LA CLÍNICA Y LA MEDICINA INTERNA APUNTES HISTÓRICOS Y PROYECCIONES ...

Osler fue un nihilista terapéutico, al igual que otros clínicos europeos de su época. Defendió el
diagnóstico como la misión fundamental del internista y el hospital como el sitio de labor de este
nuevo especialista. (77)
En 1892, publicó The Principles and Practice of Medicine, influyente texto de Medicina Interna,
donde combina los últimos adelantos en ciencias básicas –especialmente en el campo de la
bacteriología- con sus aplicaciones clínicas. Este libro ha sido considerado uno de lo Más
grandes textos de medicina, fue su magnus opus. Para varias generaciones de medicina de
estudiantes anglosajones funcionó durante mucho tiempo como Biblia médica. Acumuló 16
ediciones entre 1892 y 1947 con una tirada aproximada de 500 000 ejemplares. Osler introdujo
una sistematización de la descripción de las enfermedades que ha sido imitada en numerosos
tratados de Medicina Interna, hasta nuestros días. (78)
En 1904 Osler se trasladó a la Universidad de Oxford, Inglaterra como “Regius Professor” de
Medicina, se dedicó al estudio de las humanidades y su aplicación a la medicina. Contribuyó a
fundar el Quarterly Journal of Medicine (Revista trimestral de Medicina), escribió sin descanso,
publicó y recibió múltiples premios y reconocimientos.
Su libro de ensayos Aequanimitas, mantiene su vigencia en esencia y ha sido recomendado, por
su carga de humanismo, que debía ser leído y releído por estudiantes de medicina jóvenes y no
tan jóvenes. (78). Entre los aforismos más conocidos de Osler, tenemos:
- “Ver enfermos sin leer libros, es como navegar sin cartas de navegación; pero leer sin
ver ningún paciente, es como no ir nunca al mar”
- “Con frecuencia es más importante saber qué clase de paciente tiene la enfermedad,
que saber qué clase de enfermedad tiene el paciente”
- “El médico tiene dos oídos y una boca, precisamente para escuchar el doble de lo que
habla”
AMÉRICA LATINA
También en la cultura indoamericana se expresó, desde tiempos remotos, una concepción
mágico-religiosa del origen de las enfermedades. “Fuerzas naturales dominaban al mundo y,
poco a poco, los hombres fueron personalizando esas fuerzas. Todos los fenómenos naturales
constituían, de alguna manera, la manifestación de su presencia; el viento, los truenos y el rayo
eran la voz de los espíritus irritados que había que aplacar. (82) La presencia de los malos
espíritus para explicar la causa de las enfermedades configuró la medicina y caracterizó al
médico. De la misma manera como se responsabilizaba a fuerzas naturales el origen de las
enfermedades, también se atribuía a ellas la curación.” (83)
Después del “descubrimiento” de nuestro continente por Colón, las ideas europeas sobre la
después denominada “medicina occidental”, se trasladaron a nuestro continente, de manera muy
variopinta, según el país y la época. Se entrecruzaron con las ideas autóctonas de las diferentes
etnias y grupos sociales que habitaban y los que luego poblaron Nuestra América, incluyendo los
aborígenes y los esclavos africanos importados. Por supuesto, había grandes diferencias entre
la atención a las clase acomodadas que podían ser atendidas, en sus propios domicilios, por los
médicos europeos o los criollos educados en sus escuelas, y la que se brindaba a los pobres,
tanto europeos, como criollos y naturales, que generalmente acudían a curanderos, barberos o
cirujanos. (82)
España trajo a América la institución del Protomedicato, que desde 1570 funcionó en todos los
territorios conquistados. Consistía en un consejo presidido por un médico con autoridad para
examinar y regular el ejercicio de médicos, cirujanos, farmacéuticos y comadronas, inspeccionar
boticas y hospitales, informar sobre los fármacos y las aguas del lugar, y establecer cuarentenas
en caso de epidemias. (82)
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