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i'^^ ^^'^ ^^ ^'^^^ '^^ '"^^ ^^^ jesuítas en la Habana, cuando llegó á olla
íabana. ci adelantado D. Pedro Melendez de Aviles, que era también goberna-
dor de aquella plaza. Informado de la venida de los misioneros y de la
muerte del padre Pedro Martinez por los marineros, que de entre las
manos de los bárbaros habian huido en la lancha; partió luego de S.
Agustín para conducirlos con seguridad á la Florida. Los dos compa-
ñeros, como no puede la robustez del cuerpo coiTesponder al fuego y ac-
tividad del espíritu, se habian pocos dias antes rendido al peso de sus glo-
riosas fatiíjas. Enfermai'on los dos de algún cuidado. La continua asis-
tencia y cuidado de lo mas florido do la ciudad, y especialmente de ü,
Pedro Melendez Márquez, mostró bien cuanto se interesaban en la vida
y salud de uno y otro. Habíanse un poco restablecido, y luego trataron
de pasar á su primer destino. Ellos habian hallado en los pechos de
aquellos ciudadanos unos corazones muy dóciles á sus piadosos consejos.
La semilla evangélica poco antes sembrada, comenzaba á aparecer,
y se lisongeaban, no sin razón, con la dulce esperanza de ver
florecer y fructificar cada dia mas aquella viña en cristianas y heroicas
virtudes. Los habitadores del pais pretendieron por mil caminos impe-
dir la partida. Ofreciéronles casa, obligándose á mantenerlos con sus
limosnas, mientras se les proporcionaba un establecimiento cómodo.
Un espíritu débil habría encontrado motivos de evidente utilidad para
preferir prudentemente un provecho cierto, á una suerte tan dudosa.
Nuestros padres no creyeron suficientes estas solidísimas razones pa-
ra dispensarse, ó para interpretar la voz del superior. Por otra parte,
en los aplausos, en la estimación, en la abundancia de aquel pais, no
hallaban aquella porción prometida á los partidarios del Redentor, que
es alguna parte de su cruz, en abatinencia, en tribulación y abati-
miento.
Ya que no habian podido conseguirlos ciudadanos de la Habana que
se quedasen en su ciudad los padres, mostraron su agradecimiento proveyéndoles
abundantemente de todo lo necesario, y con la promesa de
que creciendo en sugetos la vice-provincia que se intentaba fundar, se-
rian atendidos los primeros: los dejaron salir, acompañándolos no sin
Situación fm- ,
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tigua del pais. dolor hasta las playas. La navegación tue muy teliz en compañía del
adelantado. En la Florida, donde llegaron á principios del año de-
1.567, con parecer del gobernador D. Pedro Melendez, se repartieron
en diversos lugares. Me parece necesario antes de pasar mas adelan-
to, dar aquí alguna noticia breve de la situación de estas regiones, pa-