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MEMORIAL ARTILLERÍA , nº 165-1 junio 2009
de
1. INTRODUCCIÓN
Las cargas de proyección de
artillería han sufrido una
gran transformación en las
últimas décadas, de tal forma,
que las cargas convencionales de
saquetes han dejado paso a otras
cargas con mayores posibilidades
como son las cargas modulares,
las cuales son ya una realidad en
muchos países de nuestro entorno.
En este sentido, el Ejército
Español no debe quedarse atrás
en el progreso referente a cargas
de proyección.
Antes de proceder al estudio y
análisis de las cargas de proyección
modulares, así como de su
composición, sus características
y sus ventajas e inconveniente
vamos a examinar como se ha llegado
hasta ellas, es decir, vamos
a estudiar brevemente como ha
sido la evolución desde que aparecieran
las cargas de proyección
en el siglo XIII hasta la actualidad,
y como han evolucionado los
explosivos propulsores.
2. ANTECEDENTES HIS-
TÓRICOS
Una Boca de Fuego se puede
definir como: “Una máquina
capaz de lanzar a distancia un
objeto pesado (proyectil) utilizando
la energía de los gases producidos
por la combustión de la
pólvora”.
Por lo que, desde la aparición
de la artillería se ha estudiado la
evolución de las pólvoras, que
son las encargadas de producir
esa energía mediante su combustión
y consiguiente producción
de gases, para impulsar al
proyectil imprimiéndole una ve-
locidad inicial determinada.
La utilización de las pólvoras se
documenta en el siglo XIII, siendo
el sitio de Niebla el primer lugar
de España donde se utilizaron en
1257.
La utilización de las pólvoras en
Artillería se realiza bajo la forma
de carga de proyección, que
consiste en una determinada
cantidad de pólvora empacada de
una manera fijada de antemano
y que facilita las labores de carga
y manipulación. Las primeras
cargas de proyección estaban
constituidas por pólvora negra, la
cual se compone de: azufre, salitre
(nitrato potásico) y carbón, en
proporciones variables. La pólvora
negra se ha empleado como
único explosivo propulsor en las
piezas de Artillería desde su apa-
rición hasta finales del siglo XIX.
Sin embargo, la necesidad de
aumentar el alcance, unido a los
inconvenientes que tienen las
cargas de proyección fabricadas
con pólvora negra, como pueden
ser la irregularidad en su combustión
y su gran higroscopicidad,
pudiendo incluso hacer que
la carga no tomara fuego, y sobre
todo los avances de la ciencia en
el campo de la química orgánica
durante el siglo XIX llevó a la preparación
de nuevos explosivos
para las cargas de proyección.
Estos avances se personificaron
en diferentes autores, siendo los
más importantes: Bracconot que
en 1836 preparó por primera vez
la nitrocelulosa; Sobrero que en
1846 preparó la nitroglicerina
con problemas de estabilidad; A.
Nobel quien solucionó dichos
problemas de estabilidad y finalmente
el francés Vielli, quien por
primera vez empleó la nitrocelulosa
gelatinizada como carga de
proyección sustituyendo a la pólvora
negra, con las ventajas de
no producir humos, y conseguir
igual alcance con el mismo peso
que si hubiese empleado una
carga de proyección de pólvora
negra.
3. EXPLOSIVOS PROPUL-
SORES MODERNOS
(S XX)
Son los explosivos que forman
parte de las cargas de proyección
y que se utilizan para proporcionar
una velocidad determinada,
energía cinética, a un cuerpo material,
tal como proyectiles de artillería
cañón, deflagrando dentro
de la recámara y produciendo
Los explosivos propulsores modernos tienen su base en la Nitrocelulosa (NC) que,
básicamente se obtiene por el tratamiento de la celulosa por medio de mezclas
ácidas.
gran cantidad de gases, empujando
al proyectil a lo largo del
ánima. Se necesita una descomposición
controlada, relativamente
lenta, para dar tiempo a
actuar a la fuerza de los gases
producidos sin destruir el sistema
de lanzamiento ni el elemento
a impulsar.
Los explosivos propulsores modernos
tienen su base en la Nitrocelulosa
(NC) que, básicamente se
obtiene por el tratamiento de la
celulosa por medio de mezclas
ácidas. Se distinguen tres tipos
de pólvoras atendiendo a su
constitución: coloidal (que según
su proceso de fabricación puede
ser pólvora extruida, prensada o
esferoidal), colada y composita,
aunque sólo vamos a tratar las
pólvoras coloidales ya que los
otros dos tipos tienen su aplicación
en motores de proyectiles
cohetes.