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Roderico, duque de la Bética y nieto de Chindasvinto, movilizó sus
tropas ante semejante ataque contra el partido chindasvintano. Los duques
de Gallaecia y Lusitania, del partido nobiliario, le mostraron su apoyo,
y muchas tribus cántabras y astures, unidas por lazos de lealtad al
asesinado Favila, tomaron las armas. Pero las excusas del rey Vitiza calmaron
los ánimos y los soldados volvieron a sus acuartelamientos sin llegar
a luchar.
El rey Vitiza había llegado a ofrecer desposarse con la violada Luz
Vítula para hacerse perdonar su violación; pero eso no era políticamente
conveniente para ninguno de los tres partidos que se repartían el poder
en el reino godo de Spania, y Vitiza terminó matrimoniando con una muchacha
del partido nobiliario. Y Luz Vítula, en cambio, se había retirado
humillada a Causegadia, en las más ásperas montañas, donde podía ocultar
su ira y su vergüenza.
Favila había dejado dos huérfanos: Pelagio y su hermana Adosinda.
Adosinda era hembra, y Pelagio, demasiado niño como para ser duque de
Cantabria, una tierra montañosa poblada por los salvajes astures y cántabros,
además de limitar con los hostiles caristios, aliados de los vascones,
siempre vigilantes ante cualquier señal de debilidad para lanzarse a
correrías y saqueos.
Así que Vitiza nombró nuevo duque a Pedro, un hijo del rey Ervigio y,
por tanto, vitizano ferviente. Algunas tribus astures y cántabras no acogieron
demasiado bien el cambio de duque, pues habían estrechado lazos
de fidelidad personal con la familia de Favila; además, el duque Pedro era
un visigodo puro, a diferencia de Pelagio, en cuyas venas se entremezclaban
las dos sangres. Pero estas tribus no eran lo suficientemente fuertes
como para sublevarse contra el poderoso reino godo, no sin el apoyo del
partido chindasvintano, y tuvieron que envainar las armas y esperar a que
Pelagio creciese y alcanzase la edad suficiente para conducir a sus hombres
a la guerra.
Mientras tanto, Pelagio, su hermana Adosinda y su madre Luz Vítula
se refugiaron entre los fideles del difunto duque Favila, las tribus que habitaban
en lo más escarpado de las montañas, y allí aguardaron a que pasasen
los años y Pelagio creciese. A medida que crecía, se iba convirtiendo
en un peligro mayor para Pedro, duque de Cantabria, y para el rey Vitiza,
pues estaba claro que, además de la belleza de su madre, el muchacho había
heredado el carácter belicoso de su abuelo, junto con su nombre. Un
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