LA CLÍNICA Y LA MEDICINA INTERNA APUNTES HISTÓRICOS Y PROYECCIONES ...

CAPÍTULO 2
LA CLINICA. PRIMEROS ANTECEDENTES
La historia de la medicina, como la medicina de hoy, sólo puede ser bien comprendida cuando se
considera en el contexto de un espacio y tiempo específico. La historia de la medicina es
también la historia de la sociedad. Fuerzas sociales y políticas ajenas a la medicina han llevado
a cambios en las ideas médicas, a cambios en la percepción de los lugares como centros de
excelencia y a cambios en la organización de los servicios médicos. (25)
“La tarea esencial de los médicos ha sido la del diagnóstico y el tratamiento. La medicina
individual existió en todas las épocas. El método de diagnóstico médico surge con posterioridad.
Históricamente todas las actividades de los médicos (diagnosticar la enfermedad, tratarla,
participar en el progreso de la medicina) se han establecido alrededor del diagnóstico médico”.
(26)
Sin embargo, durante milenios, nuestros antecesores no pudieron hacer otra cosa que sentarse
junto al enfermo, ubicarse en el lugar de la otra persona, sentir como ella y disponerse a
ayudarle a la medida de sus posibilidades, limitadas en su etapa prehistórica a la transmisión
extraverbal de solidaridad y ofrecerle protección y cuidado solícito. El resto era esperar la
curación espontánea, o la muerte, pero con dicho comportamiento establecieron la fase histórica
de compañía, de lo que hoy llamamos relación médico-paciente. ∗ Con el paso del tiempo, dicha
“función” devino “oficio” y el establecimiento de dicha “responsabilidad social” expresó, desde la
comunidad primitiva, la norma moral de ser justos ante los enfermos. (27). La ayuda, el
acompañamiento y el amparo han sido tres cualidades que se han valorado mucho por los
enfermos desde entonces, por lo que, desde sus inicios, esta relación fue un paradigma de
humanismo, espiritualidad y ética, mucho antes de existir estos conceptos. (27)
“En la comunidad primitiva predominó la idea de la enfermedad como fenómeno sobrenatural
por acción de demonios o por encantamiento debido a una falta cometida por el enfermo. La
enfermedad tenía, por lo tanto, un valor moral. El diagnóstico y el tratamiento también se hacían
con elementos mágico-religiosos” (28)
“En la comunidad primitiva el médico era medio curandero, medio sacerdote y su práctica
fundamentalmente era mágico-religiosa. Entre nosotros, en la Cuba precolombina, el behique era
el encargado de la curación de las dolencias, la liturgia religiosa y la previsión del futuro. Muy
cercano al cacique, gozaba de un reconocimiento y una posición social relevante” (24)
En cuanto a la relación con los enfermos, en esta etapa mágica el chamán pretendió usar
poderes sobrenaturales y sumó a los efectos placebo implícitos en su “rol social”, recursos como
la sugestión y la catarsis, muchos milenios antes de que fueran descritos como “herramientas”
psicoterapéuticas. El desarrollo posterior del animismo, con el consecuente politeísmo,
condicionó la aparición de la etapa mística donde se invocó la ayuda de los dioses y proliferaron
las ofrendas y sacrificios (27)
LA CLÍNICA EN EL ANTIGUO EGIPTO
La mayor parte de los conocimientos que se tienen de la medicina egipcia se han obtenido de
papiros, en particular de dos: el de Edwin Smith y el de Ebers. Ambos fueron escritos hacia el
∗ Apréciese que a la luz de nuestros conocimientos actuales, desde entonces, se manifestaron no solamente las fases
coejecutiva (alianza), compasiva, y cognoscitiva de la tríada de Laín Entralgo, sino también, los más relevantes
principios de la ética médica: el respeto al paciente (autonomía), la beneficencia, la no maleficencia y la justicia. (27)
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