was the first major international organisation
to be brought to Vienna. The idea and reason behind
this addition were clear: to take an active stance for
peace, dialogue, human rights and democracy. This,
of course, was much easier if you had a good
international reputation. Kirchschläger’s ambition to
establish Vienna as a hub for international diplomacy
remains a continuum in Austria’s foreign policy
ambitions to this day. An important side effect: The
economy also benefits from Vienna’s internationalisation.
The Western Balkans Summit, the nuclear energy
negotiations between the West and Iran, the Vienna
peace talks for Syria or Vienna as an OSCE
(Organization for Security and Co-operation in
Europe) hotspot, especially when it comes to the
topic of Ukraine, are some of the many successes of
this approach.
The cherry on top was the appointment of the late
President Kurt Waldheim as UN General Secretary on
Kreisky’s order. Under Kirchschläger, an Austrian was
therefore the head of the UN and we had come full
circle.
The present Minister of Foreign Affairs Alexander
Schallenberg is also following Kirchschläger’s
footsteps. In the current conflict between Teheran and
Washington, Vienna is set to play once again a
mediating role together with Oman. Kirchschläger
would be proud.
PHOTO: ERNST KAINERSTORFER / PICTUREDESK.COM; ANDREAS FAESSLER/ WIKIPEDIA
Mit Sicherheit frei. philoro.
Wer frei ist, kennt keine Sorgen. Legen Sie das Fundament für eine Zukunft voller Glücksmomente:
Legen Sie Ihr Geld in Gold an. philoro bietet Ihnen Sicherheit bei Transaktion und Depot-Verwahrung
und das zu den besten Konditionen auf dem Goldmarkt. Vertrauen Sie dem Testsieger.
76 Cercle Diplomatique 1/2020
WIEN • SALZBURG • GRAZ • INNSBRUCK • LEIPZIG • BERLIN • HAMBURG • BREMEN • FREIBURG • WITTENBACH • ESCHEN
www.philoro.at • www.philoro.de • www.philoro.ch • www.philoro.li • www.philoro.com