84 - Revista Personae

Por JUAN CArLos FoNsECA | fotografía de mArIo torrEs
R o b E R T o Q u A A S W E E P E n
El DirEctor GEnEral DEl CENAPRED critica la irrEsponsablE DEstrucción DE la naturalEza
Los desastres naturales no son naturales
Ignorantes como eran, los conquistadores españoles quitaron el amortiguador forestal que prevenía
el deslave del terreno. Durante años padecieron severas inundaciones. Construyeron el Tajo de
Nochistongo y el Canal de Desagüe, paradójicamente, a la fecha no se ha resuelto el problema
Los denominados desastres naturales azotan constantemente diversas regiones
del país. Sus consecuencias –advertidas constantemente pero desoídas con mayor
frecuencia- resultan de la irresponsabilidad del ser humano, el cual no respeta la naturaleza
y, peor aún, destina escasísimos recursos a la prevención de los daños ecológicos.
Así nos lo explica el Ingeniero Roberto Quaas Weepen, Director General
del Centro Nacional de Prevención de Desastres, CENAPRED.
Motivado por la observación y padecimiento de los efectos de la reciente serie
de tormentas que pusieron en jaque a la ciudad de México -los reportes de los noticieros
televisivos y radiofónicos, así como los titulares de los periódicos citadinos lo
informaron profusamente, a detalle de múltiples inundaciones y daños en miles de
construcciones- le pregunto al experto: -¿Qué pasa, está cayendo más agua? El funcionario
aclara: -“No es que caiga más agua, sino que nos instalamos ahí, en el lugar
del agua, empezando por está ciudad de México que originalmente fue un gran lago.
“Lo primero que hicieron los conquistadores españoles fue deforestar toda la
cuenca y la rivera de aquellos cinco lagos incrustados en el Valle de México.
Ignorantes como eran, quitaron el amortiguador forestal que prevenía,
precisamente, que se deslavara el terreno. ¿La consecuencia? Que durante años los
españoles padecieran muchas severas inundaciones. Construyeron el Tajo de
Nochistongo y el Canal de Desagüe, pero paradójicamente, a la fecha
no se ha resuelto el problema. Somos irresponsables ante el agua.
“Los desastres se dan porque hay riesgo, lo cual significa que hay un
bien expuesto, ya sea en términos de pesos o en términos de vidas. Ese bien
expuesto tiene cierto nivel de vulnerabilidad que es el factor fundamental sobre
el cual tenemos que trabajar. Hay un elemento que es el de peligro, si conocemos
el peligro, lo que está expuesto y conocemos nuestros niveles de vulnerabilidad,
conocemos los niveles de riesgo. Si bajamos los niveles de riesgo, vamos a
bajar los niveles de desastre, claramente”.
El Ingeniero Roberto Quaas Weepen aniquila la concepción tradicional:
-“Los desastres no son naturales, sino que resultan de una condición de
vulnerabilidad. Ese es el gran reto transmitir una cultura de la prevención. Estamos
avanzando. Me siento muy satisfecho, pero nunca podemos estarlo totalmente.
Explica las funciones del CENAPRED: “Lo primero es comprender los fenómenos,
saber dónde ocurren, por qué ocurren, quiénes los generan, en dónde se generan,
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Por PAtrICIo Cortés fotografía de mArIo torrEs
cada cuándo ocurren, cuáles son los periodos de retorno de aparición de estos
fenómenos. Eso es fundamental y para eso están la ciencia, la tecnología y la investigación.
Ello nos da una primera respuesta y con esta información tenemos planteado
prácticamente uno de los esquemas de riesgo que es el de conocer los peligros”.
Ubicado en las orillas de ciudad universitaria, dónde se monitorean y estudian
los fenómenos naturales para una mejor prevención, se sigue la trayectoria
de los huracanes, se opera la alerta sísmica y el monitoreo del escape de magma del
Popocatépetl, “y cuando lo haga estaremos preparados. Ahí se montó un aula
en tamaño real para someterla a sismos y determinar cómo se deben construir las
escuelas. Lo mismo se hará con los hospitales”
-No obstante, el presupuesto para este organismo es de tan sólo 32 millones. Cifra
muy pequeña dentro del presupuesto federal, le digo sorprendido por la nimiedad. El
Ingeniero responde: -“Júzguenlo ustedes. Tenemos que invertir más en la prevención.
Todavía la prevención les cuesta a quienes administran los recursos”.
Ejemplifica ese costo con los seguros para autos en el cual se invierte del 5% al
10% del precio del vehículo para asegurarlo: -“Pongamos ese ejemplo y hagamos
lo mismo en el todo: ¿cuanto le cuestan al país los desastres? En función de eso
dimensionemos la inversión que se tiene que hacer en prevención”.
En el mismo sentido propone: -“Tenemos que establecer indicadores de los
desastres, lo cual no es fácil. Un indicador es el de los desastres que no ocurren; la
prevención es todo aquello que hacemos antes de. Se requieren recursos, inversiones
que muchas veces se confunden con gastos. Lo ven como un gasto oneroso de: ‘¿por
qué vamos a invertir en planes, si no está sucediendo nada?’
Pero resulta que cuando ocurren es demasiado tarde. La prevención debe considerarse
como una inversión y no como un gasto ¡mucho menos considerarlo oneroso!
“Prevenir tiene un elemento muy redituable, a la larga sale más barato un
peso que invertamos en la prevención. Nos va a ahorrar cinco o diez pesos. Lo
mismo ocurre en las vidas que es lo más importante. “Los desastres no se dan por el
maldito huracán ni por el fatídico sismo. Les ponemos adjetivos y
los señalamos como los responsables. Ellos no son los responsables,
sino nosotros como sociedad que no sabe actuar oportunamente frente a ellos y,
muchas veces, invadimos su territorio, el territorio de los huracanes, de los sismos,
de las inundaciones. Entonces no se vale la pena echarles la culpa”.
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